站整體在緩緩地旋轉。

程心也看到；周圍出現的太空建築漸漸多了起來；它們都是依託電梯終端站的便利建設起來的；形狀各異；遠遠看去像一件件精緻的玩具；只有突然從近處掠過的那些建築；觀者才能感受到其龐大。程心知道；這其中就有她的太空建築公司——星環集團的總部；AA現在就在裡面工作但她認不出是哪個。運載艙從一個巨大的框架結構中穿過；陽光被密集的框架切碎；從另一端升出時；終端站已經佔據了上方的大部分太空；銀河只是透過圓環間的縫隙閃爍。這巨大的結構從上方撲天蓋地壓下；運載艙進入終端站時四周暗了下來；如同火車進人隧洞。幾分鐘後；外面出現明亮的燈光；運載艙進入終端大廳停住了。周圍的大廳在旋轉；程心第一次感到有些頭暈；但運載艙與導軌脫離後；被一個夾具在中部固定；一陣輕微的震動後。它也隨終端站整體一起旋轉；周圍的一切靜止了。

程心與四名陪同人員一起走出運載艙；進人圓形的終端大廳。由於他們是這一時段到來的唯一一架運載艙；大廳裡顯得很空曠。程心對這裡的第一印象就是熟悉；雖然這裡也到處飄浮著資訊視窗；但大廳的主體是用現在早已不再使用的金屬材料建造的；主要是不鏽鋼和鉛合金；到處都可以看到歲月的痕跡；她彷彿不是置身於太空；而是在一箇舊火車站的候車大廳裡。他們乘坐的是人類建成的第一部太空電梯；這個終端站建於危機紀元15年；已經連續使用了兩個多世紀；即使在大低谷時期也沒有關閉過。程心注意到大廳中縱橫交錯的欄杆；那是為人員在失重環境中移動設定的。這顯然是早期的設施；因為現在都使用個人失重推進器；它體積很小；使用時固定在腰帶或肩上；可以在失重中對人產生推力；由一個手持控制器控制移動方向。那些欄杆大部分是不鏽鋼製造；甚至還有一部分是銅製的；看著它們經過兩個多世紀中無數隻手磨損的表面；程心竟想到了古老城門前深深的車轍印。陪同人員給程心1上進人太空後的第一課——教她使用失重推進器；但程心更習慣於抓著欄杆飄行。當他們行至大廳出口時；程心被牆上的幾幅召貼畫吸引了；都是些很舊的畫；主題大部分是太陽系防禦系統的建設。其中一幅畫被一名軍人的形象佔滿；他穿著程心很陌生的軍裝；用如炬的目光盯著畫外；下而有一行醒目的大字：地球需要你！旁邊一幅更大的畫上；一大群不同膚色的人手挽手組成一道緻密的人牆；背景是佔據大部分畫面的聯合國的藍色旗；下面也有一行字：用我們的血肉築起太陽系的長城！對這些畫程心卻沒有熟悉的感覺；因為它們的風格更舊了；讓人想起她出生之前的那個時代。

“這些是大低谷初期的作品。”一位陪同的PDC官員說。

那是一個短暫的專制時代；全世界都處於軍事狀態；然後是崩潰；從信仰到生活；一切都崩潰了。。。。。。可為什麼把這些畫保留到現在；為了記憶還是忘卻？

程心一行從大廳出口進入一條長長的走廊；走廊的斷面是圓形的；筆直地向前延伸；長得看不到盡頭；程心知道這就是圓環形終端站的五根輻條之一。開始他們仍然飄行在失重中；但很快重力（離心力）出現了；最初儘管很微弱；卻一下子有了上下的方向感。原來的走廊突然變成了不見底的深井；飄行變成了墜落；讓程心頭暈目眩；但“井”壁上出現了許多導引欄杆；在自由下落中如果速度太快；可以抓住欄杆減速。

他們很快經過了第一個十字路口；程心向垂直交叉的另一條走廊看去；發現在兩個方向上地面都向上升起；像一座小山谷一樣；顯然這是終端站的第一個圓環。程心看到走廊的兩個人口都有一個發紅光的標誌；上面寫著：終端一環；重力0。15G。向上彎曲的走廊兩側都有一排整齊的密封門；不時開啟關閉。有很多行人；他們雖然在微重力下可以直立著地；但顯然還得藉助失重推進器進行跳躍行進。

透過一環後；重力繼續增加；自由下落已經不安全；“井”壁上出現了自動扶梯；上行和下行各有兩道。程心不時和旁邊上行扶梯上的人交錯而過；發現他們裝束隨意；與地面城市中的居民沒什麼兩樣。“井”壁上有許多大大小小的資訊視窗；有一部分正在播放的新聞中就出現了程心二十多個小時前登上太空電梯的畫面；此時程心因為被四名護送者圍在正中；加上她截著寬墨鏡；沒有被人認出來。

在隨後的下降中；他們又先後透過了七個環；由於環的直徑依次增長。兩側地面上翹的坡度也逐漸變緩。在這個過程中；程心感覺自已是在“井”中穿過時代的地層。在兩個多世紀中；