嘍羅二千人，往北到遼東地方，投奔公孫恭，等我密令所到，再做接應！”

四人面面相覷，燕順接了令箭。吳用道：“四位到了遼東，務須取得信任，把握兵權。我這裡尚有錦囊一個，到遼東地界再開拆。”將錦囊付與燕順。四人自出點兵。

宋江接著發令，又差出林龍鄒淵、獨角龍鄒潤、花項虎龔旺、中箭虎丁得孫為一路，往漢中張魯處；沒遮攔穆弘、金眼彪施恩、小遮攔穆春、打虎將李忠為一路，往西涼馬超處；操刀鬼曹正、鎮三山黃信、病大蟲薛永、白麵郎君鄭天壽為一路，往西川劉璋處；錦豹子楊林、小霸王周通、金毛犬段景住、雲裡金剛宋萬四人為一路，往南蠻孟獲處。每路統帶二千精兵，或分頭，或合併，或投奔，或潛伏，以為接應。吳用每路各交付錦囊一個。

再點旱地忽律朱貴、鬼臉兒杜興為一路，小尉遲孫新、母大蟲顧大嫂為一路，菜園子張青、母夜叉孫二孃為一路，催命判官李立、活閃婆王定六為一路，矮腳虎王英、一丈青扈三娘為一路，每路帶一百精幹嘍羅，分別往鄴城、洛陽、許昌、徐州、長安五城潛伏，秘密刺探情報，準備內應。

接著令混江龍李俊為首，引出洞蛟童威、翻江蜃童猛、病關索楊雄、拼命三郎石秀、美髯公朱仝、白日鼠白勝、笑面虎朱富、摩雲金翅歐鵬、火眼狻猊鄧飛，共計十員頭領，引軍馬一萬，往江東孫權地面上潛伏，見機行事。

諸路人馬分撥已定，再以盧俊義為總管，神機軍師朱武為參謀，引雙鞭呼延灼、雙槍將董平、病尉遲孫立、百勝將軍韓滔、天目將彭祀、聖水將軍單廷、神火將魏定國、浪子燕青、兩頭蛇解珍、雙尾蠍解寶、船火兒張橫、浪裡白條張順、混世魔王樊瑞、喪門神鮑旭、鐵叫子樂和、鐵臂膊蔡福、一枝花蔡慶、聖手書生蕭讓、通臂猿侯健、紫髯伯皇甫端、轟天雷凌振、青眼虎李雲、九尾龜陶宗旺、金錢豹子湯隆、插翅虎雷橫，共計二十七員頭領，帶領二萬餘人，在青州屯紮。先以本地大戶身份，助於禁、臧霸夾攻滅了昌豨，卻以此為據點，緩圖發展。吳用再三叮嚀領凌振道：“君之火炮之法，乃我密器，故宋江哥哥一路亦不帶得，實指望到萬一之時，一舉成功。你在青州盧員外帳下，秘密監製，切不可有所洩漏！”凌振應允。

當晚，宋江令大擺宴席，眾頭領與嘍羅吃個醉飽，然後分頭行事。次日一早，先發譴十路潛伏人馬往各地去迄。第三日，李俊等引本部往南行去。然後宋江自引智多星吳用、入雲龍公孫勝、小旋風柴進、撲天雕李應、大刀關勝、豹子頭林沖、霹靂火秦明、小李廣花榮、金槍手徐寧、青面獸楊志、急先鋒索超、沒羽箭張清、九紋龍史進、醜郡馬宣贊、井木犴郝思文、跳澗虎陳達、白花蛇楊春、花和尚魯智深、行者武松、赤發鬼劉唐、黑旋風李逵、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞、摸著天杜遷、地太歲阮小二、短命二郎阮小五、活閻羅阮小七、神行太保戴宗、鼓上蚤時遷、小溫侯呂方、賽仁貴郭盛、毛頭星孔明、獨火星孔亮、鐵面孔目裴宣、神運算元蔣敬、玉竿孟康、玉臂匠金大堅、神醫安道全、鐵扇子宋清、險道神鬱保四共計四十一個頭領，三萬餘精銳兵馬，離了青州，尋隙往荊州進發。

行至豫州地界，吳用道：“我等前往，先取了四郡城池，與劉備作人情，然後投奔。只是全軍同去，恐劉備見我強盛，心下猜疑。可分出幾員頭領，統帶精兵，只做小股英雄，分別投靠，免得被他以為尾大不掉。然後日後方可配合。”宋江道：“軍師高見。”便分出柴進、徐寧、索超、劉唐、孟康、武松、張清、杜遷八員頭領，帶精兵二千餘人，各自去分路投靠劉備。又派時遷、戴宗趕往前面打探訊息，大隊人馬，晝伏夜行，往荊州前進。

十二月初，到達荊州地界。前面戴宗來報：時周瑜赤壁火攻已諧，曹操北迴。東吳孫權親統軍與曹將張遼爭戰於合肥，周瑜大軍與曹仁、曹洪戰與南郡。劉備一面分兵助周瑜，一面攻武陵。吳用道：“四郡之中，武陵、長沙較近而零陵、桂陽較遠。劉備已去武陵，金旋庸才耳，必然投降。我等可疾攻長沙。長沙兵力最強，一舉擊破，再乘威南奪零陵、桂陽可也。”宋江道：“我聞長沙有老將黃忠，是蜀漢五虎將之列，甚難對付。”吳用道：“彼黃忠再是英勇，終歸一人耳，今我等眾弟兄手段不凡，怕他怎的？”宋江便令加緊進發，繞過南郡，直取長沙。

且說長沙太守韓玄，不過是中平之才，佔據這數百里地面，麾下戰將數十員，馬步水軍一萬餘人，戰船百餘隻，倒也算個強盛地方。自從劉表死後，本欲投降曹操，心有不甘。再後來孫劉聯軍赤壁擊敗曹操，