對他甜甜一笑。

霍笙匆忙別開頭。

阿練見他精神尚好，挪近幾步笑問道：“我還不知道你叫什麼呢。”

霍笙隨口道：“姓劉，單名笙。”

霍父聞得此言，抬首看他一眼。

“我姓霍，名阿練，我父親是北地的大名士霍郯，你可曾聽說過？”阿練眨巴著眼睛望著他。

霍笙想說沒聽過，又怕拂了這小女子的面子，引她不快，只好敷衍地點點頭：“有所耳聞。”心道原來是改了名字，難怪一去經年無訊息。

阿練還要再說，被霍郯止住。他笑向霍笙道：“小兒無知，多發狂語，讓閣下見笑了。”

“女兒明明是實話實說，連衛長史都贊爹爹才冠絕當世呢。”阿練揪著霍郯的衣袖，表示反對。

霍郯有些無奈地看向攀著自己胳膊的小女，寵溺地摸摸她的頭。

霍笙皺了皺眉，沒說話。

大約行了半個多時辰，馬車抵達代郡。

代郡首府為中都，向為兵戎之地，再往北數十里便是長城險關。因起著堅固北防的要任，中都城修建得格外壯闊磅礴，碧空之下城牆如巨龍蜿蜒，其上旌旗招展，甲衣士兵持戈而立。

馬車在中都城北的一座宅邸前停下。

霍郯自回到家中，接下來一連幾天都有客到訪，忙得有些不可開交。

因怕攪了霍笙清靜，阿練為他請來城中有名的疾醫後便沒去打擾他，由他在前院養傷。

霍笙哪有什麼傷，在屋子裡悶了兩天便坐不住，獨個兒走到了院子裡。

前院不獨他一人，也住著些僕役護院甚至投奔而來的食客之類。

夾角里太陽能照見的地方擱了兩張杌子，上面懶洋洋地坐著兩個短褐粗服的漢子。

那兩人起先靠著牆根微眯著眼曬冬陽，昏昏然如兩隻瞌睡的肥貓，然而一看見霍笙便睜了眼，起身踱到他身邊，上上下下地打量著。

一人道：“你就是女郎救回來的那小子？看起來也不像有什麼傷啊，別是故意裝出來哄騙女郎的吧！”

“定然如此！”另一人接道，“那日女郎引疾醫來這院裡的時候，我看這小子眼都不錯地盯著女郎，你道他是打什麼主意？”

兩人都是府中護衛，近來因家主為女郎遴選貼身隨侍，兩人便推己及人地認定了眼前這小子是慕女郎美色而來。

這樣想著，一人便毫不客氣地問道：“憑你也想做女郎的護衛麼？”

霍笙始終背光而立，視線卻如刀鋒般銳利。

那人一抬首便被寒光攝住，竟生出幾分戰慄的感覺。反應過來登時大怒，劈手便擊向霍笙，卻連他衣角都未沾著，下一瞬便是頸間一痛，被人鎖住了咽喉。

快得彷彿看不清動作，一切都發生在眨眼之間。

“你敢傷人！就不怕家主將你打出去？”未出手的那人後退一步，語帶威脅。

“不是你們要玩麼？怎麼，怕了？”霍笙笑，手指微微收緊。

那人臉漲得通紅，遠遠望見一道窈窕身影，如見救命的仙人，拼了全力呼喊：“女郎救我……這賊子要害我性命！”

霍笙回首，日光裡清雋眉目，竟比冬陽還燦烈幾分，笑意未收，微帶嘲弄，整個人都是說不出的睥睨姿態。

“你們在做什麼？”阿練滿心疑惑，不過是兩日未來，劉笙怎麼跟旁人打起來了？

還未等阿練近前，霍笙已鬆開了那人。

另一人忙上前攙住同伴，一面撫其背為他順氣，一面向阿練道：“聽說劉兄也想成為女郎的護衛，故而我兄弟二人想試試他的功夫，不想劉兄武藝高強，出手亦是狠辣。”

到底是自己先挑事的，家主最厭私下鬥毆，照實說很可能會被趕出去，不若大事化小，只說是同行切磋便罷。

阿練看向霍笙：“是這樣嗎？”

後者點點頭，算是預設。實在是沒什麼好解釋的，懶得說。

等那兩人散去，阿練繞著霍笙轉了幾轉，搓著手道：“疾醫說你好得差不多了，果然如此，不愧是練過武的身子。”

霍笙沒說話，轉頭瞥到牆根下的杌子，幾步走過去，長腿一勾勾到身前，懶懶散散地坐下，往後一靠，翹著腿，漫不經心地打量著院子。

“方才那人說你想做我的護衛，是真的嗎？”阿練也在他旁邊坐下，問道。

見他沒說話，阿練又道：“你不要覺得不好意思，如果你真的想的話，我可以幫你同阿爹提一提。雖