能將大苑帶入輝煌的人。

他自己也知道這純屬異想天開，爭鬥除非沒有開始，否則便一定要有個結局才行，沒有人會天真到以為說聲放手就可以全身而退。九皇子絕對沒有回頭路了，即便明知道前面是懸崖，也得走下去。所以他早存了玉碎的決心，壓根就沒有做求和的努力。

就因為九皇子面前是懸崖，他的處境遠不如青瞳，所以霍慶陽絕不能捨他而去，哪怕為此付出自己全部的代價，他也不能退縮。

他聽見自己的聲音道：“臣遵旨！”

大苑北邊，關中軍營裡。青瞳一手拿著九皇子給她回覆的語氣強硬的詔書，一手拿著九皇子推新政、除外敵的密報，神色奇異，說不清是喜是怒。

出乎所有人預料，他們想象中的九皇子詔書一來大苑立即開始內戰的場景，並沒有出現，關中軍並沒有回兵向南，而是發往北疆，和西瞻東林的軍隊對峙起來。

似乎兩位皇帝都預設接受了對方的命令，我要你安定南方，好！我要你擊退北敵，好！他們真的照做了。

真是……好生詭異！

七

北風凜冽，天降繁花。三天前，草原上下起了入冬的第一場雪。

一望無際的衰草長河都已經不見，取代它們的是一片銀裝素裹。

西瞻軍的營地裡，一層疊著一層的軍帳上都落滿了皚皚白雪。西瞻布料稀少，帳子都是牛皮拼成的，不像大苑的軍帳清一色都是白色帆布，所以顏色都是土巴巴的黃灰色，此刻這些黃灰色帳子的圓形穹廬上頂著一圈圓形的白雪，看上去像一個個白了頭髮的老翁。

大苑那邊的元帥掛印封劍的訊息雖然沒有傳到西瞻，但四十萬士兵沒了主帥自然不能主動出擊，只能堅守戰場等待命令。西瞻那邊將領意見不一，爭執不休，也沒有主動出擊，所以戰局已經似這般僵持了好些日子。

天寒地凍，士兵們都躲避在氈帳內取暖，少有人出來，只有幾隊哨兵縮頭縮腦地走著。他們邊走邊向蒼茫的遠處望去，目光跟景色一樣茫然。

突然，幾聲響亮的鷹鳴響起，營地中靠右側一個帳篷簾子一掀，一個高瘦的中年人急匆匆走了出來，他眯著眼睛望向蒼穹，將一條藍紅兩色的布條纏在右臂上等著。天空本來是白茫茫一片，但隨著他走出來，一點黑點卻突然出現。

黑點來得極快，轉瞬間便大了許多，隨著一陣厲風，天空中撲下了一隻黑鷹來。它雙翼急促拍打，將地面積雪扇得打旋飛起。

這隻黑鷹極大，羽毛黑中帶著青色的熒光，一雙腳爪也是淡青色，雙眼金光爍爍，在天上卸去力道，輕輕巧巧落在中年人纏了布條的右臂上，顧盼之間，不怒自威。

那中年人輕輕撫摸黑鷹翅膀上的羽毛，道：“青羽，怎麼是你來傳信？有急事嗎？”

黑鷹輕聲鳴叫，抖抖羽毛，自己將腳爪亮了出來。它是西瞻這一批馴鷹中最好的一隻，飛行速度極快，力氣也很大，通常只有極為緊急的信件，才會用它來傳遞。

馴鷹人從它腳爪上解下竹筒，然後轉回帳中，拎出一塊足有十斤重的新鮮牛肉，用力拋向空中。

馴鷹人只覺得自己肩膀猛然一沉，青羽借力躥上空中，雙爪齊出，牢牢將肉抓在腳爪之中，隨即清越長鳴一聲，雙翅一展，飛上半空。它的飛行速度極快，轉瞬間便沒入天際消失無蹤。

馴鷹人望著黑鷹消失的地方，眼神也有些茫然。他搖搖頭，拿著竹筒向中軍最華麗的大帳走去。

門口的護衛攔住他，道：“皇帝陛下正在和各位俟斤酋長開會，你等等吧。”他們已經十分客氣，如果不是馴鷹人來，別人根本不能靠近這頂大帳。

馴鷹人躊躇道：“這封信是青羽送來的，必是有緊急情況，還是通報一下吧。”

護衛也知道青羽送信必有急事，猶豫一下，道：“那你等等，我去試試。”

中軍大帳此刻十分熱鬧，能容納百人的豪華大帳裡，此刻真的擠進去百多個人。

忽顏坐在首位，他的臉色有不健康的潮紅，他的長子蕭定西站在他身後，隨時準備照應老父。在他下首高高低低站著百多個人，少數人穿著西瞻的鐵甲軍裝，多數人還是穿著西瞻人喜歡的皮毛袍子，這些人都是西瞻下屬各個部落的俟斤酋長。

西瞻從本質上說，還是遊牧民族。不光是這些大大小小的部落，便是已經立國兩百年的西瞻本部，也仍舊是以放牧為生的牧民為主。

他們這二十萬人人數雖然多，戰鬥力雖然強，但成分卻複雜得很，細細劃分