確定我已經將晶片取出，第一次是第五三一二日的十四點，第二次是五三一三日的十五點；如果我到了第五三一三日還沒將晶片取出，她就不會再和我有任何互動。這天沒有其他接觸。

第五三一二日

發文者：艾莉莎·碧爾雀

收文者：大衛·碧爾雀

第一〇五五號任務

聯絡報告第三號

主旨：三〇八號居民，又名凱特·柏林格

十四點時，我在大街靠近第六街交叉口前和往南走的柏林格擦肩而過。我搖了搖頭，這天沒有更進一步接觸。

第五三一三日

發文者：艾莉莎·碧爾雀

收文者：大衛·碧爾雀

第一〇五五號任務

聯絡報告第四號

主旨：三〇八號居民，又名凱特·柏林格

十五點時，我在河濱公園步道和往南走的柏林格擦肩而過。我對她點了點頭，她微笑。這天沒有更進一步接觸。

第五三一四日

發文人：艾莉莎·碧爾雀

收件人：大衛·碧爾雀

第一〇五五號任務

聯絡報告第五號

主旨：三〇八號居民，又名凱特·柏林格

柏林格到社群農場我的攤子前給我另一顆青椒。裡頭的紙條寫著今晚，凌晨一點，墓園裡的石塊陵墓。將你的晶片留在床頭櫃抽屜，穿一件有連身帽的外套。明天再交上新的報告。

伊森和他的領路人一起踏進三樓走廊。

走到一半，他在兩扇對開的門前停下。透過玻璃窗，他看到裡頭正在進行一場籃球賽。一隊的人還穿著上衣，另一隊卻全打赤膊。籃球在硬木地板上跳動，運動鞋磨擦得吱吱亂叫。有一瞬間，他好想進去加入戰局。

他們繼續往前走。

我可以問你一個問題嗎，馬可斯？

問啊！

你幾歲？

二十七。

你在這個基地住了多久？

碧爾雀兩年前讓我從中止期復生，接替一個在通電圍牆外出任務被殺的警衛。

所以山裡的每一個人決定參加碧爾雀的團隊時，就已經知道他們要面對的是什麼了嗎？

沒錯。

那麼，為什麼你要這麼做？

做什麼？

伊森在餐廳大門前停下腳步。

他轉過去和馬可斯面對面。

為什麼你願意就這麼拋下過去的人生？

我沒有拋下任何東西，布林克先生。你知道我以前是個什麼樣的人嗎？

什麼樣的人？

一個酗酒的廢物。

然後呢？碧爾雀找到你？給你機會發揮潛能？

我是在出獄後不久遇到他的，當時我剛為車禍過失致死坐了三年牢，新年前夕，我喝茫了，開車撞死了一家人，但他看到我的潛力，好笑的是，我都不知道自己有什麼潛力。

你沒有家人和朋友嗎？一個屬於自己的生活？一開始，是什麼讓你決定要相信他？

我不知道，可是他是對的，不是嗎？我們全是這個團隊的一部分，布林克先生，很重要的團隊，我們所有人。

這就是問題了，馬可斯。我不期望你會懂，可是沒有人他媽的問過我或任何鎮上的居民，我們是否想要參與他的計劃。

伊森繼續往前走。

他走下樓梯，在快到通往出口的底層時，聽到了一個聲音。

馬可斯已經將鑰匙卡掃過讀卡機，開啟了通往大山洞的玻璃門。

伊森卻轉頭往走廊走去。

布林克先生，你要去哪裡？

那聲音聽起來像有東西在尖叫，

報喪女妖似的。

受盡折磨。

完全不像人類發出的尖叫。

他以前聽過這聲音，讓他不寒而慄的聲音。

布林克先生！

伊森在走廊上跑著，尖叫聲愈來愈大。

布林克先生！

他在一面大窗戶前停住。

瞪著透明玻璃另一邊的實驗室。

兩個穿白袍的男人，還有大衛·碧爾雀。

他們圍住一隻畸人。

那怪物被綁在金屬病床上。

厚實的皮帶綁在它的大腿上方，以及膝蓋下方。

一條綁在它的上半身。