斯曼帝國的首都伊斯坦布林。但眼前古老而又繁華的蘇伊士城依舊給眾人留下了深刻的印象。

“美麗富饒的上下埃及，神秘壯觀的金字塔。有誰可曾想到它最終會成為突厥人的禁臠，成為奧斯曼帝國的一個行省。”穿梭於蘇伊士城喧鬧的街市，望著四周已然突厥化的建築和人群，玻意耳發自內心地感嘆著說道。

“它還是猶太人的錢袋。瞧瞧這裡的商鋪幾乎都是猶太佬開的。”一旁的博雷利努著嘴嘟囔道。依照穆斯林國家的法律規定，非穆斯林臣民不得騎馬或攜帶武器，還必須穿獨特的服裝以和真正的信仰者區別開來。因此，猶太教徒在這裡是十分容易被區分開來的。

“是啊，我在荷蘭時也聽許多商人說起過。奧斯曼帝國絕大部分有錢商人都是猶太教徒。在這國家，猶太教徒勢力大得驚人。他們享有所有矇昧的土耳其人所享受不到的許多特權；他們在這裡建立了一個非常大的團體，由他們自己的法律管轄；他們還控制了帝國的全部貿易。所以從某種意義上來說，猶太商人的多少也能反映一個國家經濟實力的強弱啊。”來自荷蘭的惠更斯顯然比其他幾個歐洲人更能接受猶太人。畢竟在荷蘭，猶太商人的勢力亦不容小窺。

惠更斯的話在幾個歐洲人當中引起了一陣共鳴。雖說他們都討厭猶太人，但猶太人在商業上的地位卻是他們不得不承認的。不過在場的中國人可就不這麼認為了。卻聽尾隨的鄭森不服氣地嚷嚷道：“這世界上會做生意的可不止有猶太人。我中華的廣州、揚州、杭州、蘇州、泉州等城也沒啥猶太人。可比起這兒來不知繁榮多少倍呢。”

“那是當然，中國人崇尚商業之神舉世聞名。馬可波羅筆下的人間天堂我們更是嚮往已久啊。”惠更斯微笑著點頭道。在許多剛接觸中國的歐洲人看來，這個東方民族無疑是一個崇尚商業的民族。因為幾乎在每一艘中國商船、每一家中國店鋪、乃至私人宅邸當中都會供奉有財神的神像。財神廟的香火更是長盛不衰。這對注重宗教的歐洲人來說是難以想象的。以至於許多人都會產生中國人是信奉商業之神的錯覺。當然一旦他們深入瞭解了這個國家，就會發現事實是有很大差距的。

“要我說，奧斯曼帝國的商業之所以會被猶太人壟斷。那是因為土耳其人生性懶散、不夠勤奮。據說奧斯曼帝國每個帕夏手下都有猶太教徒。這些人大多是柏夏的管家，參與帕夏的所有機密，經管帕夏的一切事務。不管是訂立契約、轉讓商品，甚至接受賄賂，都要經過猶太教徒之手。他們也有不少是達官貴人的醫生和譯員。”玻意耳掃視了一番周圍忙碌的猶太人和懶洋洋地土耳其人後，得出結論道。

“啊，一個由猶太人幕後操縱的帝國。好象有那麼點道理。要知道所有穆斯林國家的皇帝都對他們的臣民享有絕對的權力。因此他們需要有一套完整而又高效的行政體系。以土耳其人的懶散個性，如果沒有猶太人的幫助，確實很難讓這個帝國正常運轉。”博雷利高聲附和道。奧斯曼帝國的強大是歐洲人不得不面對的事實。但他們情願將這些成果歸咎在猶太人身上，也不肯承認穆斯林會比他們優秀。

“完整？高效？博雷利教授等你到了中原，你將見識到什麼才是行令通暢，政務嚴謹。”久未開口的顧炎武不屑的說道。自使團返航起，他便一直待在自己的房間整理其在歐洲的所見所聞。這次使團一在蘇伊士城靠岸，博雷利等人硬拉著他要上岸逛逛。並把奧斯曼帝國吹噓得天花亂墜。抵不住眾人熱情的邀請，他最終還是下了船。不過這一路逛下來收穫卻並不多。如果說歐洲國家的因體制不同，在某些方面還能給他一些驚奇感受的話。那中華帝國同屬君主集權國家的奧斯曼帝國，在顧炎武眼中就沒有什麼過人之處了。說到官僚機構的嚴謹，中央對地方的控制，以及人才的選拔等等方面，中華帝國當之無愧地堪稱世界一流。奧斯曼帝國那讓歐洲人驚歎的行政系統，以中國人的標準來說無疑是零散而又雜亂的。

“是啊，諸位教授。等你們到了中國之後就會明白什麼才是真正的帝國。”鄭森雙手抱臂附和著說道。與顧炎武一樣他對這座城市也是興趣乏乏。放眼望去四周的鋪子裡賣的不過是些拖鞋、用爛皮革制的長筒靴、粗劣的棉布、菸斗、菸草、咖啡、餐館、藥材、花卉之類的東西。唯一讓他看上眼的只有一些裝飾有漂亮珠寶的短劍匕首。至於周圍的女人，更是令人沮喪。一個個都穿著長袍把臉遮得嚴嚴實實的。聽說要看肚皮舞，得到特殊的場子裡去才行。可惜有皇夫在場，那種地方也就不能逛了。

眼看著一邊是遊興正濃的博雷利、惠更斯等人