酉時過半的紫禁城，御花園裡的晚宴仍然在繼續，張貴妃顯得很殷勤，不時給皇帝倒酒夾菜。皇帝有些生疏；　心底卻又覺暖心與感動。他兩歲時父皇駕崩，隨後禪太子之位伶仃出宮，由十二歲的皇二子楚晟繼任隆豐帝。從幼年到青年一直過得孤惶而省慎，不論後來身邊流連過多少新人，始終在內心深處念著最初潛邸時的幾位妃子。

只是張貴妃和殷德妃、施淑妃不同；　她們兩個一直是沒有受過大寵的；　張貴妃卻在從前多有得他的寵慣與縱容。他知道她那副對自己皮笑肉不笑的態度，皆是因為後來以為他已不愛她；　愛不了了就便生怨生恨，才會甩他一個眼神都是冷嘲熱諷，她便是這樣的潑辣心性。這麼多年了；　自從孫皇后過世、楚昂因此對她冷落之後；　她便心生了芥蒂，一直也不肯讓彼此好過一點。

難得偶爾殷勤；　楚昂便也好脾氣：“貴妃今夜佈置得辛苦；　孫嬪也很用心。”說著看了看一側的孫凡真，還有她懷裡胖嘟嘟的快一歲的小十二。

錦秀在旁看著，心裡便不太痛快，不願看楚昂從旁人身上得到暖和慰藉。

她猜著張貴妃應該又想給自己兒子折騰點什麼；　畢竟這年一過老二都二十三了，連個正經王妃也沒有。拒了戶部尚書的親，皇帝也就對他從此不管不問。

她便笑笑著插話道：“這一晚上太子殿下不見影子，連三公主這樣乖巧的也頭疼生病，眼瞧著晚宴都快要結束，孩子們這都是怎麼了？”

她似說得隨口無心，皇帝被她這般一提醒，卻果然蹙起眉宇。想陸梨三月便要嫁去高麗，這當口以老四那小子的脾性，不應當一個口風、一點話頭都不落。

他便問身後：“太子可還在聖濟殿裡忙碌？去把人叫來吧。”

“這……”張福有些為難。

小九楚鄎看著這一幕，白俊的臉上立時也現出憂擾與苦惱。

不一會兒去的太監就回來了，勾著腦袋答說：“回皇上，太子爺不在宮裡，說是一個時辰前出去了。三公主那頭院門閉著，說是半個時辰前就喝藥睡下，不讓打擾。”

這未免也巧些了吧？園子裡一眾嬪妃不禁竊竊交語起來。陸梨與楚鄒的微妙關係宮裡頭都知道，這堂兄堂妹的一個就要娶一個就要嫁，大晚上出宮去幹嘛？

帝龍顏不悅，便將手中茶盞一擱，說道：“時辰已差不多，隨朕起駕回宮，給打擂的奴才行賞罷。”

張貴妃私下裡揣度著，按照這個時辰，春綠應該進園子送湯了，人也沒見影子，看外頭站崗的怎麼也不像是穆光耀的人，不禁微微顰眉。

見皇帝撩袍服要起來，下意識就搭在他手肘一扶，笑言道：“今兒月亮還不錯，皇上不如再坐坐。”

那撫著楚昂的手指上，一枚翠綠紫晶的戒指在黃燈下幽亮。多少年不曾戴過了，還是剛嫁進王府的時候，楚昂去她院子時私下送她的。她的家世算好，當年剛進裕親王府時，楚昂且是個十六七歲的年輕王爺，雋逸而清貴。她性子活潑，花園裡愛逛愛咯咯笑，楚昂敬著也愛著孫香寧，不當著孫香寧的面寵她。但也對她新鮮不反感，私下裡給她的恩愛並不少。進宮沒幾年就不見戴了，今天卻又拿出來。

楚昂不經意間看見，又瞅著外頭影影綽綽的站崗侍衛一瞥，略頓了頓，便坐回到原處。

春綠就是在這當口進來的，按著計劃，這個時候的她要親自呈湯討好貴妃，她一進園子，便暗示老二在前頭已經佈置妥當了。此時張貴妃便假意打翻湯水，然後扶著楚昂進閣子裡擦拭。

可春綠這天晚上卻壞了她痴愛的二爺的好事。

她端著湯進來，看見曾經愛慕或者說是敬慕過的皇帝，眼底便流露出了一絲不忍和忐忑。她的指尖都在微微打顫，腰間的那塊木牌就是在屈膝呈湯的時候滑出來的，咕嚕滾到地上，上頭一個令箭的符號，皇帝不禁又瞥了一眼。

春綠沒留神慌得臉色煞白，湯直接就灑到皇帝的袖擺上。

張貴妃看得暗磨牙，只得堆砌笑容解圍道：“瞧瞧，這還不到七月呢，怎就迷信起來了？宮巷裡雖說入夜陰氣重，可今兒到底燈火通明，能把你怕成這樣。”

那會兒外頭侍衛已經輕易不放人進出了，她故意將入園的令牌說成是桃木符牌，叫鄭嬤嬤彎腰拾起，不動聲色地收著。

皇帝的臉色這才開始變化明顯，下意識又問了一句：“東宮太子呢？”

這已經是他第二次問了，太監張福哈著老邁的腰，滿載體恤道：“回聖上，適才說過太子爺出宮了。”

他