想到此如玉也不過一笑，聽內室中公婆一聲比一聲高的吵了起來，到了內室門上，低聲叫道：“父親！”

四個兒子裡最傻的一個，不過出趟外差，就能於滄海之中找到這契丹國的遺珠，即便因為隱瞞身份而不能跪拜，張登也下足了決心要以自己為幟，不肯叫如玉在這府中受委屈。豈知區氏推推脫脫不肯說兇手，一味要大事化小小事化了，正生著氣，聽了如玉一聲喚即刻俯首貼面，一頭的毛髮都立刻順遂：“如玉有何事？”

如玉道：“媳婦雖受了一場驚，卻也毫髮無傷。母親懷柔不肯指出那人，許也是為了一府大局著想，畢竟她如今有身孕，不喜歡動輒要打要殺的。既是如此，母親私底下處理了那人即可，您也消消氣兒，可好？”

區氏順著杆子便往上爬：“皆是一府的人，此事私底下我飭斥那人一回，叫她給如玉賠個不是也就完了，畢竟那人也是糊塗，指了出來，彼此妯娌之間還怎麼過日子？”

自初入府那一回之後，如玉再未受過險，府中也還算清靜。張登以為果真妻子也是這樣想的，家和萬事興，兒子們不論嫡庶都能拎成一股繩，他卻帶頭鬧的分崩離析畢竟不好。而且，區氏這話明顯暗示妯娌之間，便是有意把罪名往蔡香晚身上落。

既是蔡香晚，兒媳婦之間起了齟齬，兒子們如何能團結到一起？

張登想到這裡，點了點頭，算是認同如玉的看法，不追究此事了。

如玉深深不喜區氏之為人，便在於此。她保如錦是因為如錦替她鬥敗了鄧姨娘，又能牢牢把持慎德堂，不叫張登再納新人進來。但保如錦便保如錦，又何必把蔡香晚拉進去墊背？

好在如玉明知兇手，否則她與祭香晚妯娌之間，便要鬧起不合來。

出靜心齋的時候，如玉深看那如錦一眼，卻也不打動她，轉身便走。

*

周昭又將如玉請到了她院裡，正是石榴熟的季節，周昭彷彿很喜歡剝石榴，剝的滿滿一盤攪成了汁兒，酸甜可口的石榴汁兒，冰涼涼十分開胃，捧給如玉一杯，自己也捧著一杯：“燕兒不服訓，我與我母親商量過，將她送到庵裡落了發，叫她好好修性子去了。我這個姐姐沒管教好妹妹，我代她替你賠不是，可好？”

果真絞了頭髮。要說那周燕也可憐，似乎對張誠是一顆痴心，但張誠那人，二三不著，恐怕連周燕長個什麼樣兒都沒看清楚過。

周昭又道：“當日燕兒在放生池畔曾跟你說過的話，回來也原樣跟我說了。我得跟你解釋，我雖未嫁時與欽澤見過幾面，還曾誤打誤撞替他治過舌頭，但我與他之間，說的話最多也沒超過三句，至於情一字，更是無從談起。如玉你有胸懷有肚量，不是那等斤斤計較之人，萬不要因此而生分了欽澤。”

如玉不期周昭竟就這樣大剌剌的說出來，訕笑道：“怎會。大嫂是尊長，我從來不敢妄揣妄念的。”

周昭默了片刻，又道：“你大哥，是個天下無出其右的男人。張家所有的男人加起來，也比不上他的好相貌。但相貌是其次的，他雖從軍，看起來是個十分不羈的性子，但向來潔身自好，對我好的不能再好。”

如玉也曾聽蔡香晚說過，張君相貌好，卻也比不上張震。如玉未曾見過，也對那個常年在外統兵殺伐的大哥心生仰慕。她道：“大嫂好好養胎，不定何時他就回來了呢？”

周昭點了點頭，捏著帕子道：“當日在天清寺，我腹有不適，張君便是抱我，也是弟弟一樣。若有人亂傳言，你切不可信真。”

如玉又是一笑：“怎會。”周昭如此逼著解釋，弄的反如她拈酸吃醋了一般。如玉心中本無不適，如此一來卻有些怪怪的。

周昭也知這樣的解釋讓如玉難為情，自己比她更難為情，端起石榴汁聊掩著尷尬。當日實則她身體根本沒有什麼不適。若說突然吐血，或者說吐石榴汁，卻有個難言的原因。

原來，當初如玉入府，衣著質劣，人也兩眼一抹黑，跟張君兩個叫長輩一路磨搓。她也看得出如玉愛張君，而張君顯然並不愛如玉，帶她入府，不過是為了能抗過皇家賜婚而已。恰是因為這樣的憐憫，她才會一開始對如玉很好。

但是後來，漸漸的張君顯然也愛上了如玉，也不知他是怕如玉要發現自己小時候做的蠢事，還是本身就心懷鬼胎，幾個月來，見了她便如鼠一般溜走，恨不能將自己隱形。

心性執軸的孩子，漸漸心中眼中唯有一個如玉，周昭也揣不明自己究竟是個什麼心態，恰逢張震在外忽而音訊全無，她獨自一人空守個院子，多少天寂寞苦