候，如玉臉上那融融笑意兒便蕩然無存了。但出口還是柔柔的聲音：“她特意叫我入暖閣抱了會兒小囡囡，死了丈夫的婦人，心緒那裡能好得起來？我曉得分寸，你快走唄！”

她鋪好床撒開了被子，聽得門咯吱一聲響，以為張君終於走了，大鬆一口氣，轉身又自衣櫥中取了褙子出來披在肩上，轉身站到了窗前。

經了一場大病，腰瘦不勝衣，她踮腳拈了指檀香下來，引燃了插入那青花纏枝的小香爐中，坐在案前，一手托腮瞧著股子嫋嫋直上的青煙出神。

張君在撥步大床的頂子上，直等到那支檀香燃盡，如玉一臉落寞的轉身，解衣，坐到床前時，單腳勾簷是個倒吊蝙蝠，嬉皮笑臉叫道：“如玉！”

如玉一腦子的混沌，忽而見床沿上倒掛一張臉，即便反應過來那是張君，也趁勢結結實實給了他兩腳，罵道：“天殺的，你竟如此嚇唬你老孃！”

趁著這個勢，如玉也正好佯怒變成個真翻了臉，抱起枕頭一通砸，直將個張君砸出門。四仰八叉躺在自己的窩裡自己的床上，黑沉沉睡了一覺。

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次日五更便起，一早入宮，直到親見龍顏，張君才知喪子之痛，不止張登一人熬不過，連歸元帝這樣雄才濤略的帝王，因為一個兒子的死，頭髮鬍子白了大半，人也有些遲鈍，一雙吊梢三角眼中濁而昏黃，再無原來那股子精氣與敏銳。

他盯著在前三拜九叩的張君，伸手道：“過來，叫朕摸摸你！”

躺於病床上三個月的人，縱使再年輕，肌膚都會失去原有的彈筋，轉而呈一股鬆軟之狀。張君是結結實實吃了三個月的素，又熬著照顧如玉，又幾乎沒有飛簷走壁過，從手到腳確實素綿綿是個生過大病的樣子。

自己將張君打成半死的兒子蹊蹺死於行軍途中，而張君一場大病卻緩了過來。歸元帝一生順遂，發還未白便要經葬子之痛，心中之痛，可想而知。但正如他所說，天子家天下為家，為了天下百姓，一朝臣工，他也得強撐下去。

他鬆了張君的手，轉身回到御案後坐了，說道：“聽聞當初你於秦州私娶一寡婦，到如今還未記入族譜，但卻為了她，連平南寧府的三孫姑娘都給抱扔到門外了，可有此事？”

張君隨即便直挺挺跪到了地上，答曰：“回皇上，確實有。”

歸元帝笑了笑：“你與去了的寧王兩番打架，也是為了那寡婦？”

張君為了周昭而動手打趙鈺，歸元帝在聽趙蕩提過背後隱情之後，並不驚奇。男人麼，活著是為了什麼？不就是為了個心愛的女人，睡上兩回，再生一窩孩子，許多人生來並沒有什麼大志向，之所以能成就大業，時勢而已。

但為了一個鄉下寡婦而與皇子打架，無論張君還是那寡婦，都叫皇帝生了幾分好奇。

張君輕聲糾正道：“回皇上，她是臣的妻子，臣不死，她便不能稱寡婦。”

歸元帝聞之一笑：“是朕說的不對。不過你做的很好，身為男人，連自己的女人都護不住，就算不得是個男人。”

總算，他沒有順著那個寡婦追問下去，興趣也就止於此了。張君心底裡大鬆一口氣，著皇帝親自見過一回，他這個病了三個月的人，總算能繼續活下去了。

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姜璃珠被張君扔出府東門後，在外抽抽噎噎哭了片刻，還是叫永國府的兩個門房捉弄著又扶回了靜心齋。

正月十六的早晨，終於樂了一日的區氏重回悲傷，一想到最懂事最有出息的大兒子是因為自己的錯失而死，胸口堆著塊磊哭都哭不出來，淚都悶在肚子裡，比之上一回初聞噩耗時更加痛苦，連眼睛都不肯睜開，不敢面對這可怕的事實。

扈媽媽帶著丫頭們進來幾趟，見區氏一直睡的安穩，遂又退了出去。如此等了約莫半個時辰，早起的姜璃珠親自端了盆帕進去伺候區氏梳洗，梳洗罷後兩人轉到外一進的大榻上相對坐著用早點，才將粥盛到碗裡，便聽一陣急促的腳步之聲。

張登甩簾而入，指著區氏罵道：“你可還要臉？你可堪為人/妻，堪為人母？”

區氏無精打彩，連丈夫的怒氣都沒力氣頂了，抬眉問道：“我怎麼了？”

張登兩隻手從自己身上從上往下比著，比得半天忽而見姜璃珠回頭，對著十六七歲的小姑娘，也不好再說下流之言，甩打著簾子，轉身又走了。

區氏手中的勺子忽而落到桌上，再濺到地上，嘩啦啦摔成了三瓣。她道：“不好，你姑奶奶去了何處？”

從昨夜就被忘掉的姜大家，區氏這會兒才想了