陳稟，又害怕惹事上身不敢為他求情的人，這會終於找到好的藉口可以為他說句話了。同情一個病人，而非同情陳稟，也可算是人之常情，不算是結黨營私。

只是這藉口來的，對陳家太殘酷了些。

周寒坐在石凳上，微眯著一雙丹鳳眼：

“昨晚我與方丈大師聊了不少。香積寺的方丈大師與戶部尚書杜鈞是好友。黃齊時常插手戶部錢糧調配，杜尚書與黃齊從前雖無過節，也絕算不上交好。”

“西北三年大旱，不少地方糧食顆粒無收，餓殍遍野。百姓為逃荒流離失所，易子而食。皇上令三皇子和杜尚書調配錢糧救災濟困，黃齊卻偏偏此時挑唆三皇子私下萬般排擠杜尚書，獨攬大權，大肆剋扣錢糧，中飽私囊，為日後積蓄力量。杜尚書明知三皇子和黃齊這是想拿他頂缸，這節骨眼上又沒什麼好辦法，既不願意投靠他們，又不敢直接硬得罪這兩位。眼看災民這兩天在京城聚集的越發多了，他只能急的團團轉，卻束手無策拿不出足夠的錢糧。”周寒冷笑一聲，“看看，這便是咱們朝廷的好丞相，好皇子。”

他看看一邊的方青梅，輕拍她的手臂：

“倘若這時候捐出銀子和錢糧，解了杜尚書的燃眉之急，換他在聖上面前為陳侍郎說幾句話，陳侍郎的事或者可以稍作轉圜。”

周寒將這情勢對方青梅細說一遍，卻仍不敢告訴她，自己已經定準了為陳策與韓靖之女牽線做媒的事。

若是沒有陳夫人的事，或者可以等等，再想別的辦法，保住陳策的婚事。然而此時陳夫人病危，此事就不能再拖下去了。

朝中之人，當今聖上第一信任的便是韓靖大將軍。陳稟的事放在聖上眼中，恐怕連個水花都激不起來。韓靖若能親自到聖上面前開口求情，佐以陳夫人病重即將不治可以博得幾分同情，陳稟就算萬死之罪，也能挽回幾分。

方青梅乍聽陳夫人病重，心中頓時一片灰暗，這會聽周寒將事情細說了一遍，她反而鎮定了下來：

“周漸梅，要捐多少銀子出去？我手頭有陪嫁的現銀和銀票約莫五六萬——這些肯定是不夠的——揚州和杭州的莊子，回去我就打發陳方去變賣成現銀！”

周寒又拍拍她手臂：

“不用你操心這些。這事大哥早就想到了。對杜尚書而言，比起銀子，糧食才是重中之重。之前你們——他代我成親之後，去西北處理糧行被砸搶之事，就已經著手調撥船隻，從蘇杭運了糧食走運河往京城的糧行來。只是前陣子趕上汛期，船隻在路上耽誤了些時日。前日收到書信，今明二日大概也就到了。陳侍郎之事，十日之內必可有轉機，你妥妥的放心就是了。”

說完這番話，他抬頭看看天，便站起身：

“好了，不說了。寺中早飯的時辰快到了，咱們回去吧。”

方青梅也跟著站起身，卻磨磨蹭蹭不肯邁步。周寒走了兩步，發現她沒有跟上來，駐足回頭看她。

“周漸梅……”

方青梅喊了一聲，垂了眼，訥訥道：

“當初嫁給你——嫁到周家，我是存著依靠你們幫忙的心思。但是我沒想到，你和周大哥竟然能幫我到這份上。你幫了我這麼大的忙，這麼重的恩情，我都不知道以後可怎麼還——這輩子大概也還不完——我，我心裡十分十分感激你——”

周寒定定的看她一眼。

他轉過身，慢慢幾步，走到方青梅跟前：

“我跟你說這些，是讓你放心，不是為了要你感激我。周家是皇商，災荒之年為朝廷解燃眉之急是應盡的本分，就算沒有陳侍郎這事，周家也會做的。北上的糧食，大多也是往年的陳糧，賣也賣不上什麼價錢，不過是順水推舟的人情，你不必放在心上。”

他抬手，又輕輕拍拍方青梅頭頂，笑道：

“周家別的沒有，就是米多鹽多。你將來多種些青菜給我換口味，我就領情了。省的將來天天吃米飯拌鹽，吃的白白胖胖。”

方青梅被他惹得忍不住笑出來：

“你這時候又來跟我扯笑話。”

周寒也跟著笑：

“剛才你臉色那麼不好，我怕你會哭出來。方姑娘，你自己看不到自己哭起來有多醜，也要體諒我這旁人。上次看你哭了一場，夜半醒來還嚇得心悸。”

“……”方青梅無語瞪著他，“周漸梅，以前真沒發現你嘴這麼壞。”

周寒邊往回走，邊挑眉微笑著：

“旁人從來沒有說過我嘴巴壞的。偶爾只聽到有人讚我玉樹臨風