打斷了即興演講的博雷利教授，只好從頭解釋道。

“哦，原來佛羅倫薩共和國是由行會負責治理國政的。”楊紹清恍然大悟著點頭道。這種情況對他來說並不陌生。從某種意義上來說，由孫露經營的楊氏家族也像美第奇家族一樣，透過對商會的控制，進而從軍從政，最後奪取整個國家的政權。

“可以這麼說吧。但並不是行會毀了共和國。而是那些控制行會的肥人貴族們的派系爭鬥毀了共和國。從13世紀起義大利各個共和城邦中的派系爭鬥就從未停歇過。這些派系最終合併成了兩派，即吉伯林黨和歸爾甫黨。佛羅倫薩共和國也一樣。你瞧見那些高聳的塔樓了嗎？”博雷利教授突然指著窗外那一座座高聳的塔樓，意味深長的說道：“每一座塔樓都代表了一個家族至高無上的權力與威望。這些家族間的內鬥幾乎持續不斷。他們毀滅了共和國的公共秩序、生命和財產。最終，美第奇家族將西班牙人引了進來，共和國也就此滅亡了。”

博雷利教授說到這裡眉宇間露出了無限的傷感與悲憤。不僅僅是佛羅倫薩共和國，義大利半島上的眾多城市共和國，也因同樣的原因一一覆滅了。它們要麼失去了作為自治政府的獨立性，要麼喪失了它們的公民自由，屈服於當地的君主。可他卻沒有注意到，此時楊紹清的神色也是頗為感慨的。

博雷利教授對佛羅倫薩共和國黨派內鬥的描述，讓楊紹清不自覺地就想到了明朝的“黨爭”。同樣是發生在統治階層的內鬥，同樣造成了國家國力的衰亡。佛羅倫薩共和國最終因為外族的入侵而覆滅。可如果沒有孫露的介入，明帝國不也是為滿人所滅了嗎？楊紹清忽然發現無論是君主制，還是共和制，都不可避免的會出現派系爭鬥。難道只有透過一個強勢的統治者，透過肅清國內一切不同的聲音，才能解決派系內鬥問題嗎。這個答案顯然是不能讓楊紹清接受，也不符合孫露對於後世政體發展的描述。於是他又不甘心的向博雷利教授問道：“難道義大利半島上所有的共和國最終都因派系爭鬥覆滅了嗎？”

“不，自由的火焰是不會被暴君的專制給輕易澆滅的。”博雷利教授斬釘截鐵地說道：“在義大利的瀉湖地區，有一個擁有將近千年歷史，至今仍繁榮強盛的共和國。她就是歐洲共和制的神話——威尼斯共和國。”

第20節訪水城使團受款待設晚宴眾商求財路

威尼斯共和國是一座建立在亞得里亞海西北端的瀉湖中的100多個小而地的島嶼之上的水城。在300多年後的人們眼中，它只不過是義大利一個並不重要的小城市，主要是作為旅遊聖地而廣為人知。正因為如此，威尼斯城在孫露心目中的地位，遠遠比不上作為文藝復興搖籃的佛羅倫薩城。所從一開始，這座在地圖上並不起眼的城市小國，就沒有被列入中國使團主要造訪的國家名單之中。然而在歐洲大型的民族國家興起之前，威尼斯共和國卻是歐洲最富庶的城市國家和地中海東部的海上霸主。它在憲政方面取得的成績，不僅是同一時期佛羅倫薩等其他義大利城市國家難以匹敵的。更是對後世西方的政治理論和憲政發展產生了極其深遠的影響。

公元687年威尼斯產生了第一任總督，建立共和國。建國初期隸屬於拜佔廷帝國。並在10世紀末獲得獨立，成為富庶的商業共和國。十字軍東侵期間，威尼斯鞏固了在東方和愛琴沿岸的地位，並乘機吞併拜佔廷的大片領土，包括克里特島、伯羅奔尼撒西南部及愛琴海上的許多島嶼。1298～1382年，同熱那亞共和國間連續進行4次海戰，擊敗這一貿易競爭對手，成為地中海和黑海地區的強國，進入全盛時期。然而自15世紀末起，隨著好望角航線的開通，威尼斯對東方貿易的壟斷被打破了。之後美洲的發現以及西班牙、葡萄牙、英國和荷蘭的海運發展改變了商業路線，更是對其經濟給予了重創。甚至這些年地處北海的荷蘭和英國也向威尼斯對地中海貿易的統治地位發起了挑戰。可饒是如此，威尼斯並沒有立即開始衰落。17世紀的威尼斯共和國依舊是地中海最繁榮的國家，“威尼斯神話”仍被歐洲各國的學者們津津樂道。

幸運的是，孫露雖然忽略了這個西方憲政史上的“神話”，但在博雷利教授的提醒下，楊紹清還是意識到了，威尼斯共和國或許正是他所要探尋的那個共和制的典範國家。於是在佛羅倫薩停留了三天之後，中國使團便馬不停蹄的前去造訪這個馬可…波羅的故鄉了。當然威尼斯城再怎麼繁華都不可能與同一時期中國的揚州、杭州、南京、廣州等大城市相提並論。可打從中國使團望見威尼斯城的第一眼起，就被這座充滿傳奇的城市