他們什麼都能幹得出來，尤其是科道的那幫人，更是橫得邪乎，一個個蓄勢待，就準備往上撲了。

幸好徐階在場，老傢伙見群臣殺進來，他是既高興，又忐忑。再一次被袁亨囚禁西苑，徐階肚子裡的火都能把房蓋兒給燒了。

他恨不得袁亨大卸八塊，可是眼下嘉靖命在旦夕，關口還是弄清楚陛下的狀況，這才是要緊的事情。

“袁公公，老夫要見陛下！”徐階的語氣不容置疑。

袁亨咧了咧嘴，用近乎絕望的語氣說道：“陛下有旨意，請閣老和六部九卿，覲見！”最後幾個字，微不可察，只有在身邊的幾個人聽到，高拱心裡頭一動，嘉靖還能活多久，誰也不知道，搞不好這就是要頒佈遺詔，能夠進去，那就是託孤大臣。

想到這裡，高鬍子邁開大步，就往裡面衝。

他的動作快，可令人驚訝的是矮小衰老的徐階，卻不知道什麼時候，搶在了前面，牢牢壓了高拱一個身位。把高鬍子弄得一點脾氣沒有。

到了裡面，磕頭行禮之後，半晌都沒有聲音，大傢伙心說壞了，別是嘉靖駕崩了吧？

正在所有人都等不下去的時候，一個幽幽的聲音傳來，“朕御極四十五年，大明開基立業，歷代皇帝之最。然則，朕之昏庸，亦為歷代少有，數十年一意修玄，不理朝政，以致奸佞小人橫行，四方刀兵亂起，江山蜩螗，國事艱難，朕留下了一個大爛攤子啊！”

類似的話，徐階上一次和唐毅也聽過了，只是這一次嘉靖說得更坦白，語氣之中也更誠懇，絲毫沒有了虛偽的套路。

莫非皇帝真的改過了？

徐階的心裡只是一閃念，幾十年謹小慎微，已經讓徐階油鹽不進，似乎不會被感情左右。他哭拜在地，“啟奏陛下，國勢若斯，皆是臣等不忠，懇請陛下善保龍體，重新振作，大明的億兆生民，都仰望著陛下啊！”

其他人也連忙跟著，一起磕頭。

又是一陣可怕的沉默，嘉靖掙扎著，緩緩抬起頭，在龍床邊伺候的李時珍，急忙用枕頭，倚住了嘉靖的身軀。

“閣老，你說的可是真的？”嘉靖語氣顫，鼻子頭酸楚，差點哭出了，“朕怎麼聽說，蘇州民變，把朕派去的欽差都給殺了？上有天堂下有蘇杭，連蘇州都亂了，朕這個皇帝當得還真是差勁兒，有什麼臉做億兆百姓的君父，咳咳……”

嘉靖咳嗽不斷，胸膛不停起伏，喉嚨出呼哧呼哧的聲音，顯然氣脈不足，虛弱到了極點。哪怕有神醫在側，嘉靖的身體還是一天天垮下去，再也無力迴天。

徐階仔細品味著嘉靖的話，未必出自真心，可是對於油盡燈枯的朱厚熜來說，他已經殺不動了，誰也拿不下，做出悔悟的態度，到時候史書記載，還能好看一點，如果一意孤行下去，只怕連表兄正德都趕不上。

一句話，嘉靖認命了！

皇帝如此，徐階卻越不敢猖狂，“陛下，蘇州的事情的確棘手，不過老臣以為，卻未必是叛亂，天下間人有百態，奇談怪論難免，可大多數臣民還是忠於大明，忠於君父的。吳公公到了東南，不加區分，盲目抓人，自然激起了民變，只要派遣得力人員南下，曉以大義，平息蘇州之亂，反掌之間，請陛下不要憂心，傷了龍體。”

難得，嘉靖聽了下去，點了點頭。

“不愧是甘草國老，這些年你是怎麼過來的？”

嘉靖動情的一句話，徐階傻了，愣在了當場，嘉靖自顧自說道：“朕是個難伺候的人，嚴嵩只顧著把朕伺候好了，你呢，還要顧著天下，顧著百姓，顧著良心，這才幾年的功夫，你就老成了這個樣子，朕對不住閣老啊！”

鐵石心腸，到了這時候，也忍不住了，徐階的老淚橫流，他從小讀著四書五經長大，腦袋裡灌滿了忠孝仁義，他對嘉靖固然不滿，可畢竟是四十幾年的君父，他要是早點悔悟，該多好啊！

徐階沾了沾淚水，露出了燦爛如花的笑容，“陛下體恤老臣，臣這一腔熱血，篩給吾皇，臣只知道誠心做事，恭敬侍君。百姓人家常說會當媳婦兩頭瞞，臣斗膽說一句，臣也是一個媳婦，顧著兩頭最好，可若是……就算是苦了孩子，也不能苦了君父。”

嘉靖深以為然，點頭讚道：“徐閣老，這些年你就是這麼做事的，堪稱群臣的表率，朕心甚慰。”

大臣們氣勢洶洶，殺進了西苑，都想著衝進來，仗義執言，和嘉靖論一個是非對錯出來。誰知道竟然出現瞭如此的一幕，徐階和嘉靖，君臣相得，情深意切，真是好感人啊！

高拱氣得悶哼