將手持萊費爾發回的電報，眉頭微皺，低首沉吟。但丁號所發回的這封電報，資訊完整且內容明確：義大利人不僅給出了協約國主力艦群的所處方位，就連其陣容級別、佇列排布、艦隊航向、和實時速度，都一個不漏的向總旗艦彙報了過來。透過這份報告，從軍四十年的豪斯，瞬間就在腦中建立起了完善宏偉的立體海戰模型；而在這種情況下，他完全能輕而易舉的讓本方艦隊，以一個絕對主動的姿態切入戰局。

“上將閣下，義大利人再度發來電報：法國艦隊航向變更為197，速度保持14節，他們希望我們能立即進入戰場與之決戰！”一名副官拿著一張墨漬未乾的電報紙頁匆匆走進司令塔，向豪斯稟報道。

“萊費爾這條毒蠍，這麼快就想讓我哈布斯堡皇朝辛苦奮鬥十五年才打造出的艦隊，去和法國人拼個同歸於盡麼？”豪斯冷笑一聲，心中對義大利人的險惡用意已然是洞若觀火，“不過可惜的是，我才是艦隊的總司令官！我又怎麼會讓弗朗茨吾皇的艦隊，成為你們主導地中海的犧牲品？”

“閣下，我們準備避開法國人的艦隊了麼？”一名參謀不由得開口問道。

“這場戰鬥當然要打。義大利人的前衛偵查，已經給我們提供了足夠充分的戰場情報，不主動出擊完全就等於坐失良機。不過在決戰中，義大利戰艦會不會面臨以少打多的局面，遭到敵方的集火，以致於戰沉損失掉，那可就難說得很了！”豪斯嘿然一笑，驀地大聲說道，“傳令，艦隊加速至20節，航向161，準備迎接同英法艦隊的決戰！”

第435章拉開序幕

浪花衝卷，煤煙澎湃翻湧。晴朗的陽光下，11艘同盟國主力艦排成單行縱列，向東南方向的戰場全速駛去。4艘義大利艾琳娜女王級前無畏艦作為第一梯隊航行在前，緊跟著的便是由聯合力量號領銜的5艘無畏級戰列艦。在位數最末的“費迪南德”號之後，則是2艘意制前無畏瑪格麗特皇后級。

由於前衛艦隊已經偵查到了足夠多的戰場情報，心中有底的豪斯，便沒有采用巡航佇列，也沒有想著要將另外一票航速只有18節的前無畏納入戰列；而是直接甩開這些累贅，以20節的最大編隊速度直搶t字橫頭而去。而除了這些裝備305毫米甚至是350毫米重炮的海上巨獸之外，3艘意制加里波第級裝巡、3艘奧匈贊塔級輕巡和十餘艘魚雷艇，也跟隨編隊左右進行護航。

經過在海圖上的一番測量，兩支同盟國艦隊的相隔位置並不遙遠；一個小時之後，坐鎮但丁號的萊費爾，就看到了後方噴吐著滾滾煤煙快速趕來的己方主力艦群。“奧地利人來得還真快……”萊費爾嘴角勾起一絲異樣的笑容，不知是讚許、得意、期待、還是揶揄。然而很快他就笑不出來了。因為目光所及，那條由11艘主力艦組成的戰列線中，竟有6艘都是自家的前無畏；而奧匈的6艘哈布斯堡級前無畏，竟然一艘都沒有出現在戰場上！

“該死的豪斯，他把他那些戰艦都藏哪去了？”萊費爾雙眼緊貼望遠鏡，在海面上反反覆覆搜尋了好幾遍。忍不住大聲咆哮起來。在聯合艦隊成立之後。原本老死不相往來的奧匈和義大利海軍高階軍官。也因為共同利益使然而向對方互相交了一部分底；對於這級奧匈前無畏的大致效能，萊費爾心中也有了一個初步的瞭解。與德國的維切爾斯巴赫級相同，這級常備排水量11200噸的奧匈前無畏就宛若一位重甲步兵，擁有在現階段看來都毫不落後的強悍防禦；如果不是它只有4門305毫米主炮，完全可以和無畏艦進行針鋒相對的正面炮擊！

“將軍，聯合力量號打出旗語，他們將保持當前的20節航速插到法國艦隊正面，並命令但丁號脫離偵查加入戰列線。”一名傳令兵快步走進司令塔對萊費爾說道。聽到這番話語。萊費爾腦中靈光霍閃，頓時什麼都明白了。由於義大利前無畏的航速普遍較快，沒有一艘低於20節；豪森便直接老實不客氣地將這些艦艇和無畏艦一同編組，並在自己的情報支援下輕裝趕赴戰場。如此一來，自家的前無畏們便直接頂上了一線，而迎接他們的無疑將是對方猛烈的炮火！

萊費爾雙拳緊握，心中怒火澎湃狂湧；然而奧地利人的做法卻是完全合乎情理，自己根本找不出任何的理由來予以指責。在無數次詛咒豪斯的奸猾之後，萊費爾用幾乎是從牙縫裡蹦出的聲音道：“傳令，快速艦隊指揮權移交給聖？馬可號。本艦右轉7個羅經點，準備併入戰列線。”

海洋廣袤無垠。然而使用蒸汽動力的海軍艦隊，卻早已能在它的懷抱中恣意馳騁。又過了40分鐘，璀璨的紅日漸