刑？”郭淮便又答道：“違背軍令，損兵折將，豈不該斬？”那人卻起身，用未受傷的手拉著郭淮，道：“請將軍隨屬下出帳。”

兩人攜手出帳，郭淮放眼望去，卻不知何時，帳外已經站滿奔雷將士，仔細一看，皆是今日隨郭統出戰者。大都有傷在身，等到郭淮出來，乃一起下拜，齊聲道：“請將軍恕少將軍無罪。”郭淮看著眾人相互攙扶下拜，心中大為激動，乃跨上前道：“諸位請起。”說著便伸手將身前最近一人扶起，道：“汝等皆是有傷在身，只能在帳中靜養，萬不可為孺子不顧身體。”起來那人便道：“將軍體恤將士，我等雖死無憾。但少將軍確實有功無罪，還望將軍三思。”

郭淮還待開口，方才領頭之人又介面道：“將軍言少將軍違令出戰，現在將軍可問眾人，可是甘願出戰？”話音剛落，帳外眾軍皆高聲道：“我等皆願隨少將軍出戰，絕非少將軍一人之過也。”郭淮知其子向愛恤士卒，深得眾人愛戴，乃道：“諸位愛惜之意，本將軍心中感激，只是彼身為一部主將，不知進退，使數百將士枉送性命，焉能不問罪？”眾人卻又道：“少將軍初戰不利，乃身先士卒，戰於重圍之中，重傷敵將，以救護我等脫險。若無少將軍，我等皆不得歸也。”更有領頭之人道：“我等既來參軍，豈能貪生懼死？戰死疆場，馬革裹屍乃我輩分內之事，否則將軍要我等何用？”乃復跪下請道：“將軍若不能饒少將軍一命，我等願隨少將軍一同受罰。”身後眾人也都出聲應和。

郭淮乃長嘆道：“孺子何德何能，得諸位如此厚愛。”乃轉謂旁邊親衛，道：“去將郭統放回來。”眾人聞之大喜，俱高呼：“將軍英明。”親衛領命而去，片刻便帶著郭統回來。郭統素知曉父親治軍嚴明，以為自己違背軍令，死之必也，不想在即將行刑之時，又被人從刀下帶回中軍大帳，急忙三步並作兩步，走到父親跟前，拜道：“多謝將軍不殺之恩。”

郭淮指著旁邊眾人道：“若非眾人求情，吾豈能饒你？眾人如此愛護於你，而你卻不知體恤，致使兩百將士不得歸，心中豈能無愧乎？”郭統深受其父薰陶，與部下將士同甘共苦，恩若兄弟，此刻回想自己以一時貪功之念，而害死眾人，不由滿心慚愧，泣聲道：“末將自知罪無可恕，只願將軍能留末將殘命，以為捐軀之眾將士報仇血恨。”郭淮點了點頭，複道：“死罪雖免，活罪難逃。來人，當眾責打八十軍棍。本將軍御下不嚴，教子無方，也當受責三十軍棍。”說完邊伸手解開身上披甲。

“父帥不可。”郭統忙膝行上前，道：“孩兒願代父帥受罰。”左右眾人也都開口相勸，郭淮乃呵斥道：“汝若真有孝心，但須謹記今日之過，若再有下次，定斬不饒。”遂除去衣甲，走到刑臺，謂行刑軍士道：“汝等萬不可手下留情，若有徇私，當以軍法論處。”兩名軍士無奈，只得告罪行刑，一邊高聲報數，一面用軍棍重重擊打郭淮脊背。郭統不敢絲毫耽擱，也在旁邊讓人施刑。

郭淮三十軍棍先完，背上已經是皮開肉綻，乃強忍傷痛，繼續站在一旁監視郭統用刑。兩名軍士見主將在旁，一則為全郭淮之德，二則為其威勢所迫，手上絲毫不容情，棍棍落在實處。五十餘棍之後，郭統終究抵擋不住，昏厥過去。行刑軍士便要放下刑棍攙扶，郭淮卻出聲喝止，定要打足八十之數。眾人再三告饒，皆不得免，只得繼續行刑，足足打夠八十軍棍方才停下。郭統卻已是嘴角溢血，氣若游絲。郭淮在愛子如此，心中愈加悲痛，急忙命人送去救治。復高聲道：“軍中無令不行，日後但有違背本將軍軍令者，當以此為戒。”三軍將士見其公正如斯，無不肅然，齊聲道：“敢不遵將軍將令。”

程明隨郭統入營，本是想讓其通報之後，再行求見，卻不想郭統進帳便為其父所責，竟不得機會，只得在一旁靜候召見。將郭淮責子之事全然看清，心中不由十分敬佩，暗思：有此良將，蜀漢焉能不勝？此刻與郭淮近在咫尺，急忙上前抱拳道：“將軍治軍嚴明，某深為敬佩。”

郭淮並不認識程明，乍見一名陌生人靠上前施禮，不禁多打量幾眼。但覺對方氣度沉穩，氣宇軒昂，頗有大將之風，只是不曾在營中見過，乃問道：“請問將軍何人也？”馬秉此時也在一旁，急忙靠上前道：“此乃宛城司馬鎮軍麾下程明將軍是也。”郭淮乃暗道一聲慚愧，幸好不是自己營中之將，否則如此人才卻不曾發掘，實在有愧朝廷。

聽到馬秉介紹，郭淮便猜得對方來意，心中雖然愛惜程明人才，現下卻不得不沉下面孔，冷然道：“請程將軍帳中敘話。”也不答禮，便徑自走回大帳。程明見郭淮如此