她說這話的時候單膝點地，左手按於胸前，語速緩慢卻有凝重的力道，讓在場的宿將重臣在驚愕之中面面相覷。

等同於終身不嫁的誓言，被作為黑公主的著名語錄記載下來，人們津津樂道於她對帝國熾烈的忠誠，寬廣博大的胸襟，以及悲天憫人的情懷，卻很少有人能夠觸及這背後淡淡的悲涼。

皇帝每每想到這裡，便覺無端悵然，一晃已經二十年過去，自己膝下的兒女已經長大成人，而最為疼愛的妹妹卻依然孑然一生。

他微微嘆息了一聲，將手裡的咖啡放在一邊，扯了下嘴角想要說什麼，門外卻傳來凌亂的腳步聲。

“誰在外面？”

“陛下，娜塔莎公主殿下求見。”

“她想說什麼朕都知道，讓她回去吧。”

聽到侍臣的稟報，皇帝卻是皺了皺眉，話音未落，已經有女子的高跟鞋叩擊著地面腳步錯落地闖了進來。

作為皇帝與黛瑟芬琳皇妃的嫡女，帝國第一公主娜塔莎·亞格蘭在容貌上承襲了父母各自的優點，容顏精緻動人，蒼冰色的眼睛如同湖水，一頭栗色的大波浪捲髮承襲自她的母親，身形婀娜，氣質大方。她今年23歲，前一年已從國立大學畢業，正是風華正茂的年紀，在踏入帝國上層的社交圈後，展示出來的優雅與美麗令她在貴族之中擁有頗高的風評。

然而此時匆忙闖進來的年輕女子，似乎是因為太過急切的緣故，髮絲些許凌亂，微微喘息，顯然沒有來得及收拾自己的表情。

皇帝看的微微皺眉：“這樣隨隨便便地闖進來，你的禮儀到哪裡去了？”

聽到這樣的訓斥，年輕的公主卻是稍稍鎮靜了下來，理了一下自己的裙襬，向面前的人施了一禮。

“抱歉，父皇。”她微微低了頭，“我無意打擾您，只想請你抽出時間聽我說幾句。”

“如果你只是想要告訴朕，不滿意這樁婚事的話，朕已經知道了。”

皇帝用蒼冰色的眼睛淡淡地看他，語氣淡漠，似乎是意外於過他的冷漠：“父皇！”

柯依達在這突如其來的插曲面前微微楞了一陣，終於從父女兩人的對話之中隱約猜出了些什麼，望著眼前極力壓抑著情緒的女子，微微嘆了口氣，緩緩向皇帝開口：“陛下，既然娜塔莎已經來了，就聽聽她的說法吧。”

皇帝聽她開口，才是緩了口氣：“阿修比·凱特利安男爵年輕英俊，才華橫溢，你到底哪裡不滿意？”

“我不喜歡他。”

“那麼你喜歡的是誰？”皇帝反問，“那個民政處的書記官？”

他的話音未落，年輕的公主肩頭已經微微一聳，臉上浮出驚駭的表情來。

皇帝看在眼裡，只是冷哼了一記：“不要以為你偷偷跑去見他朕會不知道，好了，你見也見了，他有說什麼嗎，可有那個魄力帶著朕的女兒私奔？”

娜塔莎咬著嘴唇，倔強地不肯把頭低下，雙手卻是已經捏緊了裙襬。

“就算是這樣，我也不需要嫁個一個自己毫無感覺的人。”

“朕為你選定的人，自有朕的道理。”皇帝定定的看她，“阿修比男爵溫文儒雅，為人忠厚，定會敬重你，善待你。”

“可我並不想這麼快結婚，至少是目前。”

“你已經23歲了，跟你同齡的貴族少女都已經做母親了。”

“可是，也不是所有。”娜塔莎用手絞著衣襟，看了一眼一旁的柯依達，“姑姑不也是……”

“砰——”

她的話未到一半，皇帝的拳已經落在餐桌之上，銀質的餐具發出一陣清脆的聲音。

“放肆！”抬起頭時，皇帝已是臉色鐵青，“你有什麼資本與你姑姑相比？”

娜塔莎自知失言，撩了裙襬跪下來，下意識地咬了下嘴唇，想要說什麼，卻被皇帝此刻的怒氣所攝，發不出聲音來。

柯依達冷眼看著，不知為何悄然嘆了口氣。

也許是因為娜塔莎的母族的緣故，一直以來她與這個外貌上酷似其母的侄女並沒有太大的親近感，但既然同樣是亞格蘭皇室的血脈，倒也談不上十分的厭惡，對於她的一時失言，並沒有真的放在心上，倒是皇帝的反應超出了自己的預期。

“陛下。”她道，“一時失言而已，不必這麼計較的。”

儘管她如此說，皇帝還是餘怒未息。

“失言，朕看她倒是越來越有膽色了！”他坐在位子上居高臨下地看著自己的長女，“來人，把公主帶下去，婚禮之前