，“顧小姐我看還是我再給你去走一趟。

你不妨在這裡等候訊息。你把你的兩幹元給我。“

“他說他要我親自送去。霍先生，你你去不得！”

“不。你去，太危險。這惡漢說不定另有惡計。還是我去。”

“那末你不會不會鬧翻嗎？”

“不會。你放心。這件事應得由我擔負全責。”

顧英芬呆瞧著我的朋友，仍有些疑遲不決。

霍桑催促道：“快些，不要耽擱。我一定給你辦妥。”

顧英芬才從手中提著的繡金的錢袋裡取出兩大卷鈔票，交給霍桑。

伊又‘叮囑道：“雹先生，你萬萬不可跟他決裂。你得知道這照片一到外面，我們的全家都不兔要毀壞了！”

霍桑不再作答，點了點頭，急急穿了一件慄殼色春呢外衣，又取了帽子。

他向我道：“包朗，你坐汽車到北海路金學明家去。如果見任何人送照片去，你應盡力阻止，別讓它落到金學明的手中，但以一小時為限。如果一小時內沒有人送去，我們可另想別法，你也就可以回來。”他說完了便大踏步奔出室去。

這時汽車的喇叭聲音已在門前響。我也不敢耽擱，向顧英芬安慰了兩句，又問明瞭金學明的號數，就急急出來。門外有一輛空車停著，霍桑的一輛已先駛去。

我跳上了車，立即向目的地開駛。約摸十分鐘光景，已到了北海路口。

我下了汽車尋到一O八號時，見是一宅西式屋子，前面鐵門上有一塊紫銅的牌子。

標著“金第”二字。我瞧瞧我的手錶，已是十一點二十五分；王智生的一小時的時限分明已過了十分。霍桑此刻已和他接見沒有？假使他在霍桑趕到以前已經將照片寄出，那末此刻可已給送進金家裡去？我從鐵門裡向內窺視，裡面雖還有燈光，卻是靜悄悄地不聞人聲。我不便敲門詢問，只索性在門外等待，希望那照片還沒有給送到，我才有從中阻住的機會。

我在北海�