“奧斯曼不需要任何人。不管是中國人，還是歐洲人。沒有茶葉，我們有咖啡；沒有絲綢，我們有絨布。那些異教徒根本不能給帝國帶來什麼好處。只會欺騙、掠奪以及顛覆帝國。如果帝國能早早地把門給關上，也就不會有埃及的事了。”艾哈邁德神情傲然地說道。

面對兒子自信的言語，齊科普魯魯緩緩地睜開眼睛道：“穆罕默德曾說，去尋求知識吧，哪怕遠到中國。孩子，人遮起眼睛就會變成瞎子。你守護的帝國雖然很大，但已經衰老。禿鷲只是聞到了腐敗的氣息而已。”

“如果有人以為奧斯曼已經衰老到可以任人宰割。我手中的利劍會讓他們的血染紅奧斯曼的禮拜帽！”艾哈邁德拔出了利劍宣誓道。

“我相信你的忠誠與勇氣。孩子，不過要寒氣這個國家光是有忠誠與勇氣是遠遠不夠的。”老人說罷，伸出了枯枝一般的手指了指自己的腦袋道：“這裡比你手中的劍更重要。”

“父親，您認為中國人真的敢同我們開戰嗎？我們已經封港一年多了。中國人除了派艦隊在海上騷擾我們的戰船與商隊之外，並沒有進一步行動的跡象。”艾哈邁德收起了配劍湊上前道。

“中國人之前之所以沒有采取更為直接的軍事行動，那是因為他們的主力正在東方平定叛亂。這一點相信你應該也有所耳聞了。而且你看，這次中國人派來的使節除了送來中國方面的外交書信之外，並沒有其他任何表示。可見他們並不像上次的荷蘭人那樣是為了徵求我們的原諒而來的。”齊科普魯魯認真的分析道。

“如果是這樣的話，那正如父親您剛才所言。中國是在先禮後兵。我早就聽說那些黃面板的矮子十分注重禮節，沒想到還真是如此。不過這也好，我們的艦隊已經受夠了中國人那海盜般的行徑。真希望能有一場堂堂正正的海上會戰來一決勝負呢！”艾哈邁德躍躍欲試地說道。須知，自從16世紀敗於西班牙和威尼斯的聯合艦隊之手後，奧斯曼的艦隊一直都想一雪勒班多戰役之恥。而經過這幾年的建設與歷練，奧斯曼也確實技術先進出了一支頗具規模的海軍。因此此時的艾哈邁德早已迫不及待地想要一試身手了。

“會戰？是想與中國、荷蘭以及威尼斯的聯合艦隊決戰嗎？”齊科普魯魯努了努嘴反問道。

似乎是意識到了己方在海上的實力，艾哈邁德跟著便補充道：“屆時我們會與英國艦隊一同對戰中荷威聯合艦隊。”

“艾哈邁德，我的孩子。對於一個以海盜起家的國家，還是不要抱太大希望的好。”齊科普魯魯微笑著告誡道。

“父親，您認為英國人會毀約？”艾哈邁德劍眉毛一挑道。事實上，在扣到克倫威爾的死訊之時，艾哈邁德也曾有過這樣的擔憂。但英國艦隊隨後的表現徹底打消了他的顧慮。畢竟直至今日，英國在印度洋的艦隊依舊還在與奧斯曼海軍親密無間地合作著。

“至少英格蘭本身並不穩定。當然海戰比陸戰有更多的不確定因素。弱小的英國艦隊也曾打敗過強大的西班牙艦隊。只不過作為一個決策者，無論在什麼時候都要做好兩手準備。”齊科普魯魯向兒子指出道。

“父親說的是。如果我們無法在海上打敗中國艦隊，那就退回港口死守，甚至可以放棄部分港口將中國人引上岸後予以殲滅。”艾哈邁德想了一想後回答道。眼見兒子意識到了己方的長處，不再孤注一擲的將希望寄託在並沒多大勝算的海戰上，齊科普魯魯滿意地點了點頭。而艾哈邁德則更為關切地向他問道：“父親，您的智慧帝國之中無人能及。您一定有了對付中國人的辦法吧。”

“中國人？是啊，中國人確實棘手。不過那是真正的敵人嗎？”苦笑著的齊科普魯魯說到這裡又強烈地咳嗽起來。艾哈邁德趕緊上前為父親捶背起來。卻見老人好不容易平復了下來，隨即抬頭以極其嚴肅而又堅定的目光望著兒子囑咐道：“艾哈邁德，進衛軍一旦休整完畢，你就給我立即回匈牙利去。沒有我的命令不許回來。”

“可是父親那中國人這邊怎麼辦啊？”驚訝於父親命令的艾哈邁德不解地驚呼道。他不明白父親為什麼要在這個關鍵的時刻把自己派往匈牙利。

“如果中國人真的對帝國動武，自然會有各地的帕夏率兵抵禦。這一點用不著你操心。至於你什麼時候該回來，我會通知你的。”齊科普魯魯以不容質疑的口吻命令道。那雙蒼老而又混沌的眼睛一瞬間似乎又泛起了難以掩蓋的光芒。

或許對於齊科普魯魯來說復興奧斯曼已經是他有生之年無法企及的事。他只能將希望寄託於自己的兒子艾哈邁德身上。