小一片空地，四周百丈峻峰，矗立如壁。

不，兩旁山蜂，卻是上豐下削，逐漸向內傾斜，到了最高之處，似乎互相連線，束得只剩一個窟窿，透下天光。

是以進出之人，必須經過那條隧道，從九雲嶺上下。

二、三百畝大小的空地之中，綠草如茵，正中間卻是一棵數人合抱，枝柯之間，滿掛著根鬚的楓樹，如傘如亭，足足覆蓋了一畝方圓。

金邊紅葉，燦爛入目！

“不凋金楓！”方玉琪驟睹這棵金楓，宛若仇人相對，分外眼紅，心頭仇火，立時熊熊燃燒，再也按捺不住！

賀長幹見他望著不凋金楓出神，笑道：“方兄第，你肚子想必餓了，咱們快進去吧，休息一會，夫人也好運功完畢了。”

方玉琪悚然一驚，連忙笑了笑道：“在這幽谷之中，竟長了偌大一棵楓樹，怕不已有兩三百年以上？”

賀長幹邊走邊道：“方兄弟，你還不知道這叫‘不凋金楓’，生性極寒，專攻人身三陰絕脈，一片楓葉的寒毒，就足能凍死一個武林頂尖高手，所以‘金楓令’就成為江湖上的催命符了。”

“金楓令”？方玉琪還是第一次聽到這三個字，但他不敢多問，心中暗想，敢情殘害各大門派掌門人的那片楓葉，他們叫做“金楓令”？

說話之間，兩人已從樹下穿過，走了三百步光景，迎面矗立著一座白石牌坊，上面鐫了“玄陰洞府”四個金字。

再過去就是一座高大洞府，十三級石階上面，兩扇硃紅大門，並未開啟，白銅獸環被門額上四盞琉璃宮燈照得閃閃發光，朱門兩邊，站著八個手執腰刀、盾牌的勁裝大漢，看去十分威武。

這座洞府，夾峙在兩道峭壁中間，以前敢情是谷口的一座小山，全是人工開鑿而成。

左右兩邊，卻是兩條天然甬道，山峰和前面相連，上豐下削。

賀長幹指著甬道，低聲說道：“夫人就住在這座洞府之中，此時尚未啟開，這是九陰谷的入口。”

說著引了方玉琪向左邊一條甬道走去。

方玉琪邊走邊瞧，細看九陰夫人所住洞府，鑿得和高樓大廈一般，共分上下兩層，上層還開了許多窗戶，繡簾低垂，燈光隱隱。

不多一會，兩條甬道，會合成一條寬大通道，直達谷底，看來九陽穀佔地極廣，洞穴極多，只是不見一個人跡。

賀長幹引導方玉琪走向左側一個最大的山洞，一面笑道：“這是咱們進餐之所，此時正當晌午時光，大家全在裡面用餐。”

方玉琪跟在他身後，走入石洞，不，那簡直是一個寬敞大廳，廳上燈火輝煌，像品字形放著三張圓面石桌，下首兩桌，每桌十人，都是全身緊札的彪形大漢，此時雖在進餐，卻肅靜得鴉鵲無聲。

中間一桌，擺了四副碗筷，卻只坐著三個漢子。

飯廳左右兩邊，是兩排兵器架，架上放滿了各式兵器，敢情是這些正在吃飯的彪形大漢用的。

賀長幹引著方玉琪跨進飯廳，大家只瞧了一眼，依然自顧自低頭吃飯，好像並沒瞧到一樣。

方玉琪暗暗驚愣，這些人武功個個不弱，而且平日一定門規極嚴，不然那有如此整齊，看來九陰谷當真非同尋常。

他隨著賀長幹走近中間一席，席上三人，也一齊站起身來。

賀長幹向三人笑道：“這位方香主，乃是總壇主昔日的同門師弟，頃奉大小姐和總壇主之命，晉謁夫人面稟機密。”

一面又忙著替方玉琪介紹，坐在上首，眉目清朗，身穿青袍的是龍虎干戈四大護法弟子之首厲人龍，第二位濃眉隆鼻，身穿黑色勁裝的是老二樸一虎，下首一位五短身材，生相精幹的是老四苗金戈。

三人聽說方玉琪乃是總壇主以前的師弟，此次奉命面謁夫人而來，大家也不敢怠慢，紛紛說了些久仰的話，這時早有下人替他添了碗筷。

厲人龍吩咐廚下多添了兩盆菜餚，一面堅要方玉跟上座，說什麼遠來是客。

他們原先是等賀長幹巡視回來一起進餐，此時來了方玉琪，知他飯後就須晉謁夫人，一時不便耽延時光，客氣了幾句，便各自吃喝起來。

飯後，依舊由賀長幹陪同方玉琪到另外一間石室，說道：“方兄弟，你先休息一會，再過半個時辰，夫人練功完畢，即可召見，兄弟還須到前面伺候，待會自然有人前來引路。”

方玉琪忙道：“賀老哥有事，只管請便。”

賀長幹走後，他一個人再也靜不下來，九陰夫人運功即將完畢，師傅、