不正氣的，這可是獨一份兒。

忽的心煩起來，握了握茴香的手，揚了揚下巴，朝她使了個眼色。

茴香順著花椒示意的方向看過去，一皺眉頭，不過很快伸手遮了遮花椒的眼睛，朝她搖了搖頭，就目不轉睛地加快了腳步，手裡更是緊緊牽著花椒和香葉。

離家越來越近，很快丁香也瞧見了，朝著姐妹們使了一溜眼色，鼓了鼓腮幫子，別過臉去。

香葉已是“咦”了一聲，就隔著茴香，探著腦袋朝著花椒努了努嘴，被茴香捏了記腮幫子，忙縮了回去，討好地衝她笑。

走在花椒姐妹後頭的秦連豹雖然並不認識愛娘，可一眼滑過袁氏家門口的身影，這會子再見她們小姊妹私底下的小動作，還有甚的不知道的，也不禁一皺眉頭，上前兩步，走在內側護住花椒姊妹。

徑直路過看到他們當即斜著身子行禮，又斜了眼瞧人的愛娘，一徑回了自家。

只一進門，丁香就一臉嫌惡地湊了過來同茴香抱怨道：“她怎的又來了？”又嘀咕道：“族嬸孃也不趕她走！”

茴香就看了她一眼。

這是長輩們的事兒，可不是她們這些個當晚輩的能夠非議的。

香葉卻也在同花椒咬耳朵。

雖然家裡的家教一向寬容，可一來這並不是甚的體面的事兒，家裡頭別說一干長輩了，就是略微知事兒的小小子小丫頭都知道下意識地忌諱這事兒。二來香葉不比茴香丁香的早熟，年紀雖不算小了，卻還懵懂。雖然知道愛娘是秦連彪的姘頭，卻不知道姘頭到底是甚的東西，所以直到現在還沒有弄明白愛孃的真正身份。

好吧，其實花椒也不知道愛娘對於袁氏來說，到底算甚的。

可自打舊年，那愛娘把她自個兒同黃阿婆一道打包送過來後，袁氏雖然已發了話，不追究愛孃的過錯，也再不許愛娘登她的大門，彼此兩清。

可不出幾個月的光景，也就是舊年臘八剛過沒幾天，愛娘就又上門，說是同袁氏有要事相商，袁氏自然不會搭她的腔，院門一鎖，隨她死活。

愛娘起初還硬挺著，不管丫鬟怎樣苦勸，死活不肯走，隻日頭剛剛偏西，就再撐不住了，被丫鬟扶了回去。

然後又不過幾天，小年剛過，就又哭上了袁氏的大門，說是年關難過，望袁氏收留。

當時開河築堤的工程剛剛竣工，秦老爹又請了刻碑匠過來刻碑，用的是秦連虎在購置堡牆材料時特地預備下的一塊上好的花崗岩。

整個周家灣喜氣洋洋，偏有愛娘一身素色衣裳，一哭一跪的觸黴頭，把老舅婆這一干有了春秋的老人氣了個倒仰，要把她給丟出周家灣去。

愛娘卻還是隻顧著哭，老舅婆等人自是不怕她的眼淚水的，果真將她攆了出去。

可那愛娘也實在是塊甩不脫的牛皮糖，自此後，還是隔三岔五的就要登門。

哭倒是不哭了，就是喪著一張臉守在袁氏家門口。

村裡有上了年紀的老人擔心愛娘這樣的東西三天兩頭頻頻登門，到時候帶累了村裡大姑娘小媳婦的名聲，過來同秦老爹秦老孃分說。

秦老孃也出面同愛娘談了一回，索性擺明了問她到底想要怎樣。

愛娘卻是一口咬死了旁的都不指望，只望袁氏收留。

這自是絕無可能的事兒。

後來卻不知袁氏同她說了甚的，自此後倒是極少登門了。

上一回，還是五月節的時候，提了粽子過來拜節。

花椒又想到那丫鬟手裡拎的幾色禮盒，怕是過來拜節的。

不禁長吁了一口氣。

就聽到香葉湊在她耳邊悄聲問她：“那個人怎的又來了？又是來問族伯孃借銀子的嗎？”

花椒啼笑皆非，面上搖頭，心裡卻在苦笑。

正不知道該如何向香葉解釋，丁香已是一徑撒腿往西群房去了。

香葉看著，眼睛一轉，就拖著花椒跟了上去。

茴香一見之下，也忙跟了上去。

只丁香的腳程卻不是花椒香葉兩個小的能比的，更不是茴香這個沒練過拳腳的能比的。

等她們跑到堂屋門口，就已是聽到後頭廚房裡，丁香喚人的聲音了。

挨個喚人後，抱怨道：“那個人又來了，正在族嬸孃家門口站著呢！”

花椒和香葉跑了進去，後頭還跟著茴香，就見正在爐灶旁忙活著的秦老孃放下手裡的抹布，略一皺眉，杜氏卻已是挑了挑眉頭，問著丁香，道：“那你族嬸孃呢，可見了