敏之不由分說帶了阿弦去了，虞娘子束手無策，思來想去，便出外攔了一名京兆府的相識巡差，讓去大理寺報信。

袁恕己得了訊息忙趕往周國公府，門上一問才知道阿弦已經離開了，因回平康坊順道經過戶部，便進來碰一碰運氣，果然運氣不錯。

阿弦請袁恕己坐了：“要不要喝水？”

“不必。”袁恕己又問賀蘭敏之帶走她是何意圖。

阿弦也不瞞他，便將敏之心神大變一心要見賀蘭氏之事說了。

兩人說話間，黃書吏本遠遠地站著，不知何時便飄近在桌子邊兒，全神貫注而聽。

袁恕己聽罷，道：“周國公現在這個樣子，倒也可想而知，魏國夫人到底是他親妹子。也算是他唯一的親人了。”

阿弦不語。

袁恕己咳嗽了聲，左顧右盼：“我方才進來的時候，隱隱聽見說話聲音，你……總不會是又找了一個‘朋友’吧？”

阿弦正因敏之觸動心事，聽袁恕己這般說，才又失笑：“是啊。”

袁恕己睜大雙眸：“真的有？”又仔細看了一眼周遭，嘆道：“在哪裡呢？在你跟前兒我就如睜眼的瞎子一樣。”

阿弦看向他的右側桌邊兒，袁恕己順著看過去，當然仍是空空虛無。

雖已有些“習慣”，但本能地還是隱隱汗毛倒豎。

他舉手點了點彼處：“這裡？”

阿弦點頭。

袁恕己嚥了口唾沫：“不知這位是？”

阿弦道：“姓黃，是此處書吏。”

袁恕己“啊”了聲：“原來還是你的前輩同僚。”又向著身側拱手道：“黃先生好。”

沉吟中，阿弦忍不住捂著嘴笑。

袁恕己問道：“你笑什麼？”

阿弦道：“黃先生向你見禮，還贊說少卿你英武非凡，一表人才。”

袁恕己笑道：“原來黃先生這樣慧眼識人，失敬失敬。”

此時黃書吏坐在袁恕己旁側的桌邊兒，對阿弦道：“我也早聽說這位袁少卿的威名，今日一見當真名不虛傳，將來也是前途不可限量啊。”

阿弦忽然想到一件事，遲疑看了袁恕己一眼，便抬手在唇邊遮住，傾身過去悄悄問黃書吏道：“他將來……也會是個了不得的大官兒，你怎麼不怕他呢？”

袁恕己在她對面兒，只見她鬼鬼祟祟地向著“虛空”鄰座不知說些什麼，看樣子是跟自己有關，他便問道：“說什麼？什麼怕不怕？”

阿弦仍是側身，這會兒卻是個傾聽的模樣了，一邊聽一邊盯著他看，還時不時地點了點頭，最後道：“原來如此。”

袁恕己被矇在鼓裡：“你在跟這位鬼先生議論我什麼？”

探臂攥住阿弦的手，“快說，不許瞞著我。”

阿弦咳嗽了聲：“先生說你……身上有一股殺氣，不過還好，還在可以忍受的範圍之內。”

忽然她一怔，往旁邊又看了一眼。

袁恕己正在琢磨她先前那句話的意思，掌心驀地成空，便又看向她：“怎麼了？”

阿弦將手抽回，皺眉斜睨旁側，神情有些古怪：“沒什麼。”

雖然袁恕己看不見，但畢竟阿弦能看見，兩人之間多坐一個鬼，這感覺太過怪異。

袁恕己便道：“時候不早，我陪你回家去可好？”

阿弦道：“我今日遲到了，要再理一理冊子才走。少卿不如先去。”

袁恕己才來，如何肯立刻離開：“那我再坐會兒陪一陪你。”他又看庫中，“除了這位，你還有別的‘朋友’了麼？”

阿弦正起身，聞言回頭，無奈笑道：“黃先生已經走啦。”

袁恕己一愣，瞪向鄰座：“走了？幾時走的？”

阿弦笑道：“方才就走了。”

“這鬼，怎地也不告別一聲。”袁恕己哼道。

阿弦本想笑，卻又一搖頭，跑到裡間兒去了。

袁恕己自己坐了會兒，眼睛卻透過重重書架尋找阿弦的影子，最初還看見她不時地捧著一摞書，靈活地跑來竄去，像是一隻忙著搬運所藏倉儲之物的松鼠兒。

日色越發昏黃，庫中光線更加暗淡，袁恕己漸漸看不清了，他不由站起身往內走去。

一重重地書架高高聳起，就像是一堵堵高牆，他一層一層地越過，一重一重地找尋卻終究沒有阿弦的影子。

他忍不住有些著急起來：“小弦子？”

“啊……”聲音從裡頭