內院有一棵上百年的古槐，枝繁葉茂，樹陰遮蔽了小半個院子。這個時候，家裡人一般都喜歡在這裡納涼。女人們在下棋聊天，陳海平、孫傳庭陪著孫國清在稍遠處品茶閒談。

身在邊地，孫國清和孫傳庭父子倆都對蒙古的情況有些瞭解，他們談著談著自然而然就談到了這上面去。

聽陳海平大致介紹完一路的見聞，父子倆都對蒙古高原的形勢有了更為真切完整的瞭解，孫國清有些擔心地道：“海平你這麼做，將來會不會養虎遺患？”

沉吟了一下，陳海平道：“岳父，數千年來，中原王朝對待所謂夷狄的方法始終不外兩種，強盛時征伐，孱弱時固守，數不盡的生命在這種輪迴中消失。隆慶議和之後，終於打破了這種輪迴的宿命，迎來了新的契機，開啟了全新的局面。”

孫傳庭不解，他問道：“海平，你這是什麼意思？”

隆慶議和之時，自然有主戰派與議和派，張居正、高拱等以“內修守備，外示羈縻”之策，主張與俺答汗互市議和，而主戰派楊繼盛等則認為互市是和親的別名，是喪權辱國之舉。

孫傳庭自然是極端務實之人，既無征伐之力，當然以互市議和為好。不過，把和親當作互市的別名雖有些過了，但在求取和平的目的上，兩者並無不同。所以，孫傳庭不理解陳海平關於契機、新局用詞的意思。

陳海平道：“大哥，您去過歸化，有什麼感想？”

孫傳庭笑著問道：“你怎麼知道我去過歸化？”

此去歸化，卻不多等兩天就回來了，這要讓陳海平知道，難免會有什麼想法。孫傳庭知道父親叮囑過了，不讓人提這事，所以他不知道到底是誰這麼嘴快。

陳海平沒有直接回答，他又問道：“大哥去過青羊谷嗎？”

心中一動，孫傳庭道：“去過。”

陳海平問道：“大哥留意到什麼沒有？”

想了想，孫傳庭道：“沒有築城。”

這事一直是孫傳庭心裡的一個疑問，他不明白為什麼不築城。如果在安全之地，人多了，繁華了，重要了，然後再築城。但在化外之地，虎狼在側，財富所聚之處，焉有不先築城，後築屋的道理？

陳海平道：“那是我不讓築的。”

孫傳庭一愣，問道：“為什麼？”

神態肅穆起來，陳海平問道：“大哥，如果我們沒築長城和那麼多堅城要塞，您認為現在會是個什麼樣？”

這真是開天闢地，聞所未聞的問題，孫國清和孫傳庭父子倆都悚然動容。如果沒有長城，沒有堅城要塞，那現在的漢人如果還在，將會強悍到何種程度！

但這可能嗎？

孫國清問道：“這是不是太冒險了？”

陳海平道：“是很冒險，但值得，比如大哥到了歸化，我一回來就立刻知道了。”

並不是針對他，他只是一個普通的陌生人，孫傳庭明白，妹夫建立的情報系統是怎樣的高效。

孫傳庭道：“妹夫是非常人，但縱然你能做到，並不代表別人也能做到。以始皇帝之赫赫武功，不也要修築長城以抵禦匈奴入侵嗎？”

陳海平道：“大哥，此一時，彼一時，現在的情勢已經完全不同了，我相信如果始皇帝生於今世，那他一定不會修築長城。”

孫國清和孫傳庭父子倆都默然，他們知道陳海平的話是對的，以今時今日中原王朝所具有的人力物力財力的優勢，要是有始皇帝那等雄才大略之人，那……但可惜，誰能有這等扭轉乾坤之力？

“哎。”想到朝政之糜爛，孫傳庭不覺輕輕嘆了口氣。

“大哥，縱然始皇帝復生，也不過氣盛一時，並不能解決根本的問題。”

這個妹夫真是愈出愈奇，孫傳庭問道：“那你的意思……”

陳海平道：“我們的問題在內而不在外，如果不拆掉每個人心裡的牆，問題永遠也不會解決。”

“心裡的牆？”孫傳庭不覺問了一句。

“是的，大哥。”陳海平道：“我們心裡的牆讓我們一天比一天更懦弱，也讓我們一天比一天更保守。因無征伐之力，隆慶議和也是不得已之舉，但儘管是不得已，卻開啟了蒙漢融和的契機。大哥你去過歸化，當知道那裡的蒙人已有五分京師習氣，而漢人則有五分蒙人習氣。”

陳海平這話說完，孫國清和孫傳庭都瞪大了眼睛。

抬頭望向草原的方向，陳海平悠悠說道：“岳父、大哥，即使身臨其境，也難以想象草原的廣大，那麼大