越是說著，朱夫人越是悲痛欲絕，情緒全面崩潰，雙膝再是支撐不住，咚的一聲癱跪在地，雙手卻拍打著跪在地上一動不動的朱能，哭喊道：“我怎麼生了你這麼戈孽子，早知道有今天，當初就不該生你下來！”

“朱夫人！”正驚於朱夫人道出的駭聞，就聽朱夫人說出如此很絕的話，儀華連忙上前扶起朱夫人，一面含糊勸上幾句，一面又急聲對朱棣道：“你先退到一邊去！”

朱能猛然抬眸，定定地望著她，目光復雜。

“母子沒有隔夜仇，你先起來，有什麼以後再說。”見朱能俊朗的面龐上，鬍鬚冒起下顎，一雙星目血絲斑斑，儀華心下不忍，不由語氣緩和道。

朱能沉默須臾，終於站起身，退到床尾跪下。

另一邊，意識迷糊的朱亮，恍恍惚惚聽到有人喊“王妃”、“王爺”，他微動了動眼瞼，勉強睜開眼睛，看見朱棣立在床頭。他聲音虛弱的叫了一聲“王爺”，就扎著起身。

朱棣忙阻止朱亮起身，道：“勿動，你有什麼要說，本王聽著。”

朱亮扯動嘴角，想笑著謝言謝，卻半分笑容也擠不出來，青灰的面上反是一臉痛苦，喘息著道：“王爺見諒，屬下再不能護衛王爺安全了，也不能隨王爺出征漠北，看著疆場揚名……”沒說幾句，一開始上氣不接下氣，臉上染了不正常的紅潮。

朱棣見狀，知朱亮已近枯敗，此時不過是強撐了一口氣，有遺言交代，這便插言道：“你護衛本王這十年來，一直兢兢業業，本王深為感激。你還有什麼對本王說，就說吧。”

朱亮自知道時不予他，只能長話短說，遂又喚道：“士弘（朱能字）。你過來！”

朱能跪行至，沉痛道：“父親！”

朱亮看了一眼自己的長子，沒有應聲，就看向朱棣道：“王爺，明日是你第一次出征，屬下是不能去了，就讓小兒代替屬下隨行，護衛王爺！”

察覺這是父親在交代遺言，朱能與他身後的少年再也忍不住，大叫道：“父親！”

朱亮依然不予理會，只是強撐著意志。看著朱棣。

“本王答應，明日出徵，讓他隨軍。”朱棣知道朱亮的心思，再思及朱亮的軍位，逝後是由朱能承襲，而朱能不過二十出頭，擔任如此要職，是需要多加歷練，也就點頭應允了。

“謝……謝，王爺。”朱亮像是心願達成，嘴角終於露出一絲笑容，看向跪在身邊的兩個兒子，對朱能道：“……歷歷代代都是燕山衛，王爺的親衛。以後你要忠於王爺，誓死效忠王爺，可做得道？”聲音斷斷續續，卻有鏗鏘有力。

朱能望著父親逐漸流逝的生命，嚥下喉嚨哽澀，凜聲道：“兒子一定誓死效忠王爺！”

朱亮呢喃了一聲“好”，閉著眼睛喘息良久，方又睜眼道：“為人不可以背信棄義，我與宋兄有八拜之交，更不可以背信。等宋小姐養好傷，你得娶她！”

“父親！”朱能猛叫一聲，在朱亮渙散的眼光下，他忽又低了聲音，只是自語道：“兒子不能，不能。”

“孽子，到了現在你還——”朱夫人滿目痛心的望著朱能，卻不及一語了，忽然吐出一口血。

“朱夫人！”儀華大驚失色，忙扶住朱夫人。

“母親，我……”朱能雙目赤紅，漸有絕望之色流露。

想起徐曾壽常在她面前，提起朱能的瀟灑豪邁，再見他此刻的樣子，儀華有心相勸。何奈這是別人的家務事，她只一側首，不去看地上跪著的朱能。

朱能眸光一黯，眼底痛苦之色，一閃而逝。

這時，朱棣遽然出聲道：“歷來婚姻大事，父母之命，媒妁之言，豈是你願不願意？而作為男兒，更不能背信棄義，是為不義！作為子女，不可忤逆父母，是為不孝！作為屬臣，不聽命令，是為不忠！本王欲命你與宋氏女成婚，你又是願不願意？”

不忠不義不孝，朱棣竟然用這三重重罪，指責朱能！

儀華不可置信，目光難掩震驚的望向朱棣。此時天色微黯，隔著灰色的薄紗，卻看不清朱棣的神色。

正待她驚詫之際，只見朱能如遭驚雷轟頂，臉色瞬間死白，直跪的身軀微晃動了幾下，艱澀的開口道：“兒子不孝，願與宋小姐成婚。”

朱亮聞言大慰，感激的看了一眼朱棣，又對朱能道：“好，你知錯就行。記住，決不可做妄為的小人……以後這個家就交給你了，你要孝順你母親，照顧你兄弟……這次隨軍，你要奮勇殺敵，報王爺之恩，建立功勳，光耀門楣……”