第一號的美人才人了，可偏偏身子有些弱，再加上近來流年不利的，先是我們大爺傳言在羈縻州出事，少夫人自然受了驚嚇，後來偏偏又有伽藍寺的事，雪上加霜一樣，便隔三岔五地有些小病小災，聽裡頭的丫頭傳說，有段時候，每天只吃一口飯，你說這怎麼了得？鐵石人也受不了，何況是那樣嬌弱的……”

阿弦屏住呼吸，只顧聽他說。家奴又道：“前些天進宮，還在宮裡頭暈倒了呢，御醫也說不出個子午卯酉。昨兒更是吐了血……唉！我們都說，是老天爺嫉妒，什麼紅顏薄命……”

“呸呸，”阿弦忙道：“還不知怎麼呢，不要說不吉利的話。”

家奴才忙又轉憂為喜道：“是是，十八弟說的對，我們這些碎嘴，原本也是瞎說，一定不靈。”

正說到這裡，家奴忽然看向前方，又悄悄拉了阿弦一把：“十八弟，那是我們二爺。”

阿弦抬頭看時，卻見前方廊下，站著一名俊秀公子，瞧著有些眼熟，正在吩咐一名下人什麼話。

一抬頭看見這邊兒阿弦，眼中透出些詫異。

家奴見狀，便領著阿弦上前，道：“二爺。”

崔升看著阿弦：“這是……”

家奴道：“這是十八弟，是大爺的小友。大爺曾吩咐過，但凡他來，一定要好生招待。”

崔升將她從頭到腳打量了一遍：“十八子，你的大名早就如雷貫耳，今日才見，倒是……有些出乎意料。”

阿弦早做了揖：“讓您見笑啦。”

崔升搖頭道：“並不是，只不過你的年紀比我想的還小，樣貌也……若不是親眼見到，實在不會相信哥哥會跟你……會跟你這樣不同。”

崔升的性子跟崔曄不同，有些心直口快，他本是要說“不相信哥哥會跟你相交”的話，可又及時察覺，這樣聽來似乎有些傷人，於是忙又改了。

崔升問那家奴道：“大爺回來了嗎？”

家奴搖頭：“已派人去查探。”

崔升道：“既如此，我來招呼十八小弟，你且去忙吧。”

家奴知道崔升性情外放，比崔曄更容易相處，因此十分放心，領命而去。

崔升便對領著阿弦往內，一邊道：“我聽人說，你先前跟在周國公身旁，近來又去了戶部？”

阿弦道：“是的。”

崔升道：“周國公可不是個好相與的人，你跟著他一向如何？”

“還過得去。”

“新去戶部，可還適應？”

“一切都好。”

問答數句，崔升見前後無人，便又道：“十八小弟，我有件事想問你，你一定要跟我說實話。”

“二爺想問什麼？”

崔升便低低問道：“你跟我哥哥是如何相識的？”

眼見他滿臉探聽之意，阿弦道：“天官並沒跟二爺說麼？”

崔升咳嗽了聲。

崔曄從來極少主動說起自己的事兒，崔曄不言，崔升也絕不敢多嘴詢問，如今見阿弦這般問，自然訥言。

但他輸人不輸陣，便呵呵道：“若是聽你說來，滋味當然不同。”

阿弦看著他含笑的眼睛，卻也瞧出他有些詐人的意思，便不言語。

崔升見她不上當，便道：“對了，大理寺袁少卿，也是你的舊識對麼？”

阿弦問道：“噫，二爺也認得少卿？”

崔升道：“何止認得，前天還一塊兒喝過酒呢。”

阿弦一愣：“是麼？”

崔升道：“騙你做什麼，對了，還提起你來著……”

阿弦屏住呼吸：“提、提我？”

崔升並沒留意她的表情異樣，只看著前方道：“那裡就是我哥嫂的住處了，先前我聽人舉薦了一個極好的大夫，我先去問問嫂子的意思，你在這裡等我一會兒。”

阿弦忙道：“我跟你一塊兒好麼？”

雖然這話聽來有些唐突，但崔升見她年紀頗小，且跟崔曄相識，倒也不以為意：“那好，你只悄悄地別出聲。”

崔升帶著阿弦來到煙年院中，丫頭來迎著：“二爺。”見阿弦眼生，便多看了兩眼。

因阿弦身著常服，身形樣貌又見小，便只當是崔升新收的小廝。

崔升道：“阿嫂怎麼樣了？”

丫頭嘆道：“之前吃了一碗湯藥，卻又吐了大半兒。”

崔升道：“我進去瞧瞧。”

崔升入內後，阿弦站在門口，又扭身回看。