怪獸沒有發現它腳邊的脆弱船支，擺動著身體徑直向南去了，當它掀起的波濤和霧氣消失在海平面，船上的人才恢復神智。

隨後是一陣急促的喘息，心臟在胸腔中狂跳，現在沒有超能力者和普通人的區別，只有一群失魂落魄的倖存者。

“哈密爾頓出現了一些奇怪的蹤跡……洞穴邊有巨大的腳印……”

驚惶之後查爾斯有些缺氧，他的眼前一陣陣發黑，腦海裡浮現霍華德交給他的報告，現在他終於明白自己不是被順手打發過來的失意者，而是神盾局確確實實發現了怪物的存在。

“莫拉！”年輕的教授顧不上自己的安危，站在齊膝深的水裡忍受著一**海浪襲來，拼命制止了正要向船頭移動的女探員。

“快去發報…………這裡發現巨大怪獸！”

281　它來了

10月23日，對峙仍在繼續，局勢緊張到幾乎難以忍受的程度，核戰爭的陰影籠罩著整個加勒比海上空，整個世界危在旦夕。

這一天是星期二。蘇聯政府發表宣告，堅持要按照蘇古協議繼續使用武器“援助”古巴，並且堅決拒絕美國的攔截，對美國的威脅“將進行最激烈的回擊”。

作為報復，美國對古巴實施海上隔離，於次日上午10時起正式開始。在藍色的加勒比海上，美國海軍艦船控制了幾千英里長的海域。在離古巴東部海岸約300公里的大特克島上，設有巨大的美軍導彈跟蹤站，密切監視往古巴去的船隻的一舉一動，整個古巴像個鐵桶似地被團團圍住了。

此時人們的所有注意力都集中在這片東西延伸的狹長海域，卻對北方悄悄襲來的史前怪獸茫然無知。

“要想反擊蘇聯在古巴安置導彈的行為，唯一的方法就是對古巴進行先發制人的外科手術式軍事打擊！”參謀長聯席會議成員一致認定應該做出最強烈的反應，而國防部長則受總統委託一再否定他們的意見。

激烈交鋒中，在座所有人都感到很不高興。

五角大樓強烈主張發動軍事攻擊，而總統則希望繼續封鎖策略，避免真的激化矛盾到必須打一場全面戰爭。

就在這尖銳的辯論時，一個不合時宜的聲音響了起來。

“國土戰略防禦攻擊與後勤保障局霍華德。斯塔克先生請求緊急報告，據他說有驚人發現。”總統幕僚硬著頭皮走過去打斷了將軍們的爭辯，儘管他的口袋裡揣著一張支票，但這種場面還是讓他感到莫大的壓力。

將軍們的聲音忽然落下來，大廳裡一陣寂靜。數十雙眼睛狠狠的威脅著幕僚，讓他心臟亂跳，總統沒有理會對面無聲的恐嚇，他已經在剛才的爭執中耗盡了心力，這時把後背靠到沙發上，疲憊的揉了揉眼睛，然後宣佈暫時休會十五分鐘。

他要趁這段時間喘口氣，順便看看那個名字拗口的機構到底能給他帶來什麼震撼性訊息。

“即使諾亞駕著方舟從海上漂來向我要求帶走合眾國所有兒童去外星避難，我也不會感到驚奇…………我們的局勢已經糟到這種地步了，內部和外部都在施加壓力。也許下一分鐘就會發生一場政變，或者俄國人向我們投射彈道導彈，現在我絕不相信還有什麼訊息可以讓我感到吃驚。”

總統勉強笑著對國務卿說道，國務卿顯然也有同感。

“去看看吧，也許斯塔克有好訊息，雖然他的公司不如以往，不過聽說他最近和上次戰爭期間的英雄在一起，也許他們找到了美國隊長的遺體…………說不定我們可以再次發行新一輪國債交給軍方製造更多的核武器。”

國務卿諷刺著，顯然對於軍方無法溝通的強硬態度心懷不滿。美國現存的核武器大約是俄國的六倍，但俄國也不是沒有還手之力，無論這些危險的東西數量有多少，最終都只會給人類自身帶來傷害。

現在只能寄希望於雙方保持理性。或許還有斯塔克的訊息。

他們的想法很好，但是兩分鐘後，總統的怒吼傳遍了半個五角大樓，即使剛才面對軍方的強硬態度他也沒有如此惱怒。現在他卻幾乎可以用眼神把前面的人撕碎。

附近所有人都吃驚的望過去，看到億萬富翁兼落魄機構的特工頭目霍華德。斯塔克被噴得一臉口水的狼狽樣子。

很快總統丟下撕成兩片的報告離開了，在一位好事的情報界同行慫恿下。某個魯莽的將軍撿起神盾局精心準備的文字資料，旁若無人的朗誦起來，很快大廳裡奚落的嘲笑聲此起彼伏。

在眾多或惡意或不屑或憐憫的目光中，霍華德努力維持了他的