“什麼？”蘭芽一怔。

司夜染垂眸，帶些自戀地凝著自己修長的手指，以及修剪完美的指甲：“對於娘娘來說，你是男的是女的根本就不要緊。要緊的是，我絕不可以帶進宮來一個美貌女子——娘娘決不準這宮裡隨便多出來美貌女子，你懂麼？”

“而你既然已經被幽閉了，於是縱然再美貌也無關緊要。皇上是絕不會寵幸一個幽閉過的女子的……娘娘便自可安心了。既然如此，她又何必親手殺了你，給她自己雙手添一筆債？”

蘭芽重重一震：“大人的意思是，倘若當時梅影她們發現我沒幽閉過的話，也會當場將我幽閉？”

司夜染目光悠長，“嗯~”

。

轎子內又安靜了下來，蘭芽低垂臻首，兩手之間死死互握住，一時間心思百轉千回，卻又抓不住頭緒。

之前的一些事，忽地彷彿有了答案。可是這答案，卻是她最最不想得知的！

她寧願，因那些事而繼續痛恨他。

她不怕自己死了，她只怕她多活一天，卻有可能對他的恨意一點點減淡下去……

那要她如何對得起全家人在天之靈！

。

眼看她將自己緊繃成一顆頑固的核桃，司夜染忽地哂笑一聲：“蘭公子，你又想得太多！本官施你宮刑，又與娘娘何關！那是本官對你的懲戒罷了！”

蘭芽眼裡倏然湧起一包水意，她狠狠扭頭瞪他一眼。

他說得對，這不過只是一場巧合。他將她幽閉了，也只是為了討好貴妃娘娘，讓貴妃不至於遷怒於他……他才不是為了她！

蘭芽一字一聲說：“謝大人教誨，小的知道了。”

司夜染蔑然調開目光：“蘭公子，我此時倒不知該如何辨認你的眼淚。你在司禮監的唱唸做打，倒真是上佳。”

蘭芽面頰鼓成蘋果，懊惱卻又帶著幾分自豪：“如果不陪大人演好那一場戲，大人又如何向司禮監上下解釋？只有小的哭喊愈發悽慘，只有出了讓司禮監上下看見小的路都要走不了——司禮監上下如何能一聲不發便讓小的隨大人安然離去？”

司夜染這才徐徐一縷淡笑：“嗯~”

他哪裡使了那麼大的勁道，如何就至於讓她悽慘哭號成那般模樣？幾乎整個司禮監的房蓋都快被她的音量給掀了……那痛楚不該是他對她做的動作，而該是千刀萬剮還差不多。

蘭芽心下便也不由得舒泰了許多，抹乾了眼淚，端正坐直。

小妮子，竟然在他面前顯露出這小小的傲然……司夜染偏首睨著她，勾了勾唇。

她有下文。

等不多久，果然蘭芽清了清嗓子：“大人是賞罰分明的人，那小的忖著，大人方才的意思，是不是小的也算小小立了一功？”

司夜染真是毫不意外，慵懶哼了一聲：“想要什麼？說吧。”

蘭芽這才笑了：“回大人，小的想去看看鴿子房！”

。

鴿子房位於宮禁西端，距離西苑不遠。

司夜染吩咐息風帶著方靜言等一班少年先回靈濟宮去，他自己只帶著蘭芽和初禮到了鴿子房。

下轎剛一進門兒，蘭芽便被驚住。

但見這滿院子的飛羽，無論是散放著飛在空中的，還是暫時圈在籠子裡的，抑或是給懸在樹上的，一見了司夜染來，竟然全都引頸望來，歡喜地扇動翅膀，放聲高啼！

羽翼扇動光影，鳥聲宛若高低起伏的奏鳴，司夜染就在這樣別緻的歡迎禮樂裡，含笑翩然步向它們而去。

眼前此景，妙不可言。

司夜染立在飛羽當中，含笑伸手，登時便有許多鳥兒飛來，爭搶著齊齊整整立在他手臂上。有個擠不下的彩羽鸚鵡，便心急火燎地站到了司夜染的頭頂。

司夜染朗聲大笑，抬眸望向已是呆了的蘭芽，長眸微醉：“過來~”

蘭芽家裡也養過鳥兒，不過是學嘴的八哥，就養在金漆籠子裡吊在廊簷下。她歡喜了便去教它背兩句詩，那鳥兒也總討好地扇著翅膀喊“大小姐，大小姐！”

可是卻與眼前不同。她養的是個玩意兒，是被強行泯滅了鳥類自由習性的寵物；而眼前的那般生動鮮活，依舊保持著它們來自原野山林的模樣。它們與司夜染親近，也並非是討好，反倒更像是萬類平等的由衷喜歡……

蘭芽深吸口氣，不知怎地，就是壓不住鼻子裡一絲歡喜的酸澀。

她屏息悄然走過去，怕打破了那一片自然的妙趣。司夜染含笑