這一章也許對你有幫助。伊森說。

他覺得他好像在讀一本寫得很爛的劇本，一點說服力都沒有，連自己都騙不了。

什麼幫助？我不知道身在何處，我不知道發生了什麼事，而且沒有人願意告訴我。我需要的不是幫助，我需要的是他媽的答案。

我瞭解你感到挫折。伊森說。

為什麼電話不通？我試著打電話給我媽媽，試了五次。但它只是一直響、一直響，沒人接聽。這一定有問題，她一天到晚都在家裡，無時無刻總是守在電話機旁。

沒多久以前，伊森的情況和現在的韋恩，強森一模一樣。

狂亂。

害怕。

發瘋似地在鎮上到處亂跑，試著想聯絡外頭的世界。

碧爾雀和潘蜜拉計劃誘使伊森相信自己精神不正常，他們一開始就打算這樣整合他。韋恩，強森卻不一樣，他面對的只是大多數居民經歷過的那套：先花幾個星期熟悉小鎮，熟悉規則，擔心害怕崩潰幾次，最後終於接受事實。

今天早上我沿著馬路想走出鎮外。韋恩說，猜猜看結果怎樣？馬路居然又轉回鎮上，這不對吧？一定有問題，我幾天前才開車到達這裡，怎麼可能開進松林鎮的路一下子就不見了？

聽著，我明白你心裡有許多疑問，而且——

我在哪裡？

他的聲音在房子裡迴盪。

這裡到底是什麼鬼地方？

他的臉漲得通紅，激動到全身發抖。

伊森聽見自己說：這裡只是一個小鎮，強森先生。可怕的是，他想都沒想，這句話就脫口而出，他說得如此自然流暢，彷彿它早就成了他內建的一部分。他為此痛恨自己，在整合期裡，他也是不停地聽到這句話，一次、一次、又一次。

男人說：只是一個小鎮。對，只是一個你不準離開，也不準和外頭聯絡的小鎮。

你必須瞭解……伊森說，每個松林鎮的居民，包括我自己在內，都度過你現在的這段過程，事情會慢慢好轉的。

恭喜你，現在你愈來愈棒了，居然能對這個可憐的人睜眼說瞎話，

我告訴你，我想離開，警長。我不想繼續待在這裡，我想回家，我想回到以前的生活。對這些要求，你有什麼話說？

那是不可能的。

我不可能離開這裡？

是的。

你為什麼認為自己有權力違反我的意願將我留在這裡？

伊森站起來。

他開始覺得思心想吐。

你有什麼權力？他繼續追問。

你愈快接受這裡的新生活，事情就會愈快好轉。

伊森戴上牛仔帽。

他左大腿後面的傷口開始疼了起來。

我真希望你開門見山告訴我。強森先生說。

什麼？

你為什麼不直接告訴我，如果我試著離開，你會殺了我。這才是你來的目的，不是嗎？你在那裡兜圈子繞來繞去，不就是想要告訴我這一點嗎？

伊森在歡迎手冊上拍了兩下：你需要知道的，裡頭都有，他說，每一件你需要知道的事。留在小鎮上，是活；出了小鎮，是死。說到底，就是這麼簡單。

伊森走出廚房，走向大門，突然，韋恩·強森從後頭喊：我死了嗎？

伊森的手握在門把上。

拜託，警長，請你告訴我。我可以承受的，我是不是死於那場車禍了？

他不用回頭也知道韋恩正放聲大哭。

這裡是地獄吧？

這裡只是一個小鎮，強森先生。

伊森走到屋子外頭時，腦子跳出了一個念頭。

潘蜜拉一定會以我為傲的。

生平第一次，他覺得自己是個惡魔，徹頭徹尾。

伊森算準時間離開辦公室，好讓他能去一趟珠寶店，再走到泰瑞莎的房地產仲介公司時，她正好準備回家。他走過轉角，來到大街，左大腿後方的傷口傳來陣陣的抽痛。

天空陰沉沉的，街燈已經亮了，天氣變得好冷。

她穿著一件灰色的羊毛長大衣，頭巾