憑藉自己的努力擁有力量，才能夠保護自己和他的母親。”

海因希裡頓了一頓，深深吸了口氣：“姐姐，這些年來你在後宮的地位無人能及，可是先皇妃過世二十多年，皇帝陛下依然沒有將你冊立為新皇妃的打算，弟弟我手握重兵遠鎮西陲，本來就容易引人猜忌，索羅家看上去權勢顯赫，可以將來會發生什麼誰也不知道。即便姐姐想要無慾無求，可是別人也不一定會答應。”

他這樣說的時候，聲音低緩，目光落在暮色的深處，石青色的碎髮散落在湖色的眼底，遮蓋了些許晦暗不明的神色。

巴琳雅一時沒有說話，只抬起頭來看他依稀俊朗的側顏，隔了很久嘆息一聲，垂下眼瞼：“海因希裡，你們男人的世界便是這樣總是充滿鬥爭和陰謀……”

聽到他這樣感嘆，海因希裡只是微微笑了笑。

“父親已經過世多年，我身為索羅家的家主，自然要為家族的將來考慮。”他轉過身來，低頭看自己的長姐，“但是姐姐，請你相信，不論怎樣，我都不會做出傷害你們母子的事情。”

“海因希裡……”巴琳雅微微動容，輕輕喚了他一聲，卻是沒有再說下去：“罷了，不提這些掃興的事。換個話題吧，提到家族，你是不是也該考慮下一任繼任者的事情了？”

海因希裡微微愣了一下，明白了她的意思之後，只是微微皺了一下眉。

“身為公爵家的家主，至今仍然孑然一身，就算真心不願意結婚，也該考慮一下子嗣的問題吧？”

索羅家的家主只是淡淡扯了下嘴角，不置可否：“我有一個女兒。”

提起那個未曾謀面的女孩，巴琳雅只得嘆了口氣：“我不管她的母親身份如何，可是海因希裡，你真覺得這樣就夠了？”

對於公爵家而言，子嗣單薄，並且缺少男性繼承人，無疑是件讓人擔憂的事情。

“海因希裡，你的執念究竟從何而來？”她嘆息，“當年柯依達公主當著所有人的面立誓終身不嫁，便是要斷了你的念頭，你又準備等到何時？”

“姐姐……”

“海因希裡，從年輕時候起你就頗受女孩子們的歡迎，這麼多年身邊也從不缺女人，可從沒見你對其中任何一個有這樣的執著……”

“姐姐。”西防軍的軍長將身子倚在欄杆上，不經意地垂下眼瞼，“將那些庸脂俗粉與帝國唯一的鷹隼明珠相比，你不覺太離譜了麼？”

“很久以前我便想問，你所謂的執著。”巴琳雅只是搖頭：“究竟是情有獨鍾的真心愛慕，還是一直以來求而不得便一心想要得到的執念呢？”

她這樣說的時候，湖色的眸子直視他同樣色澤的瞳眸深處，竟似一種探究與拷問，海因希裡一時良久沒有說話。

他的手臂搭在漢白玉的欄杆上，指尖微微地扣起，似乎蓄滿了力道，扣進石塊的縫隙裡。

淡色的月光流轉在眼角，朦朧莫測。

半晌，他像是妥協似的嘆息了一聲，直起身來，自嘲似的勾了勾嘴角。

“時間已經不早，。”他抬頭看看天，“再不走的話恐怕宮門要關了。

“海因希裡！”

巴琳雅顯然對他的迴避不滿，而海因希裡已經轉過身去，卻沒有急於動身，只是略略側了眸，眉目清明。

“我答應你，姐姐。”他道，“會認真考慮此事的。”

我知道，姐姐是真心地希望弟弟能夠得到幸福。但是姐姐，身為公爵家的家主，和手握重兵的一軍之長，所謂的婚姻，在很大程度上也不過是另一樁交易和合作而已。

夏初時節的夜裡，暮色湧動如歌，西防軍的軍長穿過宮廷精緻曲折地走廊，抬頭看慘淡的星光與月色，面容肅冷，瞳眸宛如深潭。

用完晚餐夜色已經深沉，侍女端上泡好的紅茶，濃郁的茶香在室內瀰漫開來，與爐內的薰香混合在一處，顯得馥郁濃厚。

“朕的兒子們都已經長大了。”皇帝這樣說道。

柯依達低頭品著手裡的紅茶，只微微蹙了一下眉，然後不動聲色地舒展開來。

兩位皇子已經先後告退，離去的時候表情各異，儘管不是很明顯，但米亥魯當時臉部僵硬的表情還是暴露了他的驚愕與無措。

誠如皇帝所言，昔日天真無邪的孩童已經長大成人，也逐漸擁有了各自不為人知的想法。“陛下。”她皺了皺眉，沉吟了一下還是決定開口，“這樣是不是太草率了呢？”

“讓安瑟斯去解決這次的□□嗎？”皇帝自是明白她的所指，