阿弦當時被連翹的事情所困，只當是小典遇到了惡人，哪裡想到，連翹曾也在去菩薩廟接濟乞兒們的時候，見過小典？

她不會無緣無故在這時候看見這一幕，一定有什麼原因。

所以小麗花的死，而連翹之所以跪在這裡，一定也跟這個叫“小典”的孩子有關。

連翹見她追問，慌亂搖頭。

阿弦正欲再問，身後袁恕己道：“小麗花有個弟弟，名字就叫做小典。”

阿弦正死死盯著連翹，猝不及防聽了這句，背後一股冷意蔓延，她忙迴轉身。

原來袁恕己因對他新上任便遇上的這案子十分上心，自然把涉案之人的身份來歷都查了個鉅細靡遺，小麗花雖然是流落桐縣的難民，從小就買到青樓，但按照縣衙裡調來的記錄，模糊寫了一筆，小麗花賣身之時，母親尚抱著個襁褓中的嬰兒，乳名小典。

但是奇怪的是，袁恕己派人去尋，卻“查無此人”，竟毫無線索，然而畢竟這許多年兵荒馬亂，若是遭逢了不測，死在野外就此銷聲匿跡的話，也是尋常。

沒想到，這個名字，會在這時侯被提及。

三個人，三種心緒。

頃刻，袁恕己走到阿弦身側，同樣凝視著地上的連翹：“小麗花這個胞弟，只在最初有過一筆記錄，若不是我格外留心，只怕無人會注意到。難道這一切，都跟小典有關？”

他若有所思地掃了眼阿弦，又道：“你若始終不肯招認也成，小弦子好像知道許多內情，我只細細問他，回頭再大張旗鼓派人滿城去尋，未必打聽不出來。”

他向著阿弦使了個眼色，對門口差人道：“把嫌犯帶回去！”

門口腳步聲傳來，阿弦因看見袁恕己那眼神，雖然焦慮，不敢妄動。卻見連翹垂著頭，雙手抓在膝頭，似無所適從。

眼見差人將到跟前兒，連翹深深呼吸，眼中有淚晃落：“就算我說了又怎麼樣，自身難保不說，只怕更白白地害了小典。”

袁恕己跟阿弦對視一眼。

阿弦道：“安善說小典很怕那大惡人，他的失蹤應該也跟那人有關，那大惡人是誰？只要讓大人拿住他，又何必懼他害了小典？”

連翹道：“之前我來過府衙後，回去的路上有人警告過我。我雖不知背後究竟是誰，但有個人一定知道。”

不必連翹說，阿弦跟袁恕己心裡都極明白那個人是誰。

王甯安。

果然，連翹道：“你們如果知道王甯安所做的那些事，就會明白，我為何對他如此深惡痛絕、無可容忍。”

將近子時，寒氣襲人。

遼東的初春之夜，如同硯臺裡磨出來的漆黑濃墨又結了冰，冷酷決絕，暗夜無盡，行在其中，一不留神就會頭破血流。

越過層層圍牆，從極幽遠的地方傳來老鴰的淒厲叫聲，連綿反覆，如同哀唱。

更讓連翹所敘述的，如一個讓人骨子裡戰慄的真實的鬼故事。

小麗花的確是千紅樓最低賤的妓女，也如連翹所說，很能放開胸懷，幾乎來者不拒，有人罵她天生下賤，有人笑她生性淫浪，但是極少人知道的是，她不計所有，只是為了一個人。

那就是她的胞弟小典。

小麗花覺著自己做一切都是值得的，因為她知道，小典跟她不一樣，甚至跟其他那些流離失所孤苦無依的孩子們不一樣，他會飽讀詩書，接受教養，以小典的聰明，將來也一定會有個極不錯的前程。

因為她把小典交付給了一個至為可靠的人。

這，當真是她這輩子所做的最無可饒恕的一件事。

第10章　忌憚

連翹雖然是個青樓花魁，倒也有些別樣肝膽。

因她是當紅的姑娘，鴇母不敢如對別人般嚴令苛待，是以連翹平素的吃穿居行等，皆比樓裡其他同行姊妹要寬綽些。

這藥師菩薩廟自打成了桐縣乞兒們的聚居地後，尋常百姓們便也更望而生畏，不願接近周遭。也不知何故，連翹隔著十天半月，便會改換頭臉，帶些吃食來接濟群丐。

書房內鴉雀無聲，只聽連翹道：“那一次，我仍舊去菩薩廟，發了食物，正要走的時候，聽見草叢裡有動靜，撥開草叢，發現竟是個七八歲的孩子，身上傷痕累累，安善跟我說他叫小典。”

妓院之中對一些不聽話的姑娘常常也會用些法子調教，連翹一眼就看出小典身上的傷是被人刻意折磨所留。

連翹看出不妥，奈何小典戒備心很重，始終