漸漸地，藥氣透過窗紗傳了出來，依稀還聽見幾聲咳嗽，跟低低地說話聲音。

阿弦身邊兒的那丫頭不住地瞅她，忽道：“你是……當初跟著周國公的那個……”

原來這丫頭是煙年的貼身丫鬟，當初去許圉師府上拜壽，在門口曾見過阿弦，方才瞧著她不似府中小廝，多看了幾次，終於認了出來。

阿弦道：“姐姐好，是我。”

兩人問答之間，就聽裡頭盧煙年道：“是誰在外頭？”

崔升也隱約聽見那丫頭認得阿弦，便道：“阿嫂大概不認得，是哥哥的十八小友。”

煙年的聲音裡透出些許詫異：“是他麼？”

崔升怕她不悅，便道：“阿嫂，原本是我唐突了，十八小弟來找哥哥，因哥哥還沒回來，我便先陪著他，誰知驚擾了阿嫂。”

盧煙年又咳嗽了兩聲。

阿弦在外，聽她聲音柔輕，氣息虛弱，便忍不住道：“少夫人，我不是有意打擾你歇息的，我這就去了，你好生保養身子。”

裡頭煙年卻輕笑了聲：“這個孩子……竟也這樣多禮。”便對崔升道：“阿弟，你叫十八小弟進來暫坐，他既是有心來探病，難道我反而怪他？只是我病中模樣不堪，待我略收拾收拾再見他。”

煙年對人素來是禮數週全的，崔升卻也不感意外，只勸道：“阿嫂不必如此，免得勞累傷身，給哥哥知道了，一定會怪我。”

煙年道：“我若是這樣蓬頭垢面地見夫君的小友，就算他不怪我，我也得怪自己失禮於人了。”

幾個侍女入內，相助煙年極快地收拾了一番。

崔升早退了出來，悄悄對阿弦道：“我的阿嫂，別看著柔柔弱弱，實則是個外柔內剛的性子，一旦認定了的，誰也改不了。”

阿弦因聽到方才煙年執意要換衣裳打理梳妝，忐忑問道：“我是不是來錯了？”

崔升道：“沒什麼，你來見一見，對她而言是個新鮮，興許反而對她的病有好處呢。”

不多時，裡頭叫請，崔升才陪著阿弦入內。

步入內室，阿弦抬頭看時，卻見前方榻上端坐一位身著淺煙紫的美人，雲鬢鬆鬆挽就，雙耳綴著明璫，眼中朦朧微光。

雖病弱消瘦，越發見冰肌玉骨，風姿飄逸，猶如天人一般。

阿弦滿心震撼，卻覺著比上次在許府門口所見，更加好看了。

原來今日煙年因自覺病中，顏色頹然，故而有意地讓侍女略施脂粉，免得失禮於人，故而比上次所見更有一番不同。

阿弦忙拱手作揖，恭敬道：“見過少夫人。”

煙年舉手道：“十八弟不必多禮，阿弟，快請他同坐。”

崔升拉著阿弦坐了，煙年含笑凝視著他：“聽說你入了戶部了？”

阿弦道：“是。”

煙年道：“許侍郎是極溫和識才的長者，你有如此造化，實在替你高興。”她雖竭力平心靜氣，緩聲而談，但因方才一番動作，未免乏累，氣息紊亂，才說了兩句，便忍不住嗽了起來。

侍女忙上前輕輕撫背緩氣，煙年道：“抱歉……”一句話還未說完，又咳嗽不停，握著帕子在唇上輕輕一掩，復又緊緊地握起。

阿弦早看見她的臉色又瞬間的潮紅，又見她渾身發抖，十分過意不去，忙站起身：“少夫人，您還是好生歇息，我先去啦，改日再來探望您。”

煙年咳道：“這……”

崔升也看出不妥，早也隨著站起：“阿嫂且先顧身子，我去將那大夫請來，儘快給阿嫂調治，以後有的是時候見十八弟。”

煙年勉強一笑，深深呼吸：“又要勞煩阿弟奔走，實在過意不去。”

崔升道：“只要阿嫂能夠好起來，我就算跑斷腿都是心甘情願。”

煙年又看阿弦道：“既然如此，我這裡病氣畢竟重，就不留你了。上回我聽老太太唸叨，說想見你，既然你來了，不如讓阿弟帶著去拜一拜老太太，她老人家必然歡喜。”

阿弦正遲疑，崔升道：“我這就帶他過去，嫂子快歇息。”

兩人這才退出了煙年房中，阿弦想著煙年的容貌談吐，又想到這樣的絕代佳人偏如此病弱，甚至傳出“不治”的流言，心頭莫名悲涼。

崔升道：“這幾日因嫂子的病，家裡人都十分懸心，祖母也很是憂慮，愁眉不展，阿嫂故意讓你去見，也是想讓她老人家開開心而已。”

“原來是這樣，”阿弦黯然：“但，方才我看見少夫人握著