不過唐毅對楊繼盛有信心，他也希望楊繼盛明白，嚴黨就好像龐大身軀上的創口，猙獰恐怖，臭氣熏天，最容易被人看到。可是真正的病根卻在身體裡面，除掉嚴黨，並不能讓這個國家變得好多少。

……

顯然楊繼盛也聽了進去，在接下來的日子裡，他變得沉默了許多，經常抱著頭思索，臉上不時顯出痛苦的神色，到了晚上，又一坐就是一整夜。唐毅的話對他影響遠比想象中的要大得多，他原本很多天真的觀念都開始動搖。簡單地說，就是進行三觀重組，從一切歸罪於嚴黨的偏執中跳出來，站在更高的角度看待天下，看待朝局。

離著京城越來越近，楊繼盛臉上的笑容也多了起來，似乎他已經走了出來，和大家說說笑笑，一起胡吃海塞，到了晚上倒頭就睡，唐毅暗暗鬆了口氣，貌似警報解除了。

臘月初七，他們總算是趕到了京城。

天空飄著零星的雪花，離著老遠望去，龐大的城牆就好像伏在地上的巨獸，巍峨如山，高大雄偉，這就是大明帝國的心臟。初次見到計程車子們不由得血脈噴張，江一麟更是激動地扯著嗓子鬼叫，惹來百姓異樣的眼神，弄得大家一起掩面，不認識丟人的傢伙。

唐毅同樣在四處打量，不過他看到了另一面，寒冬臘月，成幫結隊的百姓穿著破爛的棉衣，露著黑色的棉絮，腰裡繫著草繩，腳上的鞋子露出腳趾，凍得青紫，有的人甚至傷痕累累，一步一步挪向城門。

他們卑微地躬著身體，捧著破碗，向過往的商旅祈求一點施捨。在城牆下面，還有更多的百姓有氣無力地躺著，身上蓋著髒兮兮的棉被，有的連棉被都沒有，只能找一些稻草做成一個窩。

誰也不知道他們能不能活到明天，或許一場雪下來，他們就要變成僵硬的屍體。唐毅看到了，楊繼盛也看到了，一滴淚水從眼角流下，一路上也見過流民百姓，但是都沒有這次來的強烈和震撼！

這是京城啊，天子腳下，首善之地！怎麼會有如此悽慘的一幕？

楊繼盛猛地從書童手裡搶過包裹，不管衣服還是銀子，抓起來就往難民那邊跑。唐毅急忙跳下來，一把拉住了他。

“椒山公，你這麼給銀子，百姓只會爭搶。回頭我出一千兩銀子，給大傢伙熬點粥，發些包子饅頭，豈不是更好！”

楊繼盛一愣，痛苦地搖搖頭，唐毅能清楚地聽到他的拳頭攥得咯咯響，半晌楊繼盛終於平靜下來，掏出一包銀子，塞到了唐毅的手裡。

“這是我給百姓的，不許拒絕！”楊繼盛兇巴巴說道。

唐毅無奈，只好收下了銀子。

……

經過了小插曲，眾人都進了京城，情況和城外迥然不同，雖然還下著小雪，但是操著各種口音計程車子絡繹不絕，大家都在高談闊論，拜會親友。

沿街的客棧也都應景，這個叫“狀元居”，那個叫“進士坊”還有什麼“魁星客棧”“三元之家”，總而言之，五花八門，什麼都有。

上前一打聽，嚯，可都不便宜，哪怕是最下等的客房還要三兩銀子一個月，而且還要店家提供伙食。

有人提前半年就到了京城，算起來光是食宿就要五十兩銀子，再加上拜會朋友，請客送禮，一場科舉考下來，不花上百兩銀子，那是想都不要想。

聽說不少寒門學子不得不借錢參加考試，許諾考上之後，加倍奉還。科舉不光是學子的狂歡，也是給高利貸的節日。

當然別人如此，唐毅可不需要，由於酒精、傢俱、藥玉等等都在京城大賣，收入頗豐，加上錦衣衛從中幫忙，雷七盤下了十幾處鋪面，而且他料到老爺和少爺早晚會進京的，乾脆又買了三處宅子，最小的都有幾十間房子，又靠近棋盤大街，去會試考場也方便。

眾人都欣喜下榻，緊張地籌備科考事宜，還有人跑到南直隸的會館，聯絡朋友，溝通情報。

楊繼盛倒不用忙這些，他先去吏部報道，這一去可了不得，他竟然被提拔為兵部武選司員外郎。

大明朝公認四個最肥的地方，分別是吏部文選司，吏部考功司，兵部武選司，兵部武庫司。

其中兵部武選司由於掌管武官升遷，比起文官更加直接，簡直是肥肉當中的肥肉。就拿勳貴和將門來說，老一輩死了，後人想要儘早承襲爵位，就要經過兵部武選司的批准，如果不上供，隨隨便便卡你幾年，就夠你吐血三升而亡的。

楊繼盛能到這種衙門，簡直是造化中的大造化！

不過這位新任的員外郎卻窮酸的出乎想象，他把銀子都