廖化如何不解其意？乃抱拳答道：“承蒙都督厚愛，某願留下效力。但我家將軍那裡，如無某書信，必不肯輕信。還請都督賜文墨一用。”

曹休見其答應，又稍微放心，遂命人取來筆墨。廖化提筆而寫，片刻則就。曹休在旁觀看，見並無不妥之處，乃命帳下心腹書吏為使，前往武陵約會關平。又將廖化留在宛城，由部將張普嚴加監視。曹休則是積極整備軍馬，只等荊州傳來訊息，便要南下奪取樊城。廖化也知曹休並不曾完全相信自己，於是深居簡出，更不敢在魏軍之中亂走，以免遭受猜疑。數日之後，張普見其並無異行，方才稍減戒心。

又過得二十餘日，使者自荊州而返，聲言關平確實從武陵出兵，於路各縣聞風而降，進逼江陵。江陵乃郭淮治所，守將是其心腹，拒不投降，關平已將城團團圍住，日夜攻打，只是江陵城高池深，難以攻破。關平惟恐郭淮得知訊息，引兵回援，是以請使者先回宛城，請曹休出兵相助。

曹休既得此訊息，心中大喜，以為奪取樊城便在此一舉，遂傳下將令，剋日起兵南下。廖化在營中聽到此令，更是欣喜若狂，知道曹休已然中計。那書吏乃是曹休心腹，卻如何會帶有這樣的訊息回來？原來李蘭、關平知道曹休必不肯輕信廖化，定要派人到關平軍中打探虛實，使者至後，便每日都在營中設宴，盛情款待。及至攻城交鋒之時，又以保護其安全為由，只是遠遠觀戰，並不親臨前線。那使者也只是聽見震耳的喊殺之聲音，哪裡辨得出真假？而關平又在郡中斬殺死囚若干，每日使諸將輪流獻功，見到血淋淋的首級，曹休使者更是深信不疑。關平請其向曹休求援時，又以財物厚賂，是以帶回訊息，請曹休出兵。

第二百五十九章

廖化竊喜的同時，曹休又何嘗不在偷偷歡喜，與關平約定之時，固然是以收復樊城為口號，但曹休的心中卻想得更遠。擊敗郭淮之後，關平新得荊州，又背有禍起蕭牆的罪名，襄陽、南郡軍民將士未必都能甘心歸附，值此之時，豈不是收復荊州的大好時機？曹休本就有南下之意，不過是礙於曹真分兵前往長安，才不得不暫且忍耐，如今卻是天賜良機，曹休怎能不欣喜若狂？所以在使者前往荊州之時，便在積極備戰，等得到確切訊息，曹休即刻召集眾將，只留下裨將薛喬與數千嬴弱之兵守城，其餘兵馬悉數出徵。

軍令既下，諸將皆回營準備，曹休也自在帥帳中思量進兵之計。忽有親兵來報，賈逵在外求見，曹休待欲不見，那賈逵卻早已經自己闖了進來，高聲道：“都督萬不可輕易出兵。”曹休心中早料定其必是來勸阻出兵，但還是不禁著惱，道：“吾為三軍主帥，出兵之事還需汝多言不成？”

自從廖化來到宛城，賈逵便日夜坐臥不安，生怕曹休輕信其言語，出兵前往樊城，乃密使人報於曹真，希望能在曹休出兵之前，派人前來勸阻。不想曹真那邊還沒有訊息，曹休卻已經先下令出戰，賈逵固然明白自己再勸未必有效，但為了數萬將士性命，不得不再盡力嘗試一次。見曹休不為所動，賈逵便又道：“末將已經使人將此事報於曹子丹將軍，只須過得三五日便必有結果傳來，還請都督再稍待兩日。”

“汝也久經戰陣之人，豈不知戰機稍縱即逝？吾在宛城作戰，子丹卻遠在去長安的路上，焉能等他訊息。”曹休拂然不悅，道：“再者吾與子丹同為先帝託付大臣，職位相當，本都督要出兵，難道還需要請得他的將令不成？”

賈逵只是情急想以曹真為名，勸阻曹休能暫時回心轉意，卻不想弄巧成拙，更惹曹休不悅，只得道：“末將並無此意，只是陛下意在奪回長安，將軍之責不過在於緊守宛城，使曹子丹將軍無後顧之憂。至於荊州郭淮，若李蘭在長安敗績，便不可懼。”

“哼！”曹休重重哼了一聲，冷然道：“以汝之意，這功勞都讓曹子丹得了去方才稱心？天賜本都督斬敵立功，報效朝廷的機會卻要白白浪費？將在外，君命有所不受，待本都督攻破郭淮之後，自會上表向陛下陳述經過。”不等賈逵開口再勸，便轉頭對旁邊軍政司道：“傳本都督將令，再有敢阻攔本都督出兵者，都以慢軍之罪論處，重責不饒。”

賈逵見曹休心意堅定，恐自己再言，招來禍端不打緊，則全軍便再無一人能識破郭淮詭計，於是再請道：“既然都督決心出戰，卻需防備郭淮奸計，末將願為前部，為都督開道，若有差池都督大軍須得無恙。”

賈逵本是一番好意，奈何曹休卻又誤解其有爭功之心，只是淡淡說道：“將軍忠義之心，本都督素來知曉。只是先鋒人選，本都督早心中有數，不勞將軍費