如今我們父子皆要入宮，於午門前集結後，與太子並眾大臣出城三百里迎帝師歸朝。說服你母親的事情，為父就交給你，待我們回來之時，你必得要說服你母親，叫她能和和氣氣，客客氣氣的，將和悅公主的訂婚禮給我辦下來。”

難怪這父子皆穿著朝服，卻原來是皇帝總算要搬師回朝了。

皇帝去打仗，也是帶著一個小朝廷的，而且他帶走了中書令、六部好幾位尚書大臣，太子代監國，並不等於皇帝不臨朝攝政，重要的事情，仍還是千里路上飛馬傳書，由皇帝自己來裁決。

如玉目送張登與張君兩個於沉沉暮色中離去，先自嘲著笑了幾聲。且不說她和婆婆區氏彼此之間犯著衝，就說張誠，身為庶子還要尚公主，區氏如何能夠心甘情願？

覆巢之下無完卵，這是誰都曉得的道理，可那也是大道理，且不論永國府會存在多久。生活落到實處，無論王公貴族還是販夫走卒，皆是一個個獨立的人。是人便有自我的私心，便會盡可能為已而圖小利。

要讓區氏心甘情願，和和氣氣的去替他跑路，簡直難比登青天。

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次日，帝師回朝的喜訊便傳了開來。早起如玉要往靜心齋請安，先到周昭院裡，看望一回養胎的周昭。

周昭仍還是悶悶不樂的樣子，臨窗慢慢吃著一杯牛乳。如玉以為她還不知道帝師還朝的訊息，笑道：“我入這府眼看要就要一月，到如今還未見過大哥英明神武的樣子，待他回來，卻得好好瞧瞧。”

周昭也知如玉是要變著法子寬懷自己，輕嘆道：“此番只皇帝歸京，你大哥他並不回來。”

“為何？大哥不是統兵麼，為何不同皇帝一起還朝？”如玉又問。

周昭耐著性子解釋道：“雖說金人已被逼退到長城以北，但要守住長城，要守住他們隨時反撲，與交戰一樣艱難，所以短期內他是不會回來的。”

到靜心齋，蔡香晚亦抱了病，一清早的，居然就她一個兒媳婦來請安，伺候早飯。區氏昨兒心情好，今天心情也很好，也不格外為難如玉，她挾什麼便吃什麼，吃完了早飯直接在東邊那大榻上坐著吩咐差事，如玉仍是站在窗邊伺候著。

待辦差的婆子們全走完了，區氏才接過如玉手中的熱茶，抬眉問扈媽媽：“她在後頭可還安分？”

扈媽媽也不避諱如玉，直言道：“與三少爺兩個密謀了一夜，只怕還是痴心妄想著尚公主的美夢了。”

區氏冷笑一聲，亦將足支到那小杌子上。身邊無人時，她很多下意識的動作，與丈夫張登倒是很像。她道：“做他的美夢去，便是他爹把刀架到我脖子上，我也不會替老三抬這騰雲昇天的轎子。”

昨天張登在如玉與張君兩小夫妻面前曉之以情，動之以理，雖然仍還是在偏頗庶子，但說的句句皆是實情。他將個說服區氏的重任交給如玉，此時蔡香晚與周昭皆不在，就算勸不下來也無人笑話她，就算說錯了也不會傳出口舌去，恰是最好的時機。

區氏伸手要夠那算盤，如玉連卷雲邊的小几一起端了過來，安放在大榻上。區氏總算不太厭惡這二兒媳婦了，畢竟自己因她得福，不但兒子開了竅，還鬥敗了與她平起平坐二十年的鄧姨娘，此時有心要看看她的手筆，遂挪開地方，遞筆給瞭如玉：“我說，你寫！”

她不過是記些日常出入的三腳賬，如玉一樣樣替她列著，區氏側眉掃了一眼，寫的字中規中矩，還算不賴，遂問如玉：“聽聞你幼時習過工筆，怎的不畫兩幅過來，叫我瞧瞧？”

扈媽媽亦是湊趣兒：“正是，二少奶奶很該繪上兩幅裝裱起來，也叫咱們皆贍仰贍仰您的丹青手藝。”

如玉初來，最這扈媽媽給的冷眼兒多，受的氣多，如今如玉二少奶奶的位置漸坐漸穩，奇門循甲似的，下人們還未摸清門路了，彷彿就連區氏這個國夫人都對她另眼相看了。下人們最會看料下菜碟兒，此時不恭維兩句在她心裡種個好兒，更待何時？

“我不過略會勾幾刷子而已，所繪也多為塗鴉，實在不敢稱丹青。”如玉忽而轉眉一笑，又說道：“不過在我們秦州清河縣，倒有位奇女子，丹青堪稱聖手，我多次想拜師無門，一直遺憾。”

如玉腦瓜子轉起來，開始胡拐了。

區氏父親曾任過禮部尚書，是大家閨秀。但其父遵循女子無才便是德的古教，姑娘們《女誡》、《女訓》背的滾瓜爛熟，但文章做的並不好，琴棋書畫那等娛情娛懷之事，是青樓女子，家養小妾們拿來哄爺們開心於樂的，自然不屑於學。一聽如玉這樣說，區氏