芙妮婭的靈柩停在皇宮的一處偏殿尚未下葬，宮務卿幾次徵詢柯依達的意思，後者只是不置可否，直至遠征歸來的皇帝踏入天光暗淡的側殿，一排白燭映亮黑色的棺木。

修長的指尖遊走在黑漆棺木的邊緣，仰起頭來望著殿宇裡飄蕩的白色帳幔，年輕的皇帝坐在燭臺邊上，彷彿想起遙遠飄渺的往事，蒼冰色的眸子淡白幽遠。

柯依達站在他的身後，抿著嘴唇靜靜注視他的背影，沉吟著沒有說話。

“公主？”

赫爾嘉抱著嬰兒來到門邊，小心翼翼的請她示下，懷中的嬰兒在襁褓中不安分的掙扎。

柯依達悄然抽身，抱過嬰兒，順便遞了一個眼神，示意其餘人等退下。

寂靜的偏殿裡僅剩的兩個人影被淡白的天光拉得老長。

她幽幽嘆了口氣，抱著嬰孩走近來，俯身蹲下，單膝點地：“陛下……”

“這是……”年輕的皇帝彷彿從遙遠的回憶中驚醒，望著她懷裡呱呱而泣的嬰兒，眉峰微微一聳。

柯依達點點頭，遞過襁褓。

男孩蒼冰色的眼睛，瞬間點亮皇帝眼底深不見底的夜空。

血管液體汩汩流淌的聲音在這寂寞的夜裡顯得格外分明。

“朕的兒子，芙妮婭即便是死，也要為朕留下的血脈。”

年輕的皇帝仰起頭來，暗淡的天光從天窗投進蒼冰色的眼瞳，聲音低沉暗啞，柯依達聽來竟彷彿無盡的喟嘆。

“為他取個名字吧，這個孩子在動亂中降生，失去了母親的庇佑，他所能仰仗的便只有陛下你了。”

男孩無辜的睜著眼睛，望空伸出雙手，咿咿呀呀的想要抓住什麼，皇帝幽幽看了許久，並不熟練地抱著他，“就叫安瑟斯吧？”

柯依達微微愣了一下，不自覺飄忽地笑起來，伸手撫摸嬰兒光潔的額頭。

安瑟斯，在大陸通用語裡面，意為“黎明的曙光”。

冬天雪後初霽的夜空寒星寥落，銀白色的月光反射在階前的殘雪上，發著幽暗的藍色光芒，天邊已經泛起魚肚白，並不明顯，絲絲縷縷掙扎在濃重的黑暗裡。

嬰兒在搖籃裡沉睡，稚嫩的臉蛋宛如靜謐的花朵。

皇帝站在玄關裡，天光如雪沿著法衣的紋理瀉到地面，抬起頭仰望天穹，風霜便延展到嘴角與唇邊。

“最近，朕時常回想起這十幾年來的往事，在先帝統治之下那段如履薄冰的日子，時刻充滿著詭譎的陷阱和血腥的殺戮，步步驚心的一路走到今天，當年陪著朕一起度過那段黑暗時光的人卻一個個地離去了，老師，柯楊，菲利特，乃至芙妮婭……”

年輕的皇帝嘴角泛起蒼涼的笑意，攤開手掌來，夜風掀起海藍色的髮絲從手指的罅隙間穿過去，憂鬱的氣息竟如大海一般湧動不息。

“陛下，您是王，王的到來必然伴隨著殺戮與血腥，在流血漂櫓之中，王，浴血重生。”

柯依達站在他的身側默默地看他修長的剪影，倏忽的開口，皇帝的眉峰似被觸動地挑了一下眉，微微側了首，眸裡含著深意，蒼涼的感覺。

“菲利特學長是最為優秀和純粹的軍人，他手中的利劍只會為了王國，為民眾，為心中奉行的理想而戰，不論是前方是刀山火海，還是荊棘險道，都會心無雜念一往無前。而事實上，如此純粹的人已經越來越少，不管是軍隊還是政壇，抑或宮廷。”黑髮軍裝的女子沒有看他，只是默默看著窗外堆積的殘雪，“芙妮婭是這個後宮裡最為純淨的女人，沒有野心，沒有算計，無慾無求地陪伴在陛下的身邊，她的雙手是最乾淨的，從不曾染上瑕疵。而我們做不到，每一步都在算計，都在揣摩人心，甚至軍刀一揮流血千里，深陷權力與慾望的漩渦之中而無法自拔。”

“但是哥哥，我們生於這個時代，只有握緊手中的刀劍，斬斷一切阻撓前進道路的荊棘。”她仰起臉來，淡白的天光順著精緻的眼角淌下臉頰，泛起晶瑩的光澤來，“除此之外，我們別無選擇。”

風從遙遠的天邊破空而來，蒼涼的感覺在空氣裡瘋長。

“柯依達，你剛才叫我什麼？”

皇帝的眉峰微微聳動一下，言語裡竟有幾分不太確定的訝異。

柯依達微微楞了一下，抬頭對上面前蒼冰色的眼睛，彎彎了嘴角，低下頭去，溼熱的液體濡溼了眼角，被他溫暖的指腹輕輕的拭去了。

“我的妹妹，你終於回來了麼？”

她抬起眼瞼，面前神袛般的男人隱隱嚼起笑意，蒼冰色的眼睛含笑帶