少來回。今兒這般重要光彩的日子，竟是沒讓她去了，不免叫人隱隱生出猜測。

作者有話要說： 更新啦！

一定要申明一點是，“堂皇兄”的名頭是後宮主位娘娘勾心鬥角的產物，其實是誤會，絲毫沒有任何關係的兩個人。

第167章　『陸拾』八月祥睦

三個多月的肚子，再是怎麼遮掩也終究是叫人看出痕跡的。宮裡頭暗地有了風聲，說是康妃估摸著懷上了，有人在御花園裡看見康妃遊園；　腳下不小心一滑；　她下意識捂住的是肚子。有眼力的都曉得怎樣的女人才會有這動作。

近陣子後宮孫美人和李美人害了喜；　皇上隔個二三天總會過去關照一下；　沒理由康妃懷了卻這樣冷待著。便有人猜測皇帝大抵是不允康妃懷上子嗣的；　畢竟他把最珍貴的皇九子給了她撫養。

楚昂是在七月的最後一天光顧承乾宮的。傍晚的廣生左門下他頭戴烏紗翼善冠；　身著綾羅十二章紋刺繡團龍袍，那一襲明黃身影攜風踅進漆紅門檻；　叫錦秀好不高興；　裙裾迤邐著連忙迎了出去。

她近陣子除卻送去給皇帝的調理膳羹；　原已甚少下廚伺弄東西，便連自己的湯盅也都叫香蘭拿到尚食局煲好了再回來，因著怕聞見葷油味兒反胃。那天倒親自折騰了幾樣煎炸的小食兒；　叫人去清寧宮皇子所裡把老九也喊了來。

黃花梨束腰雲頭膳桌上；　三個人各坐一面，錦秀給他父子二個夾著菜。聽聞近日皇上夜裡犯頭疼咳嗽，御膳房特特上來一道木棉花薏米豬骨湯。老太監張福耷著拂塵在旁邊道：“這道湯老奴瞅著眼熟，算算得有些年頭了。當年九殿下才兩歲，病得厲害，沒白天沒晚上的哭，非得抱在皇上跟前才能止得住。娘娘照顧九殿下仔細，打聽了這方子可祛溼安神，愣是親自去尚食局要了食材，每天慢火熬三個時辰，一小勺兒一小勺兒地給九殿下喂進去。那時皇上常在坤寧宮裡批奏摺，娘娘倒成了皇后離世之後，唯一一個可以在子午線上進來出去的宮女。連景仁宮貴妃娘娘都沒這樣的待遇。”

他慢悠悠說著，老邁的嗓音裡帶著和善，說完自己輕輕地“呵呵”一笑，鞠一鞠躬。

所謂說者無意聽者有心，這話怎麼倒像在暗示錦秀昔年還只是個大宮女，就是因為照顧小九爺才得了今時的光榮。

楚昂只是默默地聽著，冷雋面龐上無有波瀾。銀筷子從修長手指中掂起，給楚鄎夾了兩片清蒸山藥，淡淡道：“張福人老心不老，記性倒是甚清晰。”

錦秀端姿坐在圓頭凳上，臉上便有些微不可察的僵澀。又想起那時那般悉心照拂小九的光景，楚鄎出生時沒娘，時常莫名地驚怯與發熱，在他兩歲知事前“哭”是景仁宮裡的家常便飯。那些湯湯水水一口口哺進他的嘴裡，餘下的皇帝便賞予她吃了，一段時間過去錦秀容色水潤身段兒也韻致，彼時沒少讓張貴妃懷疑她受了皇帝的臨幸。

這一步步走來每一段回憶都是不易啊，她便莞爾地勾勾嘴角不知道所答。

宮女把木棉花薏米湯呈到她的跟前她卻猶豫著不動勺，只是柔目瑩瑩地關注著楚昂的表情。

楚鄎在旁睇見，忽然記起來醫書上孕婦忌食薏米的記載，他便開口道：“康妃前兒著了涼，不可進食寒性飲食，這湯兒臣替她喝吧，正好今日喉頭上火了。”

說著乖俊小臉湊過來，把湯小心移到自己跟前。自小心思敏感柔仁的小兒，眼睛只是躲開錦秀的示好，不想洞穿她那辛苦的隱瞞。

——但他並不需要為了留住什麼而去委曲求全地護住什麼。

楚昂收進目中亦不予表露，原本淺笑溫馨如若三口之家的一頓晚膳，這種感覺便像是把錦秀無言的排隔開，只剩下他父子二個人孤獨默默。

那天晚上的楚昂倒是留在了承乾宮，只是一直枯坐在燈下批閱奏摺，到了亥時亦無準備安置。錦秀先時在繡手帕，夜越往深，那燭火氤氳地打著黃光，宮人們都耷著眼皮戳腳子在旁看著，後來她便主動站起來替楚昂更了衣。

紫禁城夏末的夜晚已有涼意，刺繡牡丹的蠶絲薄被下楚昂仰面躺著，錦秀倚在身側給他輕輕揉按著肩膀。她的手法總是綿若無骨，帶給楚昂一種孫皇后在世時的朦朧舊暖。簾帳輕拂，錦秀凝著光影下楚昂雋冷的臉龐，那英挺鼻樑下兩道八字鬍俊美，總叫她想起他當年初入宮時的冷貴氣宇，留念這十多年在旁註視著他的光陰。她心中便泛起嫉妒與酸澀。

自從孫凡真與李蘭蘭懷孕，那兩個新晉美人父親皆身居要職，楚昂這陣子隔二日便去長春宮探望，帶著同