他便認出那是他十四歲那年，於行軍途中所見過的，元妃所生的公主。

柏香鎮陳氏一族的婦人們，族規禁令不準出村，所以比任何地方都希罕貨郎，一眾婦人將他與安敞被圍在中間，半路劫來的貨擔上還有前任貨郎身上死時濺上的血跡。

陳安實笑著問如玉：“想買什麼，胭脂還是水粉，你隨便挑，我都替你買得。”

她穿著一雙黑絨面的布鞋，於一眾土黃黑的鄉民中間，才十二歲的小姑娘，用美來形容也是褻瀆，她是饒水河畔的天之神女，是天帝的女兒，單純溫善如鹿一雙眼睛牢盯著他，穿過人群向他走來。

貨擔上那劣質的胭脂水粉，她一樣樣摸過，最後揀了一隻頂針，套在拇指上試了試，又選了一把錐子，伸出玉白的指尖蹭了蹭，最後翻到一包黑油紙包著的銀針，總共選了這幾樣。

人群中有個婦人笑著說：“瞧瞧，柏香鎮來的嬌小姐要學著作針線了，連柏香鎮的嬌小姐都能呆得，你們可不能再嫌咱們這陳家村苦寒了。”

如玉笑了笑，將那隻頂針套在細細的食指上空晃著，轉身對陳家實說：“哥哥你瞧，比戒指還好看呢！”

那是十二年沙場之後，沈歸第一次直觀體會宿命與輪迴。她的家，她的國，她本該擁有的一切，他也曾參與了那場毀滅，天真，單純，本該錦衣玉食的公主落於農家，笑著揀起她人生中第一枚安生立命的頂針，還是經自他的手。

出村子的時候，他與安敞自埡口而上，要往深山中去。她就站在埡口，笑望著他與安敞，他經過時，低聲說：“貨郎，山後那林子裡，瞧見否，兩棵紅彬相夾的地方便是正道，出去再繞兩里路就能到柏香外埠的。”

在他們回頭，經過她身邊時又說道