突然拔劍刺來的那一瞬間。“我的王；畫完了；我把國王畫到畫裡了。”針眼畫師說。“你把他畫到畫裡了；很好。”王子看著國王的畫像滿意地點點頭；他的眸子中映著火把的火光；像靈魂在深井中燃燒。

在十幾裡外的王宮中；在國王的寢室裡；國王消失了。在那張床腿是四個天神雕像的大床上；被褥還有他身體的餘溫；床單上還有他壓出的凹印；但他的軀體消失得無影無蹤。

王子把已完成的畫從石桌上拿起扔到地上；“我會把這幅畫裝裱起來；掛在這裡的牆上；沒事的時候經常來看一看。下面畫王后吧。”

針眼畫師又用黑曜石石板壓平了一張雪浪紙；開始畫王后的肖像。這次王子沒有站在旁邊看；而是來回踱步；空曠的地堡中迴盪著單調的腳步聲。這次畫師作畫的速度更快；只用了畫上幅畫一半的時間就完成了。

“我的王；畫完了；我把王后畫到畫裡了。”“你把她畫到畫裡了；很好。”

在王宮中；在王后的寢室裡；王后消失了。在那張床腿是四個天使雕像的大床上；被褥還有她身體的餘溫；床單上還有她壓出的凹印；但她的軀體消失得無影無蹤。

在宮殿外面的深院中；一隻狼犬覺察到了什麼；狂吠了幾聲；但它的叫聲立刻被無邊的黑暗吞沒；它自己也在前所未有的恐懼中沉默了；縮到角落不住地顫抖著；與黑暗融為一體。

“該畫公主了吧？”針眼畫師問。

“不。等畫完了大臣們再畫她；大臣們比她危險。當然；只畫那些忠於國王的大臣。你應該記得他們的樣子吧？”

“當然。我的王；全記住了；即使給他們每人的每根頭髮和汗毛各畫一幅特寫。。。。。。”

“好了；快畫吧；天亮前畫完。”

“沒問題；我的王；天亮前我會把忠於國王的大臣；還有公主；都畫到畫裡。”

針眼畫師一次壓平了好幾張雪浪紙；開始瘋狂作畫。他每完成一幅畫；畫中的人就從睡榻上消失。隨著黑夜的流逝；冰沙王子要消滅的人一個接一個變成了掛在地堡牆上的畫像。

露珠公主在睡夢中被一陣敲門聲驚醒；那聲音又急又響；從來沒有人敢這樣敲她的門。她從床上起身；來到門前時看到寬姨已經把門開啟了。寬姨是露珠的奶媽；一直照顧她長大；公主與她建立的親情甚至超過了生母王后。寬姨看到門外站著王宮的衛隊長；他的盔甲還帶著外面暗夜的寒氣。

“你太無禮了！竟敢吵醒公主？！她這幾天一直失眠睡不好覺！”

衛隊長沒有理會寬姨的責罵；只是向公主匆匆敬禮；“公主；有人要見你！”然後閃到一邊；露出他身後的人；那是一位老者；白髮和白鬚像銀色的火焰包圍著頭臉；他的目光銳利而深沉；他就是針眼畫師向王子展示的第一幅畫中的人。他的臉上和斗篷上滿是塵土；靴覆滿泥巴；顯然是長途跋涉而來。他揹著一個碩大的帆布袋；但奇怪的是打著一把傘；更奇怪的是他打傘的方式：一直不停地轉動著傘。細看一下傘的結構；就知道他這樣做的原因：那把傘的傘面和傘柄都足烏黑色；每根傘骨的末端都固定著一隻小圓球；是某種半透明的石頭做成的；有一定重量。可以看到傘裡面幾根傘撐都折斷了；無法把全傘撐起來；只有讓傘不斷轉動；把傘骨末端的小石球甩起來；才能把傘撐開。

“你怎麼隨便讓外人進來；還是這麼個怪老頭？！”寬姨指著老者責問道。

“哨兵當然沒讓他進王宮；但他說。。。。。。”衛隊長憂慮地看了一眼公主；“他說國王已經沒了。”

“你在說什麼？！你瘋了嗎？”寬姨大喊；公主仍沒有做聲；只是雙手抓緊了胸前的睡袍。

“但國王確實不見了；王后也不見了；我派人看過；他們的寢室都是空的。”

公主短促地驚叫了一聲；一手扶住寬姨好讓自己站穩。老者開口了：“尊敬的公主；請允許我把事情說清楚。”“讓老人家進來；你守在門口。”公主對衛隊長說。老者轉著傘；對公主鞠躬；似乎對於公主能夠這麼快鎮靜下來心存敬意。“你轉那把傘幹什麼？你是馬戲團的小丑嗎？”寬姨說。“我必須一直打著這把傘；否則也會像；國王和王后一樣消失。”“那就打著傘進來吧。”公主說；寬姨把門大開；以便讓老者舉傘透過。老者進入房間後；把肩上的帆布袋放到地毯上；疲憊地長出一口氣；但仍轉著黑傘；傘沿的小石球在燭光中閃亮；在周圍的牆壁上投映出一圈旋轉的星光。

“我是赫爾辛根默斯肯的空靈畫師；王宮裡新來的