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蕭益民停頓一下，再次表明自己的立場：

“可是，不能因為中央政府管不到就不管了，這也是小弟全力支援兄長和又錚兄派兵挺進蒙古、打擊分裂勢力宣示神聖主權的根本原因之所在，以小弟如今的地位和實力，很多事情只能望而興嘆但不管如何，只要是對國家民族有益的事情，小弟就會盡力去做，至少在收復庫倫這件事情上，小弟有錢出錢，有力出力，等又錚兄率部進駐庫倫之後小弟還將繼續予以武器裝備和糧餉方面的支援，如果兄長覺得可行的話小弟甚至願意派一個師北上庫倫”

段祺瑞聽了深為感動，雖然蕭益民派軍北上庫倫不符合如今中央政府的政治要求，會引發日本和俄國的強烈不滿，從而給段祺瑞帶來外交上的巨大壓力，但是段祺瑞仍然對蕭益民的心胸與品德充滿欽佩：

“賢弟，你是個我平生僅見的英才，你心裡確實裝著國家和民族，不止是這件事，這幾天在南京內外的所見所聞，也讓我和眾弟兄看到了你拳拳報國的赤子之心，令愚兄無比感佩，自慚形穢可是國家積弱已久，前路荊棘密佈，一不小心就會身死名裂，抱憾終身，急不來，急不來啊”

看到段祺瑞的臉龐在微光映照下滿是傷感，蕭益民只好暗自嘆息，拉著段祺瑞的手，沿著女牆繼續前行，心裡卻在反覆權衡，要不要將自己心中的一個重要計劃向段祺瑞透露一二

也許是段祺瑞不想再繼續談論那些沉重的話題，走出幾步便調整了情緒，指著草場門內與鼓樓之間的一個燈火通明的工地笑問：“賢弟，那地方像是距離日本領事館不遠？看樣子工程規模不小，建的是什麼呢？”

蕭益民順著段祺瑞的手望去，很快哈哈一笑：“要是小弟不說，恐怕兄長想都想不到，那是建的德國駐南京總領事館，邊上是德國教會和小弟聯合投資的德華醫學院”

段祺瑞禁不住停下腳步，瞪大眼睛，不可思議地看向蕭益民，他怎麼也不相信蕭益民會犯下如此簡單的政治錯誤

蕭益民含笑解釋：“兄長別急嘛……小弟知道自從兄長代表中央政府對德宣戰之後，德國只能留下北京公使館，其餘各省的德國領事館全都裁撤了，唯獨剩下小弟當時主政的重慶那一個，還不能公開行使職能

“不過，現在情況又有所不同，歐洲戰場可以說是大局已定，德國戰敗只是時間的問題，除了主張嚴懲德國的法國外，英、美等國對待德國政府的強硬立場有所鬆動，就拿這個建的德國駐南京總領館來說，也是獲得英、美兩國駐華公使默許才開始動工的

“小弟歷來重視與德國的友好關係，英國人則一向注重保持歐洲各國的實力平衡，不願意過度削弱德國而讓法國一家獨大，而且考慮到抵禦蘇俄十月革命後共產主義在歐洲的泛濫，必須要讓德國具備一定的自保實力加上美國對於戰後的德國也有經濟方面的訴求，因此儘管法國公使對此表示反對，但依然建起來了……

“當然了，這主要是小弟全力堅持的結果，英、美都想讓我們開啟國門，以便讓資本力量進入，而法國也不認為戰敗後的德國能夠掀起多大波浪，加之長江流域又是英國人的傳統勢力範圍，所以才在抗議無效後，採取了較為剋制的態度

“唯一受到強烈刺激的，恐怕只有日本政府了小日本取代德國侵佔了我國的膠東灣，害怕同為白種人的德國將來重崛起後秋後算賬，肯定會為此上躥下跳，估計以後會連累到兄長”

聽完蕭益民的解釋，段祺瑞終於放下心來，雖然不免為蕭益民狠辣的眼光和出色的外交手段感到顧忌，但也不會愚蠢到當面表達不滿，於是連連道：

“這樣就好、這樣就好對了，我聽說你在大戰爆發前派去德國進修軍事的幾十個人都參戰了，有這麼回事嗎？”

蕭益民誠實地點點頭：“有，四十九人分別以德國各軍事院校實習軍官的名義，加入到德國陸軍各部隊開上前線德國駐華公使納爾特上個月初通報說，考慮到外交關係方面等因素，我們的所有學員都將在近期內被秘密送回國……”

停頓片刻，蕭益民頗為難過地說出詳情：

“完好無傷的加上斷手斷腿的，如今只剩下二十五個了……不過，我為我的這些軍官們感到驕傲，他們中的三十四人以其優異表現和立下的赫赫戰功，獲得了德軍的各級勳章，得到德軍上下的高度讚揚

“德皇威廉二世聽