妹們，尤其是丁香姐妹還有七堂哥道：“我覺得吧，這裡頭大概其有兩個緣由。一來麼，這些個賊匪大多都會定期向官府進貢，受了銀子，官府當然會睜一隻眼閉一隻眼，有所包容的。這二一個麼，對那些個地方官員來說，剿滅的賊匪越多，越顯得轄內人荒馬亂的，往往影響升遷。所以與其剿匪，他們會更傾向於欺上瞞下，粉飾太平。”

三堂哥聽著不住地頷首，又補充道：“就像很多地方，即便抓到的是盜匪，官府也會定為小偷，就這麼糊里糊塗的結了案。”

“就是這個道理。”二堂哥贊同道。

只是這第三個原由，官匪勾結，二堂哥這會子還是不打算說。

而有著一肚子話兒要說的五堂哥早就亟不可待了，二堂哥話音一落，就趕緊補充道：“何況有些個土匪，就譬如運河一路向北，尤其是到了靠近京城，海津那一塊，因著兩岸的土地過於貧瘠的緣故，一片鹽鹼地，顆粒不收，就連喝的水都是鹹的，老百姓們，尤其男人們大多出去討生活了，留在家裡的人，有的就幾輩子都靠打劫為生。劫富濟貧，偏偏在鄉間的口碑還不錯。你們說，這可上哪兒說理去？”

“劫富濟貧？”丁香一皺眉頭，忍不住冷“哼”了一聲：“他們也配！”

四堂哥就笑道：“匪賊可不都說他們劫富濟貧麼！你們想啊，劫貧能有甚的油水的，劫了貧再去濟富，人家也不稀罕呀，所以也就只能劫富濟貧了。”

說的大夥兒都樂了起來。

丁香卻是道：“反正那些個盜啊匪啊賊啊的，都不是甚的好玩意兒。”

二堂哥同三堂哥就對視一眼，花椒同六哥也俱是看了眼丁香，卻是頭一次知道，丁香竟是這樣憤世嫉俗的。

五堂哥卻已是正色道：“不過我聽說還有一種匪徒，叫做綁匪，比起那些個匪賊，這才是最兇狠最惡毒的匪徒，靠綁架大戶人家的老爺少爺敲詐不義之財，不知道多可恨！”

“綁架？怎的綁？”這一回，丁香的興趣也完全被五堂哥調動起來了。

“就是尾隨唄，一般綁匪也沒有那個膽子跑上門來綁架啊，通常都是先踩點兒，找人盯梢，然後就劫人，找家裡頭要錢贖人。”五堂哥慫了慫肩膀道。

四堂哥也道：“不過據說黑白兩道上還有兩項規矩是必須遵守的。第一不能綁女子，第二不能撕票，聽說莫說撕票了，就是少個鼻子耳朵的都不成的，行內都不允許的。”

這些都是他們跟著李蹊習武唸書的時候，一點一點兒聽說來的，饒是花椒，也是頭一遭聽說的，倏地就感覺到了森森的惡意，又打了個寒顫，暗自警醒，待會可一定得多喝兩碗薑茶。

只沒想到待到秦連豹同羅氏回來，花椒同六哥送了哥哥們出門——香葉同丁香決定陪著花椒一道睡，免得她夜裡頭踹被子。

羅冀那兒就招手讓她去了廚房，從牆角風爐上舀了熱薑茶給花椒喝，還道：“我聽到你打噴嚏了。”

花椒就笑了起來，自然領情，喝了兩大碗熱薑茶，夜裡頭起了兩次夜，不過翌日一大早起來，果然就如五堂哥說的那樣，神清氣爽、生龍活虎了起來。

卻是輪到其他人來頭疼了。

☆、第四百四十六章　善後

一大清早，昨兒夜裡頭已是將善後事宜俱都捋清楚了的秦家兄弟又碰了碰頭。

然後，分頭行事。

秦連熊去保嬰堂處理了幾件要務，又給自己請了半天假，秦連豹去學塾裡給小小子們佈置好功課，仍舊委託給文啟代管，秦連龍同秦連鳳已是分頭將袁大哥兩口子，還有喜鵲兩口子請來了。

這都是袁氏，還有秦連彪的至親，出了這樣的事體，自然沒有撇開他們的道理。

當一無所知的袁氏也被沈氏請過來，略有些不安的在正廳坐定後，秦連虎就出面了。

略為寒暄了兩句，就進入了正題，直言不諱地將他們昨兒方才得到的關於消失多年的秦連彪的訊息告訴了在座諸人知曉。

心裡頭各有一杆秤，正在稱斤論兩各自計較著的五人就齊齊愣在了當地。

尤其袁大嫂，本就七上八下的一顆心更是“撲通”一聲，直接落到了十八層地獄門。

方才秦連鳳上門，說有事兒要請他們兩口子過來說話兒的時候，她雖詫異，想不通能有甚的事兒叫秦家這樣大動乾坤的，可秦連鳳當時明顯心有顧慮，顧左右而言他的並不肯明說，她自然不會勉強的。

可坐著秦家的馬車，一路過來的時候，心裡頭又不免揣度著，難不成是之前