便約束人馬，觀望局勢。其實也沒個長遠打算。這日正在郡府閒坐，衛士報進：“大人，有緊急軍情！”

韓玄一驚，忙令召進，便見雄糾糾走入一人，身長八尺三寸，棗紅麵皮，長髯拂然，目似朗星，原來是本地豪強魏延，字文長。彼擅長弓馬，因其莊園在郡城邊外，又有自己兵馬，因此在郡裡掛個校尉的銜。韓玄見是魏延，問道：“文長有何軍情？”

魏延道：“今有一支人馬，數約不下萬餘，從北而來，已入我郡境地，特來稟告太守，並望拿主意。”

韓玄問：“來軍是曹丞相旗號，抑或劉皇叔聲勢？”

魏延道：“卻是打的‘宋’字旗號，並有‘梁山’字樣，其可怪也餘！”

韓玄一愣：“甚麼？宋字旗號？”惶惑之下，令擊鼓召集眾將前來商議。

無移時，眾將到齊，韓玄說了魏延稟報之軍情，“諸君有何高見？”

當下站出一人，年過六旬，蒼顏白髮，精神矍著，朗聲道：“水來土掩，兵來將當，這‘梁山’兵馬想來是黃巾一般草寇，縱有十萬，有何可怖。某請得二千精兵，去斬了為首賊將的首級來！”正是老將黃忠。此人身長七尺七寸，雖然年事已高，卻是虎背狼腰，兩臂有數百斤力氣，能開二三石硬弓，使一口六十三斤大刀，有萬夫不當之勇，人稱長沙屏障。韓玄見黃忠請戰，甚是放心，乃問道：“敢問老將軍，你以為這般草寇當如何應對？”

黃忠答道：“大人放心，一般草寇，總無章法，鼓譟而來，一戰即潰。以我之見，大人與我數千精兵並數將為副，且先不與他爭奪這邊境縣城。彼若分兵去奪，自散其勢，若長驅而進，則後路動搖。我卻以精兵迂迴擊其側翼，一鼓可破也。”

韓玄大喜，便令黃忠為大將，校尉楊齡、楊壽、張承、王洪文為副將，點精兵三千，出郡府迎戰。魏延道：“在下不才，也願引本部人馬助戰。”韓玄便教為掠陣使，領本部鄉兵三百人，隨同黃忠出戰。

當晚韓玄下令宰殺五頭牛，十五口豬，出戰將士一律吃個醉飽。次日早晨，黃忠與眾將全副披掛，各自提了兵器，引三千精兵，出城東門，韓玄親自相送。黃忠囑道：“太守，某去之後，若有敵人趕到城下，只宜堅守，不可出戰，待吾回師相救。”

原來宋江一軍趕到長沙境上，吳用道：“長沙兵強將勇，須得小心對付。我若長驅郡府，怕他截我中路。可分兵三支，前後接應。”便教林沖、史進、陳達三人引兵五千為前隊，只要小心進發。宋江並楊志、花榮、秦明等引兵一萬為中軍，又分出兩支人馬，每支三千，自己帶一支，魯智深帶一支，兩邊以為接應。餘眾交關勝統帶，在境外駐紮，防備後路。

時到下午，林沖三人正督軍前進，忽然左邊鼓聲大作，軍士慌亂之下，道旁旌旗豎起，伏兵湧出，為首一員老將厲聲喝道：“何處草寇，敢侵俺大郡！”其時梁山軍馬突遭襲擊，隊形已亂，跳澗虎陳達挺槍迎上，戰無三合，遮攔不住，撥馬而逃。九紋龍史進大怒，手使三尖刀拍馬來戰，黃忠長笑道：“小毛賊如此囂張！”大刀蕩來，碰得當當作響，史進只覺此老力大，不由驚恐，心下先怯。奮力戰到十七八合，不敢再打，亦回馬而退。林教頭望見黃忠如此英雄，大驚，欲自己出戰，不料一旁衝出一隊鄉兵，為首大將高叫：“那來的蟊賊，先過我魏延這關！”林沖知道魏延後來亦是蜀漢名將，哪敢輕敵，挺丈八蛇矛迎戰，二人盤馬大戰三十餘合，不分勝敗。這時節黃忠並四個校尉統帶長沙兵，已衝得梁山人馬紛紛潰退，史進、陳達招呼不住，只得混在敗兵中逃竄。林沖見勢不妙，丟開魏延，回到軍中鎮壓。無奈長沙軍取突襲之勢，士氣如虹，林沖雖然勇武，也獨力難支，只好且戰且退。偏生前面一帶地形崎嶇，多是沼澤雜木，梁山兵馬傷亡甚多。

忽然北面鼓聲大作，卻是宋江大軍來到。黃忠見了，也不畏懼，叫道：“原來賊首在這裡！”指揮本部掉頭直衝宋江。白花蛇楊春提刀出迎，交手方才一合，黃忠大刀斜沉，把楊春馬頭削去半個，戰馬倒斃，亦將楊春顛下。青面獸楊志大驚，一馬挺槍飛出，攔住黃忠廝殺。兩個戰了十餘回合，孔明見黃忠英勇，出馬欲助戰，這邊楊齡抵住。再戰二十餘回合，楊志料敵不過，把馬拉開，黃忠直衝中路。霹靂火秦明大怒：“老匹夫敢如此！”掄起狼牙棒殺出。兩個並了十餘回合，黃忠見秦明武藝高強，賣個破綻，回馬便走。秦明大呼：“哪裡去！”緊緊追來，不防黃忠回身一箭，倏的一聲，秦明急急躲閃，肩頭上早著，大叫一聲，翻身落馬。黃忠回馬來殺秦明，撲天雕李應見勢