進貢來的茶，別有一番味道，非常不錯。”易風作個手勢，內侍趨前，上前撤去棋盤，然後端上茶。除了幾個宮人內侍，這座偏殿裡只有他和高熲，殿中燻著龍涎，香味沁人心脾。“說起來西南之地雖多大山，可也物產豐饒，茶葉、樹木、藥材、礦產等等，可惜中原朝廷向來重心在北方，對於南方，尤其是西南地區幾乎是很少顧及，其實我覺得，西南其實比西北更有開發價值。西南諸地雖山多水險，可部族眾多，缺乏足夠強大的勢力，只要朝廷真正向西南開發，他們很難阻止的了這股大勢，用不了多久，也許幾十年時間，就能夠將西南這塊生地開發為熟土，到時西南諸地又將成為帝國的一塊安全的後院，提供大量的人口和各種物資。”

“北方尤其是草原之上，向來是中原的心腹之患，時刻不能輕敵大意啊。忽視了西南夷，不過是癬疥之患，可如果忽視了北方遊牧部族，那就是心腹之患。歷代以來，北方胡人都是中原大敵，匈奴、鮮卑、柔然、突厥，這些強大的草原部族都曾經壓的中原漢人喘不過氣來，何況歷史上還有過五胡十六國時期，更是幾乎滅絕了北方的漢人。前車之鑑啊。”高熲接過泡好的茶，輕輕吹著熱氣，小抿了一口。高熲做事總是有條不紊的，易風早就注意到。“北方的遊牧部族當然不能輕視，但西南地區也不能就此忽視。北方的草原，我們可以擊敗他們，卻無法佔領草原，更無法滅絕他們。匈奴衰弱了，有鮮卑人興起，鮮卑人南下中原了，又有柔然人崛起於草原，柔然人衰弱了，又有突厥人興起。總之，鮮卑人入主中原，在北方建立起魏朝，可中原王朝雖數次擊敗草原部族，卻從沒有在草原建立起真正的統治，對於草原，我覺得我們得換些策略了。”

“那可不是一個容易的事情啊，老臣已經老了，雖然也想為陛下再出力，可身體已經不行了。還請陛下能夠恩准老夫致仕歸鄉！”高熲很清楚的知道今天皇帝召他入宮來是做什麼的，他也不會真的就順著皇帝的話去談什麼朝廷對北方的新策略。

“我是真的不願意失去高相啊，新朝剛立，萬事紛雜，正需要高相這樣執政二十年的老宰相，你是三朝首相，是國之柱樑啊。哎，可相國年邁，多年操勞也確實需要處處休養一下身體。這樣吧，我答應你先回鄉去，但如果我遇到了什麼重大難決的事情，還是會派人去詢問太師的意見的，好吧？”易風一副萬分不捨的樣子。

“臣深感榮幸，若能脫離尚書省繁重的工作，只是為陛下提供一些建議，臣自然會盡心心責。”

“好。”易風端起茶杯，喝了一大口。高熲如此識時務的退出中樞，這是一件極大的好事。

“太師離開尚書省，那麼有什麼合適的人可以舉薦給我嗎？”

“如今的左僕射楊素與右僕射蘇威，都是高祖時就極得信任的能臣。有他們在尚書省，當能很好的輔佐陛下。此外現任吏部尚書牛弘、兵部尚書蘇孝慈、工部尚書宇文愷都是極不錯的合適人選，其它的老臣也沒有什麼可說的了。”

“當初大隋建立。陛下一改北周官制，面採用漢魏制度，官制方面也採用了許多齊國官制，又開創了三省六部制度，其後省州撤郡，更是大大的加強了中央的集權。只是這些年過去，尚書省做為執政機構，在老太師的執掌下，確實發揮的很不錯。可門下省和內史省卻不太盡人意啊。本來做為侍奉諫議機關，掌審查政令及封駁還兼掌皇帝衣食供奉等日常生活事務的門下省，以及專司起草皇帝詔令，為中樞制令機關的內史省，根本沒有起到多少應有的作用啊。”易風向高熲說道，三省本是分掌決策審議以及執行，將原本的宰相大權一分為三，這是皇權對相權的削弱。可隋朝雖建有三省，但尚書省權重。且這些年來尚書省的權責越來越大，門下和內史省都已經差不多淪落成尚書省的下屬機構了。如今高熲走了，可尚書省還要楊素和蘇威這兩人，蘇威還好些。他相信這個人不會給自己製造麻煩，但楊素就不同了，這是一個野心勃勃且能力極強的人。能力與高熲不相上下，但野心更盛。也更年輕。易風不希望高熲雖然走了，可尚書省依然一家獨大。

高熲當然是清楚這裡面的細節詳情的。可他都是已經走的人了，何必跟楊素過不去，因此只是不接話。

“我有個打算，等明天朝會上太師正式致仕之後，朝廷宣佈尚書令將永不再授人，以示對高相的嘉賞。”易風笑著道。

高熲聽了心中微微一動，成為本朝唯一一個尚書令，這確實是人臣的殊榮，不過他相信這絕對只是皇帝心裡更不想以後再把這個尚書令的重職授人而已，嘉獎他不過是順便為之。