魏延在漢中已有五年，這片土地上，他不僅流過汗，還流過血，有著深厚的感情。每日魏延巡視南鄭城防，遙望四方土地的時候，將想看他自己幾個孩子一般，充滿了慈愛，心中暗暗發誓，有他在一日，便要守漢中一日，不能為他國所奪。如今國中剛受大創，不比當年全盛之時，再加上李蘭當日的一句話，深深烙入他心間，魏延不管孔明，李蘭之間再有任何事，守住漢中才是他第一緊要之事。

這日魏延巡防回來，剛剛下馬欲入府門，卻聽有人在路旁喊道：“文長不識故人乎？”聲音極為熟悉，魏延渾身一振，轉眼果見李蘭含笑而立，急忙審視左右，幸好都是心腹之人，乃強笑道：“原來是李先生，快請。”

魏延不稱我將軍者，便是怕洩露身份，多有不便，我當即上前攜他之手，一同入內。來到大廳，魏延使人奉茶之後，便呵退一應家將下人，我也讓隨侍之人退下，乃笑道：“經年不見，文長越發威武。”魏延自然知道我來漢中，斷然不是找他說這些客氣話，乃沉聲道：“某在漢中聞得將軍又掌荊州，何以有暇來漢中一行？”

我端起茶水淺飲一口，緩緩道：“文長，實不相瞞，吾前來漢中是有事相求。”魏延又將我打量一番，忽然笑道：“將軍在荊州春風得意，能有何事需某相助？”我不答反問道：“若曹洪現在興兵來犯漢中，將軍能有幾分把握實現昔日豪言壯語？”這句話問到魏延痛處，低頭片刻才道：“若無意外，雖然不能勝，卻亦可不敗。”

我“哈哈”笑了幾聲，復問道：“若有意外又當如何？成固王平若是不遵文長號令，各自為戰，文長卻能怎樣退敵？”魏延臉色又變，良久乃道：“某自盡力當之，旁人如何卻也顧不得了。”

若當真是為國為民，魏延應該回答盡力去與王平洽談和解，甚至願意交付兵權，但他脾性孤傲，只會想著命令王平，斷然不會想到奉王平之命。我便收斂笑容，正色道：“軍中不可有二將命，國中也不能有兩政令，吾與孔明之間，決斷就在目下。吾今日前來……”

魏延猛然起身，打斷我的話道：“將軍與孔明之間如何，延不敢多聞，漢中事務繁忙，恕難款待，將軍請自便。”我也站起身來，冷眼看著魏延，道：“文長不等吾將話說完，便先逐客之令，豈非不智？吾念與文長舊誼而來，奈何如何相待？”

魏延臉上稍稍意動，我又道：“文長若是以為兩不相助，便是明哲保身之法。竊以為乃愚蠢之極，白帝形勢文長不知耶？吾掌荊襄數萬之中，而西川之兵，一戰皆損。吾又奉有陛下聖命，與孔明之間孰勝孰敗，文長可自省之。”

魏延乃嘆道：“昔日將軍曾多次謂某，不可參與朝堂之事，如今卻何以自食其言？且將軍既然能勝孔明，又何需再親自來漢中尋某？”我知道魏延心中仍有疑慮，畢竟當初背棄於我，現在與孔明一線相連，一則怕背上反覆無常的臭名，二則也恐我日後來個秋後算帳。現在孔明所能依仗的精銳之師，便只有魏延一部，能將魏延拉攏過來，則漢中穩定，西川得保，所以我才不得不親自前來遊說。

魏延並非當真是“腦後長有反骨”之人，也知道感恩圖報，當初我在長沙勸他歸降之後，禮遇甚厚。後來魏延才會毫無顧忌地向我陳述劉備手下派系之爭，勸我多謀自保之策，若非我身陷許都，又怎會依靠孔明？在白帝城，我幾句也將他說得面有慚色，也足能說明他並非無義之人。不然我來會他，徑可將我拿下送與孔明便是，何必還讓我如此多舌？

我再勸言道：“今日之勢，其一，若文長助孔明，則勝負不可料，最大可能便是川楚分治，可是文長所願也？其二，文長兩不相助，孔明兵馬不及我，必然敗之，只恐費時日久，國中剛逢江夏之敗，能再經戰亂麼？其三，文長助我，則孔明敗之速也，不等魏吳有所訊息，便可穩定局勢，川楚皆保。文長仍復鎮漢中，伯濟善保荊州，吾佐主上於西川，廣施明政，積修戰備，待曹魏有變，可進圖中原，此不世之業也。豈非文長之志乎？”

這幾種選擇，確實是現在蜀漢內部實情，如今全在魏延一念之間。魏延復又坐下，思量許久，臉色變之再三，忽然開口問道：“某舊日多負將軍，將軍真不怪乎？”我聽後哈哈大笑，知道魏延已經願意幫我，須知五虎上將只剩趙雲一人，卻死跟孔明。魏延有謀有勇，我怎能不用心結納？於是我上前兩步，伸手道：“願借文長寶劍一用。”

魏延知我不會武藝，並不畏懼，乃拔劍遞來。我接過之後，割破手指，滴血為誓，永不相背。魏延頓時心結開啟，大喜過望，當即拜倒，嘆道：“將軍胸