麼做：是把目光轉回歐洲巴爾幹，還是在遠東積蓄力量準備復仇？”

“陛下。請恕我直言，未來五年的時間裡。您最好不要再有任何關於發動復仇戰爭的想法了。如果可以的話，這個期限最好還要再延伸五年。”中年男子緩步走到沙皇跟前，語氣和緩恭敬，然而說出的話語卻是斬釘截鐵，直接堵死了沙皇不切實際的復仇設想，“因為無論是從經濟上還是政治上，俄羅斯帝國在未來很長一段時間裡都將沒有任何對日本發動戰爭的能力。”

聽得眼前之人毫不留情地否決了自己的想法，尼古拉心中微微有些不悅；他抬起頭來，一雙碧綠色的眼眸凝視著中年男子的雙眼，道：“彼得，我的首相，我想知道帝國為什麼不能再次東進的理由。我們在遠東戰場上蒙受了那麼多的屈辱，這紙朴茨茅斯合約更是讓帝國蒙羞，這份恥辱，難道就這麼輕輕放過了麼？”

“遠東的仇當然要報。不過在此之前，我們卻是至少要先用十年時間，來解決帝國本身所存在的問題。”中年男子、也就是新任俄國總理斯托雷平在沙皇身旁徐徐坐下，輕聲說道，“透過這場戰爭，帝國平日裡被掩藏著的各種矛盾盡數凸顯，目前俄羅斯帝國的經濟發展和社會現狀，都已經到了一個瀕臨崩壞的臨界點。因此，我需要大量的時間來對這個沉痾積病的國家進行一番徹底的改革手術，非如此不能解決問題；而在這個大手術著手進行、以及恢復調養的這段漫長的時間裡，俄國巨人都不能進行劇烈的運動，否則便會留下抹之不去的暗疾，或是直接讓我之前的努力前功盡棄。”

想到那場近乎蔓延全國的革命浪潮，沙皇不由得打了一個寒噤。

斯托雷平面色凝重，徐徐道：“一場持續2年多的日俄戰爭，對俄羅斯的傷害實在太重了。為了進行這場戰爭，我們在國內外一共發行了近7億英鎊的各種債券；這對於在戰前原本就揹負了沉重的法國債務的帝國財政而言，更是近乎無法承受的局面。而國內持續動盪的紛亂局勢，也給正常的社會活動造成了極大的負面影響，武力鎮壓、糖果誘惑、欺騙保證、恢復生產……這些事情不僅需要耗費大量的時間和精力，其造成的直接間接損失更是一個及其驚人的數字。現在帝國財政搖搖欲墜，全靠來自巴黎的借貸才能勉強度日，就連我們為陣亡士兵家屬發放的撫卹金都是從法國人手中借的年息6。5分的高利貸款！所以陛下，請暫時收起您心中的復仇打算吧，目前只有和平，才是我俄羅斯帝國最親密的朋友。”

尼古拉沉默了下去，久久未發一言。斯托雷平也覺得需要留一些時間給沙皇緩衝，並沒有立即再度開口出言。一時間房間裡倏然沉寂了下去，只聽得見爐火的噼啪和鐘錶的微鳴。

“也就是說，我們不僅無法在短時間內對日本進行復仇，就連距離我們咫尺之遙的巴爾幹地區也難以顧及了？”良久之後，尼古拉終於輕聲開口道。

斯托雷平目光一凝，隨即點頭道：“在帝國的財政恢復正常之前，我們都不應該對外有絲毫的動作。法國人答應給我們提供用於穩定國內經濟的3600萬英鎊還要過一段時間才能夠盡數到賬，而近年來透過向德國大量出口石油、糧食等原材料所賺得的外匯，也都在購買德國的精密工業品中消耗大半，現在所剩無幾的經費對整個帝國所起到的作用幾乎可以忽略。”

“相比於崩壞的財政，國內的革命暴動更加棘手且難以處理，必須實施行之有效且長期的改革，才能逐步化解埋藏在帝國身下的這座隨時可能爆發的火山。目前我正在擬訂一份旨在摧毀拖累帝國發展的村社制度、扶持富農經濟的土地改革，並透過移民政策將對帝國心懷憤恨的貧農遷往荒無人煙的西伯利亞和突厥斯坦地區，而這些都需要大量的時間。”斯托雷平語速平淡，然而接下來說出的話語卻讓尼古拉臉色為之一變，“因此在巴爾幹問題上，如果奧匈帝國於近期突然發難，那麼我們將沒有任何底牌可以憑藉，只能選擇對他們妥協。而在歐洲格局上，如若德國在近期內對法國發動進攻，我們也只能保持中立，以盟友有難不動如山的姿態靜靜看著這個在帝國投資了超過150億法郎的超級金主被德國所轟然踐踏。這也是沒有辦法的事情，目前帝國已經全然沒有進行一場戰爭的能力，貿然投身戰場只會讓我們自己也陷入毀滅。”

“這群無恥的革命黨爬蟲，他們都該被統統絞死而後下地獄！”聽得斯托雷平說出革命這一詞彙，剛才還勉強保持淡定的沙皇瞬間換了一副面容。他面色漲紅，雙眸噴火，隨即滿含憤怒的咆哮聲音便響徹了整間會客廳：“在帝國同日本進行國戰的最緊張關