他的心思。他進入屋子以後仍帶著草帽，並不是不懂禮節，實在是有著苦衷的，目的是要掩蔽他的禿髮。因為他把那頂巴拿馬草帽勉強除下來時，他的動作和臉色確有些不好意思的樣子。

霍桑問道：“你且說下去。那妖怪究竟怎樣發作？”

襲日升索性把那塊近乎溼透的紗巾，重重地在臉上抹了一週。

他答道：“這一次更可怕了！我還記得發作的時候，恰在半夜十二點鐘。我做了一個惡夢，突然驚醒，滿身都是冷汗。我走一定神，全屋中都寂靜無聲，恰聽得床面前桌上的那隻瓷鍾打十二點鐘。我因著夢境的恐怖，一時再睡不著，坐起來掛了帳子。明淨的月色，從廂房的東視窗裡透進來，房間裡照得很亮。在沉靜之中忽又有吱咯一聲。哎喲！我渾身一凜，汗毛都豎了起來！我起先還自己壯膽，認為我自己心虛聽錯了，可是接著第二次的響聲又起。那時我真恐怖極了！我的咽喉間好似築了一個壩，一時竟喊叫不出。再等一會，更有一種駭人的景象。原來我因著去年冬天聽得了吁吁之聲，曾把那屋子一度修建，都改換了新式的窗門。那時我明明瞧見我臥室的洋門上的門紐，竟緩緩地轉動起來了！

霍桑仍保持著尋常的鎮靜狀態，臉上那種有趣的神氣還沒有完全消滅。我有些懷疑。他這種模樣，是不是要藉此震懾來客的驚恐？或是他認為這故事的本身，只有滑稽成分而絕沒有重視的必要？至於我的精神，卻因著那來客的暗示，確已不期然而然地逐漸緊張起來。

霍桑揮著扇子，安閒地說道：“據我料想，你那一次的結果，還不脫那老調你當時一定曾呼喊過，樓下的人又都趕上樓來，結果卻仍舊沒有什麼。對不對？”

裘日升吞吐著答道：“是的，不，不。這一次並不像前次那麼空虛，這明明是一件實事！

“實事？可是說除了那吱咯吱咯的聲音以外，還瞧見那門或動過？”

“正是，我的確瞧見那門鈕轉動。

“那時候你臥室中的電燈，難道已開亮了嗎？”

“這卻沒有，但月光從東視窗進來，照得通明。我實在瞧得清清楚楚。

霍桑放下了蒲扇，把腰挺了一挺，笑嘻嘻地瞧著來客，不再說話。

裘日升忽提高了聲音，說道：“霍先生，你不要誤會。你可是以為這完全是我自己的心虛嗎？我還有確確切切的證據呢？”

霍桑的那雙黑白分明的眼睛，雖是因著這句話轉動了一下，但他發問時的聲浪，仍舊設有嚴重的意味。

“你有什麼確切的證據？”

裘日升道：“當夜裡大家找尋了一會，毫無頭緒，前門後門也閂得好好的，絕對不像有什麼偷兒進來。當時我的岳母和玲鳳，仍都說我的眼睛花了，才有那門或轉動的幻想；又說我也許身弱耳鳴，才幻出吱咯吱咯的怪聲。可是這聲音紫珊也同樣聽得的。不但如此，第二天早晨，我曾在那兩塊略略有些鬆動的樓板上，發現了一個唉，半個足印！

霍桑臉上輕蔑的笑容，又一度顯露。他順著裘日升的口氣說道：“半個足印？”

“正是，半個赤足的足形，那五個足趾，我已瞧得清清楚楚。但我家裡男男女女，即使是傭僕們，卻都沒有一個赤足的啊！

這幾句話才把霍桑臉上的笑容完全撲滅。他又把身子僂向前些，他的右手支著下頷，肘骨卻抵在他的膝蓋上面。

“當真？”

“自然真的。我還記得那一隻是右足的足印，一個大趾和四個小趾，排列得非常清楚，不過足跟部分卻已模糊，也許已被別人的鞋子踐踏過了，或者是那人仰著足尖走的。

霍桑的注意力已表示出顯著的進步、他的眼睛中不但消逝了輕意的神氣，並且灼灼露出異光。我也暗暗歡喜。因為在我的意中，這裘日升帶來的故事，詭秘動人，確有值得注意的價值。但霍桑似乎因著裘日升說出了“妖怪”和海玄法師的一類活兒，便抱著成見，認做這件事太玄虛滑稽，始終抱著輕描淡寫的冷淡態度。現在他既有這種注意的表示，可見他的好奇心已逐漸引動。如果這裡面真有奧妙的內幕，那末，我的日記中也不愁不添上一頁好資料。

霍桑問道：“那是一個男子的足印，還是女子的足印？

“這一點雖然還不能說定。因為那足印不是完全的，長短也不知道。但從分開的足處看來，大概是男子的足印。

“現在天然足的女子。足趾也同樣分開的。

裘日升低倒了頭，自言自語地作疑遲聲道：“我想不會是伊的足印……”