卻始終沒吐半句話。

眼看著匪徒一一押解上車，李巡檢只好拜託知府衙門司獄司的司獄，也是十來年的老相與了，請他幫忙，一定要幫著問出來。

人家就是吃這口飯的，又是李巡檢的拜託，自然沒有二話。

而花椒聽著前頭鑼鼓聲聲，到底還是沒能鼓足勇氣去看一眼被自己打傷的“單隻手”，同那個曾有過一面之緣的女匪徒。

好在將自家圍了個水洩不通的崇塘百姓們，又很快跟著衙門裡鑼鼓開道的木籠車隊離開了。

整個天地都安靜了下來，花椒不由長鬆了一口氣。

闔家亦是長鬆了一口氣。

沒做任何遲疑，就又開始領著兩灣裡主動過來幫忙的鄉鄰們開始清理堡牆外壁，以及關押匪徒的柴房。

秦連熊已經同堂裡請了長假，正帶人將從堡牆外壁上清理下來的汙穢進行焚燒，並用石灰進行消毒。

而秦老爹同秦連虎則在商議拜謝一眾鄉鄰。

雖然除了不知道從哪兒蹦出來的“單隻手”同女匪徒，其他不管是東頭園子裡，還是堡牆之上的防禦都是行有餘力的。

尤其一眾小小子們，除了因著頭一遭面對這樣的戰況，有些失措，好幾個都被自己手中的兵器震傷虎口或是手指手腕外，沒有發生任何的傷情。

東頭園子裡，在運河匪徒的強攻之下，雖然有兩個匪徒最終還是跳進了園子，損壞了些許壅土的白芹，可因著對園子地勢的不瞭解，俱都跌跌撞撞的陷在了水溝裡，被秦連龍帶著小小子們逮了個正著。

至於堡牆上，堡門始終堅挺，就算受到了猛烈的撞擊，受了些許的外傷，可到底並沒有就此倒下，堡牆外壁上的鐵蒺藜刺繩也有效的阻止了一眾希望能夠透過抓鉤登牆的匪徒。

可秦老爹很清楚，說到底，還是一眾鄉鄰們的到來，才成了壓垮匪徒們的最後一根稻草。

烏泱烏泱的，聽到動靜，兩灣裡的一眾男丁們俱都扛著傢伙什出動了。

尤其老舅公，老當益壯，一鋤頭下去，直接砸碎了一個匪徒的腳後跟。

闔家自然感動，尤其是秦老爹，感慨萬千。

不禁在想，自家當年在面對匪徒的劫殺時，若是能有鄉鄰鼎力相助，是不是就不會一朝葬送了百年的家業。

當然，這樣的念頭也就一閃而過罷了。

畢竟秦老爹並不知道，其實當年在秦氏一族坍塌之後，周遭的那些個小家族也一一被匪徒掠燒一空，生靈塗炭。

其實人家匪徒也是有著自己的戰略的，擒賊先擒王，僅此而已……

所以不管怎的說，人家冒了生命危險大力相助，自家當然要聊表寸心。

讓秦連龍從崇塘置辦了大量的衣料吃食回來，秦老爹親自帶著秦連虎兄弟上門道謝。

只兩灣裡的鄉鄰們俱都不肯受，紛紛道本是鄉鄰，就該互幫互助……

其實，經此一事兒，鄉鄰們再看秦家，又已大不相同了。

秦家能在這麼些個匪徒的強攻之下，安然無恙，甚至於還生擒了能止小兒哭的“單隻手”，在他們心裡，已經是如定海神針一般的存在。往後就連他們，等閒也不必再擔憂宵小作祟了。

秦老爹同秦連虎兄弟不是不明白大夥兒的心思，但更知道人之常情，自然不以為忤。

就這樣，闔家花了三五天工夫來處理一應善後事宜，才慢慢恢復了往日的步調。

家裡頭一眾小字輩們陸續開始復課，只不過因著之前的教訓，不怕一萬就怕萬一，不管是四堂哥五堂哥同七堂哥出門上課，還是姚氏杜氏妯娌赴崇塘添置嚼裹家用，都會由秦家兄弟護送往返。

四堂哥三個這些天已經慢慢緩過勁兒來了，雖然滿心裡覺得不必如此麻煩，如今難道還有人敢朝他們伸爪子不成，可到底不想叫家中長輩替他們操心，只得默默接受。

不過夜裡頭做完功課後，就算再晚，也要湊在一起研究守城戰。還是覺得守城戰術比較適用於自家，更是纏著秦老爹，要幫忙製作守城的機械。

秦老爹則同秦連虎兄弟商量著，待秦連豹一行回來後，他們或許還要再去趟新安府，同秦連彪，做一個徹底的了結。

秦連虎兄弟三人，一時默然，心裡頭是說不出的滋味。

這些天來，他們一直沒讓自個兒想起秦連彪來，不過老爺子說的對，是時候做個了結了。

秦連虎一點頭：“行啊，待老三回來了，咱們再議。”

秦連熊不想叫秦連