都保持著鎮定。卻見她冷靜地開口勸慰夏允彝道：“夏大人，您先冷靜一下。事情還沒到不可收拾的地步。我等可不能先自亂陣腳啊。”

“蘭妃娘娘，現在這情況已經是天下大亂了。皇上病危的訊息以及這永福宮裡的秘密，瞞得了一時，瞞不了一世。朝堂上下的大臣們現在都已經開始懷疑起永福宮來了。一旦讓眾臣知道我等隱瞞皇上的病情可不是鬧著玩的。”夏允彝連忙戰戰兢兢地反駁起來。

“怕什麼。粵黨要懷疑就讓他們懷疑去。牧野一戰，孫露那女人深受重傷，生死未卜，那些粵黨自個兒都應付不來了。難不成他們還敢逼宮不成？”芝蘭眉毛一挑自信地說道。眼見夏允彝還是一副愁眉苦臉，唯唯諾諾的模樣。芝蘭不由對著夏允彝嘲弄地一笑道：“只要有皇上的手諭在還怕其他大臣懷疑嗎？”

被芝蘭這麼一提醒，夏允彝的臉立刻就由白變綠了。其實所謂的“手諭”都是出自這位夏大人之手。擅長書法的夏允彝能活靈活現地模仿隆武帝的筆跡。甚至連李皇后等親近之人都很難分辨得出。而帝黨也是靠著這招一次又一次地化險為夷。但正統觀念嚴重的夏允彝心中始終是心驚膽戰的。瞞報皇帝病情，偽造聖旨，假傳聖旨，這裡頭每一條都是欺君枉上的大罪，每一條都夠滅他幾次九族的。一開始夏允彝還真的沒敢這麼做。但在錢歉益、何騰蛟等人的一再哀求下，他竟鬼使神差的答應了。不過士大夫的氣節還是讓他不能原諒自己的所作所為。卻見夏允彝聲色一凜，正色道：“蘭妃娘娘，偽造聖旨之事，實數權宜之策。老夫自知罪孽深重。一旦皇上甦醒過來後，老夫定當向皇上負荊請罪。”

“嗨，夏大人何必如此在意呢。咱們現在不過是在為皇上草擬聖旨罷了。相信皇上知道了此事一定會諒解我等做臣子的苦心的。”錢歉益立刻眉飛色舞地解釋道。

面對錢歉益與芝蘭倆人的一唱一喝，夏允彝不禁皺起了眉頭。如此大的罪過這兩個人竟然可以如此輕描淡寫地說出口。據他所知孫逆雖囂張跋扈卻從未作過偽造聖旨這樣大逆不道的事。日後若是讓他們掌權真的會比孫逆更尊重皇室嗎？夏允彝的心中立刻就泛起了這樣的疑問。但疑問歸疑問，日後的事情還是日後再說。當前自己同錢歉益還算是一條繩上的螞蚱。於是夏允彝也不再在偽造聖旨這件事上多糾纏。卻聽他又繼續問道：“那請問錢大人，皇上的病情究竟要拖到何時才能公佈呢？”

“夏大人，你先別急嘛。過早公佈皇上病危的訊息對你我來說都不是好事。先前從前線傳來孫逆重傷的訊息已經讓粵黨上下惶恐不安了。不少原來依附孫逆的大臣將領多多少少都有一些動搖了。這些日子何大人他們四處奔走已為皇上拉攏了不少歸附者。若是此時公佈皇上病危的訊息，豈不是前功盡棄了。”錢歉益以半威嚇的口吻勸說道。

“是啊，夏大人。京城內外佈滿孫逆的眼線，這一點想必夏大人也清楚吧。可是我等活動至今粵黨都未做出多大的反應。這就說明那孫逆現在確已重傷危及性命，甚至說不定已經被擊殺了呢。所以粵黨上下才會緘默不語。如若如此，那可是老天爺給我皇室的一大契機啊。”芝蘭緊跟著附和道。

“其實，老夫也知道現在公佈皇上病危的利害。可是咱們總不成連張大人和顧居士也都隱瞞吧。”夏允彝退而求其次的說道。其實關於隆武帝病危的訊息在帝黨當中也只有錢歉益、夏允彝等少數幾人知道。因此夏允彝不明白為何連帶著張慎言和顧炎武等人都要隱瞞。

“告訴張金銘？你又不是不知道他的犟脾氣。若是讓他知道你我代替皇上草擬聖旨的事。你認為他會放任不管嗎？”錢歉益翻了翻白眼說道：“至於顧寧人嘛。他現在正在太倉等地聯絡縉紳名士。這時候還是不要影響他情緒的好。相信等他回來之後，皇上的病多半已經好了。”

“咳，現在也只能企求上蒼憐憫我大明讓皇上早日醒來了。”夏允彝邊說邊朝著天空拱了供手。

毫無疑問，一旁的錢歉益與芝蘭就遠不如夏允彝那般關切隆武帝的生死。此事此刻他們更關心的是如何利用這次的機會掌握朝堂上的主動權。孫露和朱聿鍵同時遇難雖然讓帝黨與粵黨均陣腳大亂。可在錢歉益等人看來混水才能摸魚，隆武帝突然暴病對他們來說未嘗也不是一件好事。一想到此，芝蘭下意識地將手捂在了自己的肚子上。此時的她已經能深切地感受到腹中胎兒勃勃地生機，彷彿正在告訴母體它即將脫胎而出。

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