“大人……話可不能這樣講，咱們的目的是什麼，不就是為了朱成翊的名頭，他的號召力嗎？如若朱成翊公開支援大人您，進，且不說奪那肅王爺多少土地，您拿下週邊孟艮府、威遠州等地那是順理成章的事。退，您與寮國王攜手共建南召國，毋需再忌諱天下悠悠之口，亦是方便了許多。”

叭力勐兩片薄嘴皮翻飛，極盡全力安撫著暴怒的主子，“咱們再看那朱成翊，已是落草的鳳凰，除了跟在他身邊的數十名羽林衛，他還有什麼？大人，您的付出只是暫時，一旦滅了那幾十名羽林衛，朱成翊便是您案板上的肉，任您揉圓搓扁。什麼八百里邊境，什麼女婿的名頭，收回不收回，還不都是大人您一句話的事……故而，大人毋要被眼前的挫折迷了眼，咱把眼光放長些，看遠些……您會發現不遠處便有更美的風景在等著您……”

叭力勐的聲音尖利中帶著油膩的蠱惑，無端的讓安媞心生厭惡。她立在窗下撇撇嘴，也不知父親為何看上此等小人，成日裡盤算著如何投機取巧，損人利己。做和尚吃四方慣了，現在終於有了長進，開始學著漢人玩那挾天子以令諸侯的把戲了。

安媞實在不願再聽那油膩諂媚的聲音，說著那些晦暗、齷齪的話語。她搖搖頭，轉身向母親臥床的院子走去。

父親親小人，遠賢能，已在不知不覺間變成了自己都不認識的模樣。她知道父親最終一定會採納叭力勐的建議，她們這些做兒女的，哪一個不是他手中的棋子。大姐不也被送往寮國國嫁給那半截身子都入土的老國王為妃了麼？只可惜了二姐，如花似玉的姑娘，多半便要被父親送與那逃難至此的小廢帝了罷……

……

勐海縣城客棧內，朱成翊在齊韻的照顧下用著晚膳。他端坐桌前，腰背挺直，慢條斯理的吃了三大碗。除了食量較以往變得驚人外，通身雍容優雅的氣度倒是與金鑾殿上的他一般無二。

齊韻抿嘴暗自發笑，又替他盛了一碗湯，笑眯眯的看著他喝湯。

“韻兒姑姑為何發笑？”朱成翊頭也不抬的問。

“我是替翊哥兒高興，這段時日，你瞧著結實了不少。”齊韻眉梢眼角都是笑，“翊哥兒身體壯壯的，沒病沒災的奴家便放心了。”

聽得此話，朱成翊放下了送至口邊的湯勺，“韻兒姑姑，可是想著把我養的白胖胖的後，便可以自己一人走了，卻不管我是否會被思罕拆吃入腹？”他眼中憤懣，直勾勾的盯著餐桌下首的齊韻。

齊韻噎住，也不知這朱成翊突然發的哪門子痴，這都是哪跟哪呢……

她斂迴心神，定定地看向朱成翊，“翊哥兒莫要瞎想，我自是待翊哥兒在這南疆立足穩固了再考慮離開，這與你是否白胖可毫無相干。”

她眨眨眼睛，咧嘴一笑，“都這麼大人了，莫要再像個孩子……”

“齊韻！我不愛聽你提離開二字！”朱成翊打斷了她的話，他臉頰微紅，連敬語也不用了，顯見煞是激動。

“卿卿莫要離開我，可好？我不能沒有你……”他眼中滿是濃濃的祈求，卑微又虔誠，讓齊韻想起以往太后宮裡那隻哈巴狗……

她忍不住嚥了一口口水，這真是一個沉重的話題，每每一談到這個問題，朱成翊便如同被遺棄的小孩，絕望又可憐。讓自己不知道該如何是好。

“翊哥兒，我……我……”齊韻突然詞窮，反正現在才剛到車裡，暫時也不能離開，她決定將這問題暫時擱置，“咱不說這個，看你這兒的情景，一時半會兒我也走不了。快些喝湯罷，喝了咱出去消消食。”

聽了這句話，朱成翊方低頭繼續將碗中的湯喝完。直到夜間該安置了，他都一直謹小慎微的說著討齊韻歡心的話。彷彿一個不留神，齊韻便要立馬拋下他，一個人絕塵而去了一般。

齊韻看著眼前對自己百般奉承的朱成翊，心中難過極了。翊哥兒什麼時候變得如此可憐了，為了博得自己的垂憐，得如此曲意迎奉。自己便好似那升斗小民常說的惡毒嬸嬸，為了一口吃食，巴不得將小叔子或小姑子打殺出門。

如此比喻雖不甚貼切，但自己與朱成翊之間的地位對照卻符合此種態勢得緊。齊韻心下愧疚得很，她主動伸出手握了握朱成翊的手臂，“奴家替你叫熱水，翊哥兒洗漱洗漱，也好安置了。”

朱成翊默不作聲，只坐在春榻上緊緊盯著齊韻的臉，神色晦暗不明。齊韻當他預設，便自顧自的替朱成翊張羅起來。一番忙活後，齊韻替他鋪好了床，便要起身離去，卻被朱成翊一把扯住了袖口。

“明日，我要