坊、船幫、牙行、茶莊、酒樓足有七八百的商家商行。就是因著崇塘位置優越，水陸俱是發達的緣故。

鎮子西南兩面俱是臨水，一年裡大半月份漕船、梢船、五板船南上北下，無比忙碌。

不過除了臨水，崇塘鎮因著多次經歷戰火洗禮又多次重建的緣故，地勢頗高，且不倚山，又有官道疾馳東北，陸路亦是四通八達。

再加上集鎮四周皆有城牆拱衛關門把守，牢牢護衛著整個集鎮。並且鎮上還設有巡檢司，巡檢麾下兵吏三十餘人，說不得是要比鄉間安全些許的。況且鎮上還有五六座寺廟庵堂，或是本地士紳出資建造的，或是商會船幫為了祈求生意興旺出入平安而興建的，俱是高大堅固，完全可以用來避難。

這是秦老爹深思熟慮後的結果，想來就算蓮溪縣城，也不一定比崇塘更加安全。

秦連豹十二歲上就在崇塘學徒，至今將近二十年，在鎮上唯一的一家裱畫店從小小學徒做到數一數二的大師傅，對崇塘鎮上的佈局分佈早已瞭然於胸。秦老爹一說前往崇塘避難，腦海中已是瞬間冒出好幾個想頭來了。

可讓秦連豹再三沒有想到的是，頂著大風大雨深一腳淺一腳的跋涉到鎮上，一打聽才知道，崇塘鎮也已開始告急了。

甚至於昨天白天巡檢司衙門就徵集了鎮上百餘壯丁，在崇塘鎮西南臨水兩面高築堤壩，防洪防汛。

一聽這話，許多原本打定了主意要跟著秦家一道離開避難的村民們卻是傻了，隨後紛紛跳了出來。

這個苦勸秦老爹不能去了，再去也不過送命。那個則說還是老老實實把門前堤壩守住了吧，別再七想八想不落實地了……

一直都在死死纏著秦老爹的秦連彪就更是跳了出來，道：“又不是夏天，都已入秋，我就不信，這雨還真能這樣沒完沒了地下下去？”又瞅著秦老爹道：“總是要停的！咱們這地勢又不低，多大的洪水才能淹到啊！反正不管旁人怎麼樣，我是不走的！”

秦老爹不是不聽勸的人，也沒有想到事態已經這樣嚴重，也有一剎那的恍然，可回過神來後，卻也更加堅定了離開的信念了。

而秦連豹這兩天也都日夜守在堤壩上看著蓮溪的水，今兒又鎮上家裡一個來回，一路看過來，更是心中有數，沒有理會秦連彪，只是告訴眾人：“鬧不鬧洪的我不敢說，可一旦鬧起來，毫無疑問，那肯定是要先保崇塘的。”

這話一出，好些人都叫囂了起來：“憑什麼先保崇塘，咱們就不是人麼！”

可也有些人卻是聽懂了秦連豹的話，心頭一凜。

這話兒雖然聽著殘酷，卻沒什麼好辯駁的。也沒什麼道理可言，這就是道理。可週家灣就在崇塘的下游，若是為了保住崇塘而洩洪，他們可就真的只剩一個死字了。

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☆、第十九章　離家

只若擱在以往，從周家灣到崇塘鎮，不過五里多地六里不到的路程，步行不過三刻鐘半個時辰的工夫。若是順風順水坐船的話，沿著蓮溪順流而下，更是一刻鐘就能到家。

可今天光是出門，就花了許多工夫。

秦家諸人自是令行禁止。

一切都已準備妥當，既是決定離家，那就再沒什麼說道兒了，當即熄火閉戶，闔家啟程。

一輛牛車、兩輛板車，裝滿了箱籠包袱糧食吃食。板車上覆著油布，牛車上更是訂上油布形成一個簡易的車廂，四面密封，專門運糧。把糧袋捆紮妥當後，瞧著略有空隙，又把花椒、香葉兩個小的安置在米袋上頭，免得淋雨傷風。

花椒被父親抱上車安頓好，還沒來得及再看上一眼自家院落，牛車已是冒著大風大雨，咕嚕咕嚕地沿著坑坑窪窪的泥濘村道向西疾行了。

這樣的場景，讓花椒剎那失神，有似曾相識的感覺一閃而過。

只來不及多想，就聽到了熟悉的哭聲。

是伯祖母黃阿婆的聲音，翻來翻去不過那麼幾句話，卻是絆著秦家人在雨中站了許久。又有站在秦家門口觀望的諸人圍攏上來，竟是走不脫身。

這樣的大風大雨，就算披著蓑衣戴著斗笠，裡外衣裳也很快半溼。好容易靠著人高馬壯的秦家幾兄弟擺脫諸人，行至村口，已是有好些個人家亦是攜老扶幼，拉著行李，頂著大風大雨趕上秦家了。

領頭的就是舅太公一大家子，還有秦老孃的兩個內侄家。舅太公回頭看了眼那些寧可站在雨中看熱鬧，也不願同他們一道離開的族人們，脊背越加佝僂。