奇怪！這時候竟另有一個人從艙窗外面接他的口。我回頭一瞧，才知說這話的人就是我的老友霍桑。他顯然已在艙門口聽了好一會，我們卻聽得出神，沒有注意，直等這緊要的關頭，他接了一句口，才推開了艙門笑眯眯地踱進艙來。金詠秋張大了眼睛，忍住了呼吸，向霍桑瞧著，都開不出口。

我高聲介紹道：“這就是霍桑先生。”

艙中兩個所謂買辦的眼光都不約而同地集註在霍桑的身上。霍桑仍帶著笑容點點頭，隨即向金詠秋說話。

“你的故事怪有趣。不過你是受過教育的，怎麼這樣子自私？你這種舉動，分明是隻顧自己，不顧別人，豈不是太冒失？太無理性？你今晚雖沒有耽誤這輪船的開行時刻，但叫這船上的一班職員們吃了這一番虛驚，你又打算怎樣報償？”

那少年氣息淋淋地答道：“我我知道的。霍先生，我實在該死！我已經說過，只要我的珠花追得回來，無論怎樣罰辦，我都聽命。但是霍先生你一你不是說我的珠花已經有著落嗎？”

霍桑微微點了點頭。“這樣，很好。此刻難童教養院正在募集基金，你應用這吳子秀先生的名義，捐助一萬元。明天你可憑著捐款的收據，到警察總署裡去換你的那朵珠花。

金詠秋大聲道：“霍先生，當真嗎？如果真的，我一定道命。

霍桑道：“誰和你開玩笑？你為著失掉珠花的事，不是已和偵探長江銀林接治過一次嗎？他和幾個弟兄今夜裡也曾為了你忙過一回，明天你不妨就向他去交換。你也應當謝謝他們呢。

五偶然的機緣

這幕小小的喜劇一幕不平凡的喜劇，現在已到了閉幕時間了。但霍桑怎樣揭幕，怎樣破獲那朵珠花，當然也需要有一番解釋的。他當初接了我的電話，立即通知江銀林，約幾個探夥一同到船上來探查。接著他另外打一個電話到恆裕莊去探問，那經理唐寶楚果真有上船後重新返回的事實、他覺得這人既有著落，還沒有急切偵查的必要，就會同了汪銀林等趕到輪船上來。他們到了碼頭，霍桑便留心觀察，料想搜查的計劃實施以後，如果真有什麼海盜黨徒，勢必要避免逃下。

那時霍桑果然看見有一個服裝華貴的男人急匆匆地下船，神情上非常慌張，霍桑覺得他形跡可疑，忙指給汪銀林瞧。汪銀林恰巧認識他的，這個人是一個拆白騙子，名叫馬金生綽號叫小馬一從前已犯過案子，受過警察局的拘禁。

霍桑便上前將他攔住。那人越發驚恐，奪身要逃，就給旁邊的探夥捕住。接著他就從那騙子身上搜出了那朵珠花。不過當時他還不曾想到這珠花案和劫船的疑案有關。他就叫汪銀林將珠花藏好，又派一個探夥把那馬金生先帶回答局裡去。他讓銀林等在碼頭上守伺，自己上輪船來瞧，方才明白了這案子的真相。

霍桑在事後笑著說：“這案子雖說是我破獲的，但實際上完全是出於偶然的僥倖。

第二天馬金生在法庭上吐供，承認他本和金詠秋的女僕翠妹姘頭。他聽得伊的主人新購一朵重價的珠花，就主使那女僕行竊。到手以後，他覺一時沒法銷售，便定意帶往香港去脫貨。但他為謹慎起見，恐防路上有什麼阻礙，或是漏了風聲，被人留難，或者另外有同道們嫉妒劫奪，因此他又特地備了一朵假的珠花藏在皮包中，那朵真的卻藏在身上，以備在危險時藉此脫身。

那晚上他要避人注目，乘的是頭等艙。他躺在艙裡，忽聽說要把行李編號。他覺得不妙，因此就提了皮包下船。不料他正要下梯，看見樓梯口有人監守，局勢的確尷尬。他尋思真的珠花既然在他自己身上，為避免不必要的嫌疑計，便丟了皮包下船，但想不到他下船時仍被霍桑攔住，到底逃不出法網。

這案子結束以後，難童教養院果真收到一注吳子秀名義的一萬元捐款。馬金生和翠妹都判了監禁的罪，阿福卻從寬免究，但丟了飯碗。汪銀林因著這個騙子的被捕，珠花案又破，上海社會上少了一個害物，當然又很感激霍桑的幫助和指引。

舞后的歸宿舞后的歸宿

第一章一位挺漂亮的小姐

第一句話，我須得先向讀者們鄭重地表示歉意。在最近的二三年中間，除了口頭的不算，我所接到的讀者們的函件，不但可以說“積紙盈寸”，簡直是“盈尺”而有餘。這些來函的方式雖不一律有些是詢問的，有些是催促的，有些甚至責我故賣關子而出於詛咒謾罵可是他們的目標是相同的，就是要我把我的老友霍桑最近所經歷的奇案發表幾件出來。因為我包朗是唯一的紀錄人，歷年來所紀霍桑的案績已不下五六十起。他