罪一應都認了。

那幽清的殿宇下，她萋萋然道：“……是臣妾的錯，不該欺瞞皇上，不該趁亂替了同名宮女的身份繼續苟活。可臣妾十三進宮，四年間從未見過先帝的顏面，日子清苦得卻比宮女還要不如。蒙皇上龍恩，才得以照顧小九爺八載，服侍皇上四載有餘。臣妾這顆心除卻皇上與九爺再無其他，也從不敢貪圖奢望，無論做了什麼，也都是為了紓解皇上的難處。但骨肉懷得確然毫無防備，它是上天賜予臣妾與皇上的結晶，皇上不發話，臣妾不敢也沒有資格將它化了舍了。要感謝上蒼的恩典，使它最後得以為了皇上與殿下而去，這是天賜給它最大的造化，臣妾替它心裡感恩。可臣妾隱瞞身份與骨肉的這份罪，確是罪不可恕，臣妾無顏再面對皇上，所有的懲罰都自己扛，求請皇上發落。”

她這般一說，便意即當年殺死萬禧是為了替楚昂剷平障礙。從此身份在皇帝跟前明瞭，或戚世忠或張貴妃，都無有誰人再能利用此事去拿捏她的軟肋。而她最後的結局是死與不死，就全看她自個的造化。

話畢便仰起下頜，愛戀地凝著龍椅上端的楚昂。許是因了失血過多，一貫精雅豔媚的妝容顯得楚楚素白，臉上眼裡寫的亦都是卑微無依。

彼時皇九子楚鄎並不在跟前，楚昂冷雋的臉龐襯在影壁下容色不明。凝眉俯瞰了錦秀一眼，不禁便想起四年前的那個深夜，還是宮女的錦秀滿眼戀慕又悽楚地倚進自己懷裡。

但孫皇后香魂已去，眼前的錦秀業已只是錦秀。楚昂最後便漠然道：“容你半日光景，去與小九告個別吧。次日辰時賜白綾鴆酒，自縊殉葬。朕已是罪責在身，不敢再妄負我皇兄心意。”

他嗓音清貴冷淡，無有波瀾，在場之人連張貴妃都有些出乎意外。

錦秀痴愕地凝著楚昂，少頃蠕了蠕嘴角，兩袖伏地叩頭謝恩：“奴婢謝萬歲爺恩典。”

他要殺死她。一直只是個奴婢。

……

沒有人知道沈嬤嬤的下落，或許是出宮了也未知，也沒有人能證明陸梨不是隆豐的遺骨。那或是堂系的兄妹身份既已成烏龍，便不容許他兩個再繼續同住在西北頭的廢宮裡。

陸梨是在當天下午搬出的春禧殿。她到了那天才曉得，自己在這世上原還有過一個小哥哥，那小哥哥才出世就被萬禧滾去了地上，而她的淑女娘剛生產完，就被戚世忠活活地吊死在宮梁。打從乾清宮回來後便沒了往日的活泛，整個人顯得特別的安靜。

楚鄒與她在壽萱堂布置的小屋被人發現了，皇帝才知道他兩個鎮日敞開著春禧殿門，原是偷偷躲在那二道院牆後的死人屋裡纏綿。皇帝便派了四個德高望重的嬤嬤與太監，隨著一道兒過來監督，端著身板條子站在左右端間門外，生怕他二個難捨分離，再關起門來鬧出甚麼動靜。

做宮女的家當不多，依舊還是來時的兩床褥子和一副盆桶子。小榛子與小翠收拾妥帖了等在院中，陸梨在楚鄒的寢屋裡疊著衣物。自從搬到他這裡，就沒單獨自己住過，一應貼身的都往他櫃子裡擱。衣櫃的疊好了，又去翻枕頭。楚鄒總是一沾她便難以自持，用他的話說，早晚一條命得煞在她這裡。時而兩個人手忙腳亂了，他便扯下她的小衣小褲往到處瞎塞，翻翻枕頭下總能找出一兩件。

那柔白的手指疊著絲薄的衣帛，碰到一件透明的，動作便稍稍有些頓。也不曉得是他從哪兒弄來的，不嫌羞。叫她穿著那看得見風景的，抱著她坐在他的腹跨上搖，然後便俯下薄唇咬她的鎖骨，去得太深疼得她直打顫，床單都淌溼了一大片。在這座寂曠的陳舊宮梁下，短短的十天兩個人不曉得做了多少荒唐。緊了緊那料子，到底十四歲這年最深刻的回憶，不捨得棄，也不想留給他後來的人看見，便還是攏進了包袱裡。

楚鄒著一襲墨藍雲紋底團領袍，筆管條直地端坐在外頭的鐵力木條案旁。清俊的臉龐一直靜默著，用眼角餘光看陸梨有條不紊地來來去去收拾。有涼風從窗縫裡飄進，吹著她鬢間的碎髮朦朧，那樣姣好與柔媚的女人啊。那痛與自責便彷如摧骨斷腸，恨不得有把匕首在自己心口生生地紮上兩刀。

一會兒收拾好了，陸梨便從右端間裡出來，對著楚鄒叮囑道：“我這就走了，殿下看可還有我的東西落下？”

他不應，這時的他，又好似現了少年時的冷鷙與桀驁，只是咬著唇端坐噤語。

陸梨的心抽了一下，復又道：“秋日夜涼，給殿下備了兩摞子茶包，等新來的侍女到了，叫她們時常給殿下泡上。殿下夜裡睡著也別總趴著，壓著肺可不好，不定幾時又得咳嗽。”