阮黑用盡力氣發出聲音，斷斷續續地告訴眾人，他們蛋民這一輩子，對採蛋之事就如同中了魔，明知道海底有危險，風高浪急，惡魚吞舟，十採九死，可還是心甘情願地冒死前往，以前想不明白，這時候好象突然清醒了，歸根到底，都是錢鬧的。不頂千尺浪，採不得萬金蛋，既然上了這條道，是死是活都自己擔著，須是怪不得旁人，一旦倒黴趕上了死採，那就是蛋民祖師爺“漁主”不賞這碗飯，只有認命了。

他在世上一窮二白，除了這兩個相依為命地徒弟之外、也沒什麼過多的牽掛，不過船老大阮黑採蛋半生，卻生不逢時，從未採得真青頭，他希望他死後能在口中含上一枚“駐顏珠”，這是自古以來蛋民最體面的葬法，走到人生的盡頭，舍珠入土，算是最後對自己有個交代，也不枉這些年風裡來浪裡去出生入死下海採蛋的艱險。

我聽罷心中默默嘆息，都到這時候了還惦記著南珠，難道蛋民都是這種價值觀？人都死了，口中含珠又頂什麼用？難道生前未享，卻真能死後受用？不過也許是蛋人自古習俗如此，如今阮黑彌留之際，我只有一一尊凜，讓他安心上路就是。

阮黑見我應允，眼睜睜盯著胖子背上的背囊，那裡面就是他一生捨命難求的南海明珠，他忽地抬起胳膊，虛空抓了一把，一口氣倒不上來，就此撒手西去。

我問胖子要過一枚精光最盛的明珠，用摸金校尉從墓主口中取珠的手法，頂住阮黑屍身腦後地枕骨，按開頜骨、將駐顏珠塞入嘴裡，一扶下巴，又將阮黑的嘴唇牙關合隴。他剛剛去世，屍體尚未發僵，很輕易便納珠入口。以我們在珊瑚螺旋所採南珠精氣之盛，在此時以屍首藏珠，即便百年之後，我們這些人都盡歸黃土，他的屍體也會不僵不化，面目如生，始終保持著現在地樣子。

按照以往的舊曆，蛋民若得善終，則不得水葬，在海上將屍身包裹沉入海中水葬的習俗非常普遍，一是因為屍體停在船上不吉利，二是也恐天氣炎熱，屍體腐爛傳播疾病。可是蛋民一生都要面臨著葬身魚腹的兇險，死後如有全屍，大多希望入土為安，我看附近也只有那歸虛古城的遺

第二十八章　龍獺（上）

古猜和多玲兩人年歲不大，閱歷有限，朝夕相處的師傅突然身亡，他們都缺了主心骨，顯得失魂落魄，流著眼淚手足無措，在我的勸說下才暫收悲聲，忙著給阮黑收斂遺體。

明叔見我把最好的一枚南珠藏入阮黑屍體的口中，似乎有些心疼，繞著地上的屍體轉圈度步，可這情形又不便明說，只好忍痛割愛了，不過他好象突然發現了什麼不同尋常的跡象，過來一把拉住我的胳膊，將我拽到古猜背後：“胡老弟，你看他這蛋仔是不是有什麼……有什麼不同尋常之處？”

我看著古猜蹲在地上整理阮黑遺體，他上身精赤，上衣在剛才入水救人的時候，被明叔扯掉了，露出滿身的花繡，這一身花繡五顏六色繁雜精細，皆是大海洋波，海中魚龍追逐火珠，或是潛水遨遊海底的複雜紋路，顯得大氣磅礴，奧妙神奇，南洋地區很流行紋身刺青，可似古猜這種如此精緻的全身錦繡卻不多見，但我並不知明叔所言是何用意，這個少年能下水搏擊鯨鯢，豈是蛋民學徒力所能為之事？

我想到這裡，頓時覺得心中一凜，便問明叔此話何意？難道古猜有什麼地方不對？明叔湊在我耳邊低聲說道：“我看古猜這蛋仔的身世非比尋常，這蛋仔可能是海中之龍……”

我聽得明叔所言，又回頭看了看古猜，轉念一想，便有些不以為然，古猜即便水下本領過人，敢搏鯨鯢鮫鯊，但他也是血肉之軀的常人，卻又如何會是什麼海中之龍？龍鱗之族盡是漁民蛋民們口中子虛烏有的傳說，難道世上還真有鱗族不成？未免危言聳聽得過頭了。這小子充其量也就是個大西洋海底的來客，這一點我當初早就發現了。不過比起當時中國家喻戶曉的偶像“麥克。哈克斯”來他可差遠了，沒有瀟灑俊朗的明星相，反倒是黑瘦得象條水泥鰍，但我估計他這種善於潛水的天賦，也差不多和麥克爾一樣了，是“一根從大西洋裡漂過來地木頭”。

明叔說：“剛剛確實沒有危言聳聽，阿猜阿玲這兩個蛋仔，他們以前的身世咱們只瞭解一個大概，阿猜就是海外珊瑚廟島上的一個孤兒，但你們看他的紋身是不是非常奇怪？我在南洋大風大洋裡闖了半世，都沒見過有人在水中遇到劍殺鯨鯢，還能毫髮無傷地走個來回，以阿叔我的經驗來判斷，咱們現下身陷海眼，也許古猜能幫咱們的大忙。說不定他懂得辨水色識龍穴的本領。”

我和Shirley楊互相望了一眼，即便如